- Да, конечно, вы правы, Николай, - вынужден былпризнать Слава.

- Второй способ - прослушивать разговоры всех троих,когда они собираются вместе, чтобы понять, кто является автором идей,заимствованных из материалов журналиста. Это понятно?

- Понятно, - послушно повторил Боровенко.

- Значит, нужно поставить "жучок" в квартируБогданова. Технику я вам дам, а ваша задача - подыскать человека, который еепоставит. Потом будете сидеть в машине неподалеку от дома и слушать, как вашиписаки общаются между собой. Кто-нибудь из них обязательно что-нибудь скажет.Здесь тоже все понятно?

- Нет, - вступила в разговор Лиза. - Зачем нужно искатьчеловека, который поставит прослушку? Вы думаете, Слава сам не сумеет? Он,между прочим, кандидат технических наук.

- Ни капли не сомневаюсь в способностях вашего мужа, -неприятно усмехнулся Николай. - А подобрать ключ и открыть чужую дверь, неповредив замок, чтобы хозяева ничего не заметили, он тоже сумеет? Исигнализацию отключить, если она есть?

Об этом Боровенко не подумали. И в эту секунду им впервыестало по-настоящему страшно. Одно дело - следить, наблюдать, никаких законов ненарушая. Даже подслушивать - это… ну, словом, как-то еще ничего. Но вскрыватьдверь чужой квартиры…

- Есть еще немаловажный момент, о котором вы навернякане подумали, - продолжал Николай как ни в чем не бывало. - Вам нельзя светитьсяв подъезде, где живет писатель, толочься на площадке перед его квартирой идавать возможность соседям себя увидеть и запомнить.

- Почему?

- Потому что вам может понадобиться вступить в контактс Богдановым под какой-нибудь легендой, и совсем ни к чему, чтобы кто-то изсоседей вспомнил, как вы ковырялись в замке его квартиры. И вообще, что выбывали уже в этом доме.

Да уж, так далеко замыслы супругов Боровенко не заходили.

- И где нам искать такого человека?

- Это на ваше усмотрение. Можете даже попроситького-нибудь из своих знакомых. Важно, чтобы вы сами там не показывались. Но явам могу посоветовать найти хорошего вора-домушника, он с этим справится безпроблем.

- Да где же мы его найдем?! - в отчаянии воскликнулаЛиза. - Вы же милиция, вы могли бы сами… ну хоть познакомить нас с ним… или яне знаю…

Она окончательно потеряла контроль над собой и готова быларасплакаться. Голос Николая между тем внезапно стал холодным и отчужденным.

- Кто вам сказал, что я из милиции? С чего вы этовзяли?

- Но ведь Андрей Степанович… Мы думали… - бормоталабеспомощно Лиза, вцепившись пальцами в рукав куртки сидящего рядом мужа. - Аразве нет?

- Нет. Андрей Степанович просил меня консультироватьвас и при необходимости помогать, что я и делаю, - повторил он хорошо знакомуюсупругам Боровенко фразу. - И на этом все.

На следующий день Николай, как и обещал, передал им техникуи оставил Славу и Лизу наедине с новыми проблемами. Супруги, раздавленныесвалившейся на них необходимостью искать (неизвестно где!) уголовника, даже немогли разговаривать друг с другом. Слава молча ходил из угла в угол и жалел,что несколько лет назад бросил курить, Лиза так же молча сидела в кресле,поджав под себя ноги, и бессмысленно теребила бахрому шелкового платка,наброшенного на плечи.

- Лилька, во что же мы с тобой вляпались? - наконецнегромко произнес Вячеслав. - Это же чистый криминал. А начиналось все такневинно… Писатели, книжки, интервью… Мне и в голову прийти не могло, что этимзакончится.

- Славочка, не надо рефлексировать, пожалуйста, -отозвалась жена. - Во что бы мы ни впутались, мы все равно уже впутались. Ещетогда, когда Юрик попал в "обезьянник" за кражу, а мы его вытаскивалии платили ментам. Тогда, в первый раз, когда он еще в десятом классе был,помнишь? Мы с тобой тогда решили: все, что угодно, только не тюрьма длямальчика. И когда он попал уже по-настоящему, за групповое изнасилование, мыпошли этим же путем. И теперь мы не можем отступить.

Иначе он сядет. И мы вместе с ним, за дачу взятки. Давай небудем думать, как так получилось, давай думать о том, что делать дальше.

- Что делать, что делать! - внезапно взорвался он. -Уголовника искать, вот что делать! Ты хотя бы представляешь себе как?

- Не кричи. От твоего крика проблема не решится самасобой. Нам не обязательно искать уголовника, вполне подойдет опытный слесарь.

- А сигнализация? Мы даже не знаем, есть ли она уБогданова, и если есть, то какая именно. Как это выяснить?

- Ну, воры же как-то выясняют…

- Вот именно. Значит, ни о каком слесаре не может бытьи речи, нужен именно уголовник - Хорошо, - согласилась Лиза, - пусть будетуголовник. И все равно мы должны не волосы на голове рвать, а думать.

- Я и думаю, - проворчал Вячеслав.

Снова на некоторое время воцарилось молчание. Лиза решилапойти самым простым путем и начала мысленно перебирать своих знакомых, а такжежильцов своего дома. Может, кто-то из них сидел? Или кто-то из ихродственников… Черт возьми, так много воров в стране, тюрьмы, говорят,переполнены, а когда нужен всего один, так не знаешь, где его взять!

Решение пришло в голову неожиданно. На рынке. На рынке естьвсе. Продукты, вещи. Наркотики, оружие, поддельные документы. И воры.

На следующее утро Вячеслав отправился на ближайший к их домурынок. Сколько лет прошло с тех пор, когда они с Лизой покупали вещи на такихвот рынках?

Как посмотреть. Семь лет - это много или мало? Семь летназад они оба, по образованию инженеры-пищевики, работали на умирающеммясокомбинате и получали зарплату из госбюджета, да и ту нерегулярно. Потомкомбинат был перекуплен финнами, весь персонал уволен, но супругам Боровенкоудалось прорваться в ряды тех, кого заново приняли на работу. Они и в самомделе были толковыми инженерами, у Вячеслава - около сорока патентов и дваизобретения, у Елизаветы - чуть больше двадцати, и новые хозяева это оценили.Теперь они - люди состоятельные, на вещевых рынках ничего не покупают. Хотявещи здесь попадаются очень даже приличные, спору нет, но статус, статус…Человек, зарабатывающий пять тысяч долларов в месяц, просто не может себепозволить одеваться на рынке. Так считала Лиза, и хотя Слава этой позиции неразделял, но поступал в соответствии с желанием жены. Ему было все равно, чтоносить, лишь бы было функционально и хорошо сидело, но не спорить же по такимпустякам, есть вещи и поважнее.

Вячеслав огляделся, походил по рядам и быстро вычленилнесколько фигур, которые могли бы ему подойти. Для этого нужно было толькообратить внимание на возникающие то и дело конфликты и на тех, кто немедленнопоявлялся, чтобы их "развести" или "разрулить".

Понаблюдал еще примерно с полчаса и из этих несколькихвыделил одного: если и не смотрящего, то совершенно точно его приближенного, ужбольно подобострастно здоровались с ним стоящие за прилавками торговцы, и ужочень много напряжения было в их глазах, когда они смотрели ему вслед.