Расстояние было не очень большим, поэтому внимательно смотрел куда ставлю ноги. Ветка хрустнула почти неслышно и я не обратил на это внимания, звук не должен был донестись до шедших внизу. Но Леока, насторожился как зверь и вдруг быстро бросился вверх, прямо туда, где я притаился. Бежать было поздно и мне словно ящерице, пришлось закопаться поглубже в листву. Слух у великана оказался отличный, но к счастью, зрение не обладало такой способностью. Он оглядел пространство и не заметил меня, лежащего буквально в нескольких метрах от него, зарывшегося наполовину в лесной мусор.

Фу-ух пронесло, — подумал я, отпуская подальше тех, за кем следил, затем аккуратно поднялся, отряхнулся и продолжил преследование. Когда Леока забежал наверх, я видел, как Хруст мгновенно поменял окрас и стал одного цвета с деревом, возле которого находился.

Вот у кого надо учиться маскировке, — думал я, пытаясь в упор рассмотреть своего невидимого, пушистого друга.

Я наблюдал, как великан, когда его никто не видел, словно зверь втягивает воздух, стараясь учуять чужой запах. Это настораживало, но я не смог распознать тревожный звоночек, который подсказывал, что с этими его действиями, не все так просто. И вообще по нему и не скажешь, что он участвовал в соревнованиях, в которых наверняка победил. Такой же бодрый, быстрый, с подозрительно нечеловеческой силой.

Пришлось действовать еще осторожней, особенно если пост по охране занимал всеобщий любимчик. Лишь в моменты, когда он заваливался в телегу, позволял себе немного расслабиться и подкрадывался ближе.

Забежав, как и планировал далеко вперед, добрался до поляны с трупами волкмутов. От них почти ничего не осталось. Сгреб остатки внутренностей, нарвал травы испачканной в крови, прикопал, разложил и размазал на обочине, где должен был пролегать путь отца. Успел вовремя. Лошади остановились и ни в какую не хотели идти дальше. Ничего не помогало, даже кнут был бессилен. Животные упирались, храпели, но все равно продолжали упрямо стоять, вздрагивая под ударами. Видел, как Кастр совещался с остальными и в итоге они выбрали тот вариант, о котором я и думал. По намеченному мной плану, когда нормальная дорога закончилась, кому-то пришлось толкать телеги, а кому-то расчищать проезд. Все складывалось удачно до того момента, пока не решили отправить Леоку за подмогой. Правда появилось препятствие, отец вручил ему один из стволов, которые они везли в телеге. Я видел, что Кас сам зарядил оружие и коротко объяснив как пользоваться, отдал силачу. Плохо, очень плохо. На это я не рассчитывал, но отказываться от плана был не намерен. Воин тут же взял такой темп, что я еле за ним поспевал. Если так пойдет дальше, боюсь он добежит до деревни, а у меня не будет возможности его перехватить. Но все получилось как нельзя лучше. Леока остановился возле ручья, прислонил оружие к дереву и стал пить, зачерпывая огромной ладонью-клешней воду. Я аккуратно забрал винтовку и отнес подальше. Вероятно, разгоряченный бегом, он ничего не почувствовал и не услышал. Вернулся обратно, как раз тогда, когда великан обернулся и увидел меня. Он посмотрел на место где оставил оружие и все понял.

— Я не хотел, чтобы с тобой так поступили, — нахмурившись сказал он.

Я кровожадно улыбнулся и ответил:

— Тем не менее, тебе не помешало отнести меня на ваше место жертвоприношения.

Я видел, как играют желваки на его скулах. Он выпрямился, а я спросил:

— И скольких ты там привязал? Всех?

— Ты не понимаешь, — попытался оправдаться он. — У меня не было другого выбора.

— А хочешь, я расскажу тебе, кто приходит за всеми этими людьми, которых ты оставляешь в проклятом лесу?

Его мощное тело дернулось, но он сдержался и повторил:

— Ты не понимаешь!

И тут меня осенило. Я попытался развить свою догадку и сказал:

— Я все прекрасно понимаю и знаю кто ты на самом деле.

При этих словах он подался в мою сторону и хищно улыбаясь вытащил клинок.

— Что, природа берет свое и просит приносить жертвы? — добил его таким вопросом.

— Ну раз ты все знаешь, тогда умри, — выкрикнул он.

Леока выбросил руку так быстро, что я понял, как сильно его недооценил. Он мутант, а значит имеет способности гораздо выше человеческих. Атаки были настолько стремительными, что я еле-еле мог их отражать. Он даже остановился на мгновенье и удивленно сказал:

— Не может быть. Никому не удавалось еще устоять дак долго.

— А я не все, — ответил зло, — у меня сила Повелителя леса.

При этих словах он затрясся всем телом и сказал:

— Ты не мог получить силу того, кого нельзя увидеть.

— А ты думал, — продолжил я, пытаясь вывести его из себя, — что жалкий скелет или черная жижа сможет меня остановить?

Вот это оказалось точным попаданием. Леока явно был растерян. И не дав ему осмыслить услышанное, бросился в нападение. Теперь пришла моя очередь. Я атаковал, хитрил, разил, но все было напрасно. Гигант оказался настолько неуязвим, что у меня не получалось его достать. Это вселило в него уверенность и он догадался, что я вру и никакой силы Повелителя нет и в помине. Теперь он бросился в атаку и стало понятно, еще немного и мутант в человеческом обличье, меня обязательно достанет.

Ситуацию спас Хруст. Он вцепился в икру Леоки своими мощными клыками и великан, взвыв от неожиданности, рубанул по месту, где должен был быть мой помощник. К счастью, его там уже не оказалось, а мне хватило этого момента. Я бросился вниз и воткнул клинок в живот противника и не успев вытащить, тут же откатился в сторону. Вовремя. Он схватил ладонью меч за лезвие, вытянул из тела и отбросил. Казалось, рана была пустяковой, так как после этого, он начал настолько мощно нападать, что я с трудом уворачивался, уклонялся и уходил от его ударов. Не давая приблизится к моему мечу, наседал все сильнее и сильнее. Неожиданно силач остановился и опустился на колени зажимая рану. Стало заметно, как от его движений она расширилась и из нее полезли кишки. Он попытался засунуть их обратно, но я бросился вперед. Гигант ударил, я увернулся и ловко выбил у него меч. Сделав шаг назад, замер. Леока попытался подняться, но я подбил его руку ногой и он завалился на землю.

— Я пощадил тебя Свит. Не стал добивать, когда мог это сделать, — простонал он.

Только потому, что так приказали хозяева, — грубо осадил его я.

От этих слов он вскочил и бросился на меня. Я легко ушел в сторону и ударив под колено заставил опуститься