является величайшим объектом культуры и наследия многих веков, выраженных и в архитектуре, и в изобразительном искусстве, и в музыке.

Рождение религий – неизбежное, неотменяемое свойство человеческого разума, психики, метода выживания, приспосабливаемости. Это весьма благотворное свойство, качество ума, появившееся в ходе эволюции. Появление религий – важный и продуктивный скачок в развитии человека. Он научился самому совершенному, недоступному другим существам способу сплочения, коллективного взаимодействия, в том числе и благодаря религиям. С помощью религиозных представлений о природе, о человеке, о людях вообще и их предназначении, их месте во  Вселенной люди выработали нормы поведения, сформулировали правила, по которым следует жить, очертили границы дозволенного и запретного. Способность человека придумывать несуществующее и сделала его человеком. Эта способность породила не только искусства, науки и религии, она породила, собственно, человека разумного, Homo sapiens. Религии – величайшее достижение человека.

Религиозные представления о мире складывались в вероучения; на основе вероучений формировались религии и церкви – социальные институты. А у институтов всегда имеются собственные цели, задачи собственного выживания, укрепления, усиления. То, что с помощью представлений о божествах можно управлять другими людьми, стало понятно на самом раннем этапе существования человеческих сообществ. Вожди племен, а потом и выделившиеся в отдельную касту жрецы довели до совершенства метод устрашения и наказания со ссылкой на божественный авторитет и якобы некую позицию богов по тому или иному поводу. Оказалось более чем достаточным рассказать своему племени о богах, об их роли в жизни людей, о способах взаимодействия с ними (закрепив за собой особое право и возможность прямого общения с богами, духами и прочими невидимыми, но влиятельными существами). В результате даже самые простенькие верования становились отличным способом управления племенем.

С годами – веками!  – эти методики достигли своего могущества, что позволяет так называемым мировым религиям управлять практически всем человечеством, всеми расами, народами, культурами, социальными системами – как в целом, так и на уровне отдельного человека. Религии и церкви не просто стали инструментами политики, они росли совместно и укреплялись, помогая друг другу.

Мир устроен так, что любая система, развиваясь, рождает внутри себя некие противоречия. Именно они и становятся двигателями, источником изменений. Одни конфликты и вызванные ими изменения ведут к деградации и гибели, другие – к выживанию и дальнейшему развитию. Так происходит естественный отбор. Человечество как система развивалось, рождая и преодолевая противоречия: конфликты между религией и наукой, религией и культурой, между церковью и властью, между стремлением к разного рода свободам и регламентациями, налагаемыми вероучениями. Эти противоречия существуют и сейчас, борьба (идущая не одно столетие) скорее нарастает, нежели утихает. Вопрос лишь в том, какие из конфликтов способствуют выживанию и развитию, а какие ведут к вырождению, ослаблению и в конечном счете к гибели. В истории взаимоотношения общества и церквей есть как то, что вело к развитию, так и то, что становилось тормозом. Осознание негативной роли религии и церкви – в конкретные периоды истории конкретных стран и народов, перед которыми история очень остро поставила вопросы выживания и развития,  – формирует соответствующие действия, аналитику, призывы, оценки: типа «Религия – опиум для народа».

Человечество – и на уровне личности, и на уровне некоторых государств – уже давно осознало, что и без религий, и без представлений о боге можно жить и развиваться. Стало ясно, что религии во многом «свое отработали», общество может и без них устанавливать нормы поведения, управлять, объяснять явления природы, находить утешение и смысл жизни. Для одних людей (и сообществ) именно такой способ жить оказывается удобным, естественным, эмоционально и интеллектуально насыщенным, полноценным. Для других это кажется неприемлемым…

Так нужны ли религии? Нужно ли представление о  Боге? Мой ответ: да, нужны. Можно ли без всего этого обойтись? Мой ответ: да, можно.

Так нужны или можно обойтись?

Я родился и сформировался в атеистическом государстве – СССР. К тому же по образованию и по первой профессии я – физик. Моя картина мира, мое мировоззрение – как я всегда считал – научные, а не религиозные. Окружали меня в основном такие же люди. Были и верующие, но в основном это были старушки. Среди моих сверстников верующих практически не было. Вспомнить могу лишь одного из сотен – он был из семьи баптистов. Потребности в концепции Бога и в религии у меня не было. Моя мораль, в том числе и такие запреты, как «не убивай», «не кради» и  т.  п. были мною восприняты весьма глубоко, но вовсе не из-за того, что это – «грех», за который придется отвечать перед Богом на том свете. Светская мораль не просто возможна, но и, на мой взгляд, гораздо крепче и, несомненно, более нравственна сама по себе – как конструкция, основанная не на страхе перед воздаянием, а на основе приятия ее как правильной, находящейся в гармонии и под контролем собственной совести.

Но неужели, спросят меня, вам никогда не хотелось обратиться к  Богу? С мольбой, с благодарностью, с просьбой отвести беду от своих детей, наконец! Хотелось. И я делал это. И в церковь ходил, и крестным знамением себя осенял, и иконы целовал, и молитвы возносил. Не боюсь при этом «обвинений» в  латентной религиозности или в чем-то еще подобном. Не стыжусь ни своего атеизма, ни своих религиозных эмоций. Замечаю ли я собственную противоречивость? Конечно, замечаю. И живу с этой противоречивостью, не утомляя себя попытками ее устранения. Жизнь вообще противоречива. Противоречив и я… Ну и что?..

Да, у человека бывают разные жизненные обстоятельства, сложные психологические состояния. И не всегда человек знает, как с этим справиться. Существуют технологии управления собственными эмоциями и чувствами. Кое-чем из этого арсенала владею и я, даже книгу об этом написал: «Искусство быть счастливым». Я не исключаю из своего арсенала и те возможности, которые дает нам религиозный опыт, практика взаимодействия человека и  Бога. Многим, конечно, хочется обращаться за помощью к существу могущественному, способному разрешить все проблемы, и это естественно. Образ такого существа дают нам религии и церкви.

Субъективная религиозность  

Иногда выбор между «я прав» и «я счастлив» стоит сделать в пользу счастья… Предлагаю некий компромисс между теизмом и безбожием, вполне удобный и непротиворечивый на уровне личного употребления, вроде как игра с самим собой.

Сперва напомню несколько понятий из классической философии. Существует так называемый основной вопрос философии (см. также разделы Материализм и Идеализм): что первично – материя или сознание? На этот вопрос дают два ответа. Одни считают, что материя первична, что материя развивалась и на каком-то этапе