Люди здесь жили улыбчивые и злые одновременно. Так бывает, что человек тебе зло улыбается. И не знаешь, что думать: ты ему не нравишься или нравишься настолько, что он тебя ненавидит?

– Привет, Олька! – зло улыбаясь, произнесла соседка Агафья Гундосиха.

Так звали местную, как все говорили, – ведьму.

А ведьмой ее считали еще и потому, что она курила. Вроде бы взрослая женщина, а с сигаретой в руках. Как это казалось в то время не симпатичным. Да и во все времена курящая женщина смотрелась, как ведьма.

– В зубах сигарета, земляной цвет лица, потухшие волосы и взгляд, не хватает только метлы! – так говорили мужчины, глядя на курящих женщин.

– Здравствуйте, тетя Агафья, – ответила Оля, прижимаясь ближе к своему мужу.

– Красивый, чертяка, – сказала, выпуская дым, ведьма-соседка!

– Я рада, что он вам понравился!

– Да радоваться тебе недолго осталось. Ждет тебя впереди такая ужасная жизнь с твоим красавцем, что не приведи Господь! Да и у Ирки твоей такая же фигня с замужеством! Слезы, слезы, одни слезы вижу.

– Спасибо, добрая фея, – сказала, смеясь, Оля! – Другого от вас я не ожидала. Что вам никто сегодня не налил? Не похмелились, видно?

– А ты смейся, смейся, недолго тебе осталось. Годочек еще посмеешься, а там вспомнишь, тетушку Агафью.

– А я о вас и не забывала никогда, – помахав рукой и оглядываясь, сказала Оля, все так же смеясь.

– И это хорошо, что не забывала. Круговорот в жизни и природе – это неразрывная цепь событий, которая уже запланирована на небесах.

Муж сильнее прижался к Оле и, не оглядываясь, произнес:

– Ну и экземплярчик? У вас тут все такие прорицательницы?

– Да, у нас наше село называют, – Ведьмин Яр. В простонародье его так называют. Говорят, здесь одни ведьмы живут!

– Точно, Ведьмин Яр. Вот ты меня околдовала, влюбился в тебя без памяти и так счастлив, что даже боюсь сглазить свое счастье, – сказал Женя, целуя жену.

– Да, каждый человек должен сам себя воспитать и счастье свое сам себе должен добыть. И не бояться ничего. Вот я, например, вообще ничего и никого не боюсь. А таких, как Агафья, мне просто очень и очень жаль.

Она думает, что всем миром управляет. Сама уже забыла, где правда, а где ложь. Сидит, колдует что-то, а сама хуже всех живет. Видел, какая хата покосившаяся у нее? А бурьян видел, какой растет, выше той самой покосившейся хаты. А ты, наверное, и хаты за бурьяном не увидел.

– Да я вообще ничего здесь не вижу, кроме тебя, как ты здесь вообще ориентируешься? Мне кажется, что я сейчас тебя отпущу и сразу в Ведьмином Яру окажусь.

– А я завтра тебе покажу, где мы идем. Ты правду сказал, вот если бы ты меня сейчас отпустил, точно в Яру оказался. А в Ведьмином или в Агафьином, – это еще вопрос.

Войдя к себе во двор, Оля радостно вздохнула и потянула за собой своего любимого мужа. Во дворе стоял очень высокий столб, и на нем висела яркая – яркая лампочка. Слева от калитки стоял большой, добротный кирпичный дом, а справа маленький аккуратный домик, – летняя кухня.

Летней она называлась не только потому, что она работала летом. Кухня работала и летом, и зимой, и осенью, весной. А летней она называлась потому, что летом все любили в ней спать. Там было прохладно от земляных полов и не кусали комары, потому что марлевая занавеска закрывала двери.

Летняя кухня всегда работала потому, что все любили там находиться. Там стояли два дивана и стол с печкой. Удобно усевшись на диваны, все могли друг друга видеть и слышать. Наговориться можно было вдоволь. В маленьком домике зимой было тоже очень уютно и всегда тепло от горящих в печи дров.

Сестры любили свои посиделки в маленьком уютном домике под настоящий серебряный самовар. Вечерние чаепития и секреты, которые были неразлучными друзьями девушек, всегда были вместе с сестрами, родными, двоюродными, племянниками и племянницами. В большом доме вся семья собиралась обычно только на большие праздники, такие как Новый год, юбилеи, дни рождения. А в летней кухне сестры уединялись посекретничать, когда приезжали в гости к родителям.

В большом доме молодоженам выделили отдельную комнату. Приехала средняя сестра Ира со своим мужем Владимиром. Зятья познакомились и быстро нашли общий язык. Тесть оценивающе рассматривал двух молодых зятьев, и не было понятно, – они ему нравятся или не очень пришлись ко двору.

– Что ж ты за мужик, что не пьешь? – сказала с упреком мама Оли, обращаясь к Жене. – Смотри, вон Володька, – настоящий мужик: раз и выпил залпом. А ты что-то темнишь, или не нравимся мы тебе, что даже водка не лезет?

– Мамочка, ну хватит к моему мужу приставать! Не пьет он у меня, совсем не пьет. Если выпьет, так ему плохо становится. Вы же не хотите, чтобы у вас зятю плохо было?

– Я тоже не пью, – сказала Ира. – Так это ж не говорит о том, что я плохой человек. И Вова мой тоже не пьет, только он боится всех обидеть, поэтому наступает себе на горло и прикидывается для всех своим. А я же никогда не прикидываюсь ни для кого. Я когда приезжаю к свекрови, она от меня прячется, боится, что я что-нибудь ей скажу.

– Ирка, ну, это мы знаем, как ты умеешь. Ты помнишь, как учительница тебя из класса вместе с партой вытаскивала, когда ты ей грубить начала? А как змею ей на стол подкинула, ужас! Училась ведь отлично, но фальшь не признавала ни в каком ее проявлении. Вот и учительницу не жаловала, потому что та все время врала.

– А как можно кого-нибудь учить, если врать только умеешь. Вранью, может, и научит, больше ничему не сможет. Я ей так и сказала: «Вы мне не указ! Когда врать перестанете, тогда я вас слушать буду».

В школе даже учителя побаивались Ирину Снежко. Она была заводила всех недовольных. Гиперсправедливость не давала ей покоя. Мальчишки заглядывали ей в глазки и тоже остерегались. Вообще все думали, что она никогда не выйдет замуж, потому что не могли представить, – кто рискнет быть рядом с нею. Каким смелым должен быть мужчина, чтобы не испугаться ее жесткого характера!

И все были очень удивлены, когда она вышла замуж за симпатичного улыбчивого парня. Володя был очень добрым молодым человеком. Он никогда не повышал голоса. Всегда соглашался с Ирой. Никогда с нею не спорил.

Только всегда пытался мягко объяснить ей, где она была неправа. «Душа компании», – называли его друзья. Он всегда весело шутил, рассказывал анекдоты и очень любил Иришку, так он ее называл. Парень из простой деревенской семьи всего добился сам. Окончил с отличием школу, институт. В многодетной семье числился первым помощником и самым любимым сыном, потому что был ласковым и добрым.

На Новый год Ира и Володя приехала со своей двухмесячной дочкой Наташей. Девочка была точной копией самой Иры, такой же синеглазой, с темными кудрявыми волосами. Носик крошечный, алые пухлые губки бантиком вырисовывались на матовом кукольном личике. Папа Вова в ней души не чаял. Баловал ее, постоянно носил на руках и убаюкивал, нежно прижимая к себе.