Окна библиотеки выходили во дворцовый парк, поэтому она не слышала топота копыт лошадей и возбужденных криков у парадного входа во дворец. Его величество соизволил вернуться, и дворец ожил.

Флер также не слышала, как бесшумно открылась дверь в библиотеку. Вошедший мужчина остановился, привыкая к мраку – комнату освещали лишь отблески затухающего пламени в камине, да свет факелов из коридора. Наконец, он увидел ту, что искал. Она спала на софе, положив голову на подлокотник. Под щеку девушка подсунула руки, совсем, как это делают дети. На полу лежала раскрытая книга.

Фернан подошел к Флер и присел перед нею на корточки. Боги, как она хороша! Спокойное расслабленное лицо, полуоткрытые полные губы, длинные ресницы, отбрасывающие тени на щеках, сбившиеся, чуть растрепанные каштановые локоны… Несколько минут король любовался её высочеством, затем осторожно просунул руки под плечи и колени Флер, легко поднял принцессу с софы вместе с пледом и понес в покои. Она уткнулась лицом в шею короля, и кожу обжигало лёгкое дыхание. Что-то похожее на давно забытое чувство – нежность – шевельнулось глубоко в душе этого сурового мужчины. Он не хотел отпускать эту нимфу из своих сильных рук.

Фрейлины пришли в полное замешательство, когда Фернан занес Флер прямо в спальню. Постель уже разобрали услужливые девушки. Король стал коленом на матрас и осторожно положил спящую принцессу. Она легко вздохнула, тут же повернулась на бок, опять положив ладони под щёку. Его величество улыбнулся уголками губ, легко коснулся губами её виска и, выходя из покоев, недобро буркнул фрейлинам: «Не раздевайте её высочество, не будите. Укройте, и пусть спит».

*****

На следующее утро принцесса Лирании был искренне удивлена, обнаружив себя в собственной постели полностью одетой. Последнее, что она помнила, – завораживающую пляску языков пламени в камине, и что ей было очень хорошо. Фрейлины прояснили ситуацию, и Флер вновь была сбита с толку. Во-первых, король вернулся, а значит, спокойной жизни пришёл конец. Во-вторых, король сошёл с ума. Иначе, с чего бы ему проявлять столь трогательную заботу о ней?

Принцесса приказала фрейлинам помочь ей умыться и сменить одежду. Сама же была настолько рассеяна, что отвечала девушкам невпопад. Этот венценосный мужчина был мешком загадок. Его нельзя постичь. С ним точно жизнь скучной не будет. А вот какой она будет? Большая тайна.

К обеду от короля пришёл паж с приглашением. Фернан звал её в свой кабинет. Сначала Флер подумала взять с собой Альберта, но потом отказалась от этой идеи. Ей не хотелось опять видеть столкновение двух абсолютно разных вселенных. Ладно, сначала она попробует справиться сама.

В сопровождении фрейлин она подошла к рабочему кабинету будущего супруга. До сих пор она так и не побывала в нём с тех пор, как ей мельком показали его во время ознакомительной прогулки по дворцу. Так что, ей было интересно взглянуть на место, где решаются судьбы государств. Паж услужливо с глубоким поклоном открыл перед нею дверь, и её высочество вошла в святая святых замка. Фрейлины, как всегда, остались в коридоре.

Ещё в первый раз кабинет поразил Флер своей простотой. Это была большая светлая комната с двумя окнами, выходившими в парк. Его величество любил работать в тишине. Массивный стол, заваленный бумагами, стоял боком к дальнему от двери окну. На стене напротив стола висел огромный портрет родителей Фернана. Дверь располагалась напротив второго окна. Получалось, что вошедший  сразу упирался взором в окно и не мог видеть короля, сидящего за столом. Зато король прекрасно видел того, кто вошел. Напротив окон гудел большой камин, перед которым стоял небольшой кофейный столик и два удобных кресла.

Флер пришлось сделать шаг внутрь кабинета, чтобы паж закрыл за нею дверь.

– Ваше величество, – сделала неглубокий реверанс принцесса.

– Здравствуй, ваше высочество, – улыбка тронула уголки губ короля, и не подумавшего подняться при виде девушки, – проходи, будь любезна, – король указал на кресло с другой стороны стола.

Флер была хороша в бархатном платье цвета морской волны с довольно провокационным декольте. Вообще-то, к нему полагалась накидка, но её высочеству захотелось подразнить молодого монарха. Поэтому она «забыла» накидку в своих покоях.

–  Благодарю вас за вчера, – чуть порозовев, тихо сказала принцесса.

Его величество поднял брови:

– О, не стоит. Мне не составило труда. Не мог же я позволить, кому попало ночевать в моей библиотеке, – прямо с порога он откровенно старался вывести девушку из себя.

– И то верно, – улыбнулась Флер, принимая игру, – Тем более приятно, что его величество уделяет столько заботы «кому попало». Даже интересно, с чего бы? После упражнений с креслом вам захотелось потренироваться на живых людях?

– Чудесно, принцесса! Ничья, – глаза короля озорно блестели, – Я хотел бы тебе показать наши будущие покои и выслушать твои пожелания, если, конечно, ты не против и не занята с твоим кузеном.

– Представляете, сегодня я абсолютно свободна. Давайте посмотрим, – девушка пропустила шпильку на счет кузена мимо ушей.

– Отлично! Тогда вперёд, – король прошёл к открытой пажом двери и пригласил Флер пройти. В коридоре он предложил принцессе локоть, и она с удовольствием положила на него свою ручку. Сегодня Фернан был вполне сносным.

Король указал её высочеству на три массивные, дубовые двери, располагающиеся одна за другой вдоль коридора:

– Это наши с тобой покои. Все комнаты смежные. Сейчас мы войдем с тобой в среднюю дверь. Это наша общая гостиная, за которой будет мой личный кабинет. Слева – мои личные покои, справа – твои. Из гостиной ты легко можешь войти в мои комнаты, так же, как и я в твои. Наши покои, кроме гостиной, имеют два выхода. Один в коридор, один – в общую комнату. Я думаю, это довольно удобно. Если я буду занят в гостиной, не хочу, чтобы ты мне мешала.

– Согласна. Так же, как и вы мне, если я буду занята с кем-то в общей гостиной, – стрельнула принцесса глазками в его величество.

Фернан хмыкнул и открыл среднюю дверь. Гостиная оказалась просторной комнатой, немного тёмной. Небольшой кабинет за гостиной предназначался лишь для срочной работы. Комнаты пока не были до конца отделаны и обставлены, от чего в них было неуютно.

Монарх открыл дверь в покои королевы, и они оказались в большой светлой гостиной, дверь из которой вела в спальню и далее в гардеробную. В спальне стояла огромная кровать, пока не убранная, с большим тяжёлым тёмным балдахином. Из-под ресниц Фернан наблюдал за реакцией Флер, поэтому от него не укрылось, как девушка слегка поморщилась при виде кровати.

– Что тебе не нравится? Я люблю спать на больших кроватях. А учитывая, что иногда мы будем проводить время в постели вместе, я не хочу постоянно переживать, что ты свалишься на пол, перебудив визгом пол дворца, – с лукавой усмешкой объяснил он будущей королеве.

Чего-то такого её высочество и ожидала от короля. Всё равно его речь смутила её.