меня и тех, кого я приглашу. Это реальный шанс оторваться от преследователей.

– Как пожелаете.

Работорговец щелкнул пальцами, и нити ожили. Тело шло за нами к выходу из подземного павильона, и со стороны это выглядело жутко. Нити, закрепленные под потолком и в стенах, растягивались, словно бесконечные. Насколько далеко мог размотаться моток?

– Первая часть аукциона закончится через двадцать минут. Желаете выпить прохладительный напиток в комнате отдыха?

– Желаю! – не медля ни секунды, ответила я, когда мы вышли обратно в холл, который я вошла от силы час назад.

Проведя меня и товар в комнату отдыха на третьем этаже (на первом основная масса покупателей; на втором – на балконах – богатые клиенты и привилегированные, как я в серебристых масках), продавец прикрыл за собой дверь и удалился до того момента, как придет время пригласить меня на вторую часть аукциона с более интересными товарами.

– Ри… – прохрипел принц Эдгар, стоя у стеночки, где его поставил продавец.

– Рианон Марикит Лебрант, вдовствующая маркиза, – помогла договорить я, представившись. – Думаю, я последняя, кого ты надеялся встретить здесь. Если вообще надеялся.

Эдгар усмехнулся.

– Тебе весело? А вот мне нисколько! – отругала я, возмутившись. – Я понятия не имела, что эти работорговцы используют магию. Как мне вытаскивать тебя от сюда, когда эти странные нити мешают? Есть идеи, господин всезнайка?

Да-да, я припомнила ему его же слова, когда он пытался смутить меня знанием, что он в курсе всех похабных секретов родительской семьи оригинальной Рианнон.

– Ты… магия? – с трудом говорил принц Эдгар, и я почувствовала, что у него все-таки был план. Неужели он знал, что нужно делать с этими нитями, но не мог без магии?

– Да. У меня пробудился магический дар, – хмыкнув, я скрестила руки на груди. – А теперь отдышись и скажи нормально, что ты задумал.

Потратив несколько минут и один стакан воды (под перчаткой я оставила кольцо, в котором было снотворное; некоторые простейшие и безопасные виды яда оно определяло, ведь работорговцы явно не желали смерти своим покупателям до того, как те отдадут деньги), принц Эдгар наконец заговорил достаточно понятно, чтобы разобрать его речь.

– Кинжал-артефакт в груди. Нужна магия... достать.

Хм, интересненько. Значит тот кинжал был артефактом… и каким-то образом тот кинжал – часть его тела. Сам принц Эдгар магией не обладал, а значит у него было что-то магическое, что активировало магию извлечения и внесения кинжала.

– Что это было? – спросив, я не подумала, что мыслей моих мой пленник не слышал, а потому меня не понял. Пришлось пояснять. – Как ты хранил при себе крупицы магии?

Не сразу, но принц Эдгар сознался.

– Браслет из магического корня.

Магический корень? Это что за дрянь? В книгах такого не было. По крайней мере в тех, которые я успела прочитать. В оригинальном романе тоже не было сказано, откуда принц Эдгар вытаскивал свой любимый нож.

Хмык вырвался из меня совершенно случайно. Что ж, пусть будет так. Медленно, шаг за шагом я приближалась к все больше и больше напрягавшемуся пленнику (не забываем о его «потрясающей» реакции на женщин, которую я ему приписала). Ух, с каким удовольствием я отодвигала с его груди лохмотья, оставшиеся от одежды за месяцы, прошедшие со дня свадьбы маркиза Лебрант. Дня, изменившего его жизнь кардинально.

От прикосновения моего указательного пальца к его животу Эдгар вздрогнул и нервозно сглотнул. Я коснулась его вторым пальцем, средним, и он прошипел что-то мало разборчивое. Не отрывая пальцев от кожи, я ласково провела ими вверх до уровня сердца.

– Выше, – со свистом выдохнул Эдгар, словно я его связала и грязно домогаюсь. Впрочем, он был связан, а я… да, зная его ситуацию, я его грязно домогалась. – Под впадиной. Между ключицами.

Мне так нравился его трепещущий шепот… не от возбуждения, а от страха.

– Время, – шикнул Эдгар, вырывая меня из фантазий.

Точно. У меня еще будет время, чтобы наиграться с ним. А сейчас времени нет. Осталось меньше десяти минут, как продавец вернется в комнату отдыха пригласить меня на вторую часть аукциона. И все равно я позволила себе немножко поиграть, наклонившись к нему настолько близко, что мои губы практически касались его левой скулы.

– А если установлена сигнализация на обрыв нитей? – хмыкнула я, видя, как стремительно бледнеет лицо моего пленника. Хотя, казалось бы, он и так чуть ли не синюшный, как труп, после всего, что ему довелось пережить за пролетевшие месяцы. – Если бы я была уверена, что на использование магии не сработает никакая сигналка, то призвала бы карету и обрезала нити…

На последнем слове я направила магию в грудь Эдгара и с легкостью вытащила из нее артефактный нож.

– Вау. Интересная вещица.

И резко отошла на несколько шагов, рассматривая артефакт, попавший ко мне в руки.

Эдгар «обласкал» меня мрачным, уставшим взглядом.

– И не смотри так. Все равно без своего браслета ты не можешь им воспользоваться. – Спустя пару мгновений, я его успокоила. – Хватит. Я таких с десяток за сутки сделаю. Мне твой детский ножичек вообще не сдался.

Детским «ножичек» не был, но мне хотелось Эдгара ущемить. Позднее обязательно скажу, что мое поведение было в отместку на его пытки в Судейском Кругу Истины. Он мог бы завершить допрос быстро (необходимо и достаточно), но он продолжал его и продолжал, переспрашивая одно и то же по сто пятьдесят раз. Так что мы квиты.

– Хм…

Я оглянулась, осмотрелась, и сделала неутешительный вывод, что комната отдыха слишком маленькая, и карета здесь не поместится. Даже маленькая, с двойкой лошадей, а не с четверкой.

В голову пришла совершенно неадекватная мысль, которую я почерпнула из оригинальной истории. А самое паршивое, что я знала, как ее провернуть и таким образом сбежать живыми и невредимыми (наверное).

– В местных аукционах две части или больше? Не знаешь?

–