— Одурманила и пыталась одурманить нас, творила разные непотребства, собиралась извести всех дриад.

Но при этом оставалась королевой и не вышла из союза правителей, мысленно продолжил Бранд. Алавия также помогала у Провала, если дочь продолжала интригу мамы-Светлейшей. На дриад всем традиционно было плевать, так что гневно описываемая Ираниэль трагедия не тянула на что-то, превышающее мелкие склоки и интриги между двумя королевствами.

Но в то же время.

— Извести всех дриад? Да, с этим стоит разобраться, - ответил Бранд. – Хорошо, я займусь этой проблемой, подготовьте информацию, а я пока навещу могилу Феолы.

— Мы навестим, - поднялся молчавший до того Ролло.

Глава 8

Воспоминания, воспоминания и еще воспоминания. В этот раз о том, как здесь же хоронили Плату Укротительницу и как могло все повернуться иначе. В теории. На практике же Бранд знал, что Покров Тайны, смена статуса и облика помогли не просто так, а потому что он сам вжился в личину Брана Хантриса, практически стал им. Преодолеть инерцию чужого облика оказалось не просто, потребовалось целое путешествие, спуск в Провал и встреча с Ролло, снятие Покрова Тайны.

Бранд покосился на Ролло, стоявшего рядом, ощущая, что его опять накрывает воспоминаниями.

9 день 6 месяца (Антрума) 851 года, Артава, столица Лотонии

Феола улыбнулась белозубо и сказала вдруг:

— Пойдем-пойдем, познакомлю тебя! – и потянула за руку.

— Что, еще один преданный воздыхатель? – проворчал Бранд, но сопротивляться не стал.

В конце концов, этот Литанек, пусть и молодой ученик героя, но все же напомнил ему наставника, Шилима Посоха. Тоже ловко махал длинными деревяшками и орудовал копьем, хоть это и не помогло против Бранда и его перчатки. Неплохо подрались, чего уж там.

— А ты уже ревнуешь? – игриво спросила она.

Румяная, белозубая, стройная и изящная, она была словно воплощением всех красавиц Дарнии. Первая встреча прошла традиционно для Стордора и Дарнии, то есть началась с вражды и словесных подколок. Затем Феола пустила в ход свежеполученную Особенность Третьего Глаза и все как-то незаметно переросло в совместное проживание. В каком-то смысле это тоже было традиционное развитие отношений, Стордор имел Дарнию, та не уступала, сражения на любовном фронте шли ожесточенные, со всем пылом и яростью.

Закончиться все должно было тоже традиционно, Стордору и Дарнии предстояло поссориться и расстаться, затаить вражду друг на друга. Пускай сейчас страсть была в самом разгаре, но первые звоночки уже звенели, разговоры о семье и детях, незаметные (якобы) манипуляции при помощи Третьего Глаза и прочее, что Бранд наблюдал в своей жизни неоднократно.

— Не особо, - ответил он, - просто не в настроении драться.

— Ты не заболел? – притворно встревожилась Феола.

Она попробовала дотянуться прелестной и прохладной узенькой ручкой до лба Бранда, но достала лишь до щеки. Бранд притворно щелкнул зубами, словно собирался откусить руку, Феола отдернула ее со смехом и сказала:

— Может, это и к лучшему, ведь он – дарниец.

— Признайся, тебя возбуждает, когда я дерусь с другими за тебя? – проворчал Бранд.

— Признаю, возбуждает, - прошептала страстно Феола, моментально обезоруживая Бранда.

Сама она вскинула руку и замахала ей, закричала.

— Ролло! Эй, Ролло!

— Ролло Скрытник? – переспросил Бранд.

Имелся среди дарнийских героев такой, но вживую они не сталкивались. Бранду все не сиделось на месте, носился по миру, разнося славу своего нового прозвища, Алмазного Кулака.

— Ага, он мой приятель, - просто ответила Феола.

Ролло обернулся и Бранд смерил его взглядом. Не ревнивым, оценивающим перед боем, потому что именно ими обычно и заканчивались подобные встречи. Стройный и высокий, не уступающий самому Бранду, Ролло был, пожалуй, немного моложе.

— Феола, - тепло улыбнулся Ролло. – Рад тебя видеть. А кто это с тобой?

— Бранд Алмазный Кулак.

Привычная пауза и теперь оценивающий взгляд уже со стороны Ролло. Он явно предпочитал холодное оружие, а прозвище указывало на внезапные атаки с тыла и боков, и умение прятаться. Конечно, у Бранда имелось Чувство Опасности, но это не давало ему немедленного преимущества, не в случае героев. Пожалуй, драка вышла бы равной и это радовало, хотя настроения драться все равно не возникло.

— Моя госпожа, владычица вуали небес, не сообщала мне о поединке, - произнес Ролло.

— Это потому, что боги бесполезны и ничего не знают и не могут, кроме как унижать живых, - бросил Бранд, ощущая укол радостной злости.

Поклонник Серканы, ну конечно! Богиня тайн и секретов, умения на вере, скрытность, ха! Самое время набить эту наглую морду, мало того, что дарнийца, так еще и истово верующего! Два удовольствия в одном, нет, целых три, раз уж Феола возбуждалась, когда он сражался за нее!

— Не могу согласиться, - спокойно ответил Ролло, - моей госпоже Серкане ведомо все под небесами.

— Поэтому ты не знал о поединке?

— Полагаю, моя богиня просто не сочла нужным извещать меня о такой мелочи, - улыбнулся Ролло.

Эта спокойная улыбка особенно бесила и потому Бранд насторожился вдвойне. Охладил голову, перейдя на пару мгновений в алмазное тело, прикинул несколько вариантов развития поединка. Он не сталкивался с Ролло, но и Ролло не сталкивался с ним. В подобных поединках чаще всего решал опыт, умение на ходу перестраиваться, оценивать врага и тут же разрабатывать контрплан по применению своих умений и Особенностей.

В таких импровизациях Бранд был силен, благодаря опыту драконьих гор и поединков по всему миру.

— Как-то смешно, полагаться на кого-то другого, пусть даже и бога, не так ли?

Феола чуть дернулась, сотворяя знак Меоры.

— Смешно и трусливо, - согласился Ролло, - поэтому тебя, Кулак, я побью сам.

— Вот это дело, - оскалился радостно Бранд.

— Ты же не хотел драться, - напомнила Феола.

— Ты сумела меня переубедить!

Не лучший выбор слов, конечно, но дипломатия всегда тяжело давалась Бранду, а то и вовсе не требовалась. Проще было стукнуть кулаком, вместо тысячи слов, так сказать.

— Прямо здесь? – спросил Ролло.

— Как раз успеем до того, как прибежит стража, - усмехнулся Бранд.

Не