– Ничего против больших кроватей не имею, но вот эта огромная тряпка над нею мне не нужна. Она только пыль собирает. Прикажите её убрать, будьте любезны.

– Всё, что ты желаешь изменить или приобрести, напиши и передай твоему советнику. Можешь сюда приходить, контролировать процесс обстановки. Возможно, тебе захочется, что-то поменять по ходу.

Фернан поднял ручку принцессы и поцеловал пальцы. Вдруг он резко выпрямился, обхватил подбородок Флер, заставляя поднять лицо, и накрыл её губы нежным изучающим поцелуем. Принцесса растерялась… Ей понадобилось время, чтобы прийти в себя, а Фернан уже попробовал углубить поцелуй, надавив языком на губы, стараясь проникнуть в рот. Тут Флер резко дернула головой, освобождаясь от пальцев короля, и влепила ему звонкую пощёчину.

– Что вы себе позволяете! – зашипела принцесса.

– Ах, ты… Это что ты себе позволяешь! – взревел монарх.

Фернан обхватил одной рукой Флер и притянул к своей груди, а другой зарылся в волосы на затылке и больно потянул, насильно заставляя задрать голову. Его губы опять впились в её, на этот раз сминая, подавляя, порабощая, причиняя боль. В сознании Флер была только паника. В одну секунду она поняла, что они одни в королевских покоях с кроватью. Никто не посмеет войти к ним, даже если здесь военные действия начнутся. Она с ужасом поняла, как глупо попалась в подстроенную ловушку.

Словно в подтверждение её догадок, король оторвался от губ и легко швырнул принцессу на постель. Она тут же попыталась отползти, как можно дальше к изголовью, но мужчина моментально оказался на кровати, поймал её за узкую лодыжку и резко дёрнул на себя, подтягивая поближе. От этого движения платье бесстыдно поползло вверх, задираясь до белья, а монарх тут же накрыл её своим телом, размещаясь между стройных ног в шёлковых чулках. Флер с ужасом поняла, что пропала.

Волна дикого отвращения накрыла её, порождая удушающую панику. Ей стало трудно дышать, и не только потому, что тяжёлое мужское тело накрыло её собой. Она просто не могла вдохнуть. Даже в пылу страсти, лихорадочно осыпая лицо, шею и декольте её высочества поцелуями, король уловил, что что-то очень не так. Заглянув в смертельно бледное лицо Флер, он с ужасом понял, что девушка не может дышать. В огромных тёмных глазах, налитых слезами, застыл смертельный ужас. Припухшие от поцелуев губы открывались в тщетной попытке сделать вдох. Но жуткий спазм не давал воздуху ворваться в лёгкие.

Фернан моментально пришёл в себя. Он резко скатился с девушки, посадил её на кровати, и тряхнул со всей силы. Не помогло... Флер всё ещё не могла дышать. Её лицо стремительно бледнело, а губы уже стали бледно-голубыми. И тогда, прошептав: «Прости», уже король шлёпнул принцессу по лицу тыльной стороной раскрытой ладони, стараясь сдержать силу удара. Потом ещё, и ещё. Наконец, Флер передернуло, она судорожно вдохнула и сделала шумный выдох.

– Давай, девочка, дыши! Давай же! Давай! – по лицу короля разлилась смертельная бледность от понимания того, что только что из-за глупого порыва он чуть не отправил на тот свет свою невесту.

Флер, глядя в перепуганные серо-голубые глаза, с силой сделала медленный вдох и такой же медленный выдох.

– Господи, спасибо! – на этот раз король нежно прижал принцессу к груди, ласковыми движениями гладя напряжённую спину, – Дыши, солнышко, только дыши…

У неё не было сил сопротивляться. Ужас от перенесенного сделал её слабой. Она просто очень старалась не забыть как делать вдох и выдох. Фернан лёг на кровать, опираясь на изголовье, и увлёк девушку за собой, придерживая на своей груди. Он притянул её руку к губам, поцеловал пальцы и положил на кровать, накрыв тёплой ладонью.

– Прости меня, солнышко! Прости! Схожу с ума рядом с тобой! – бледные губы Фернана касались каштановой макушки, – Ты такая своевольная, такая независимая! Чёрт! Бесишь! Прости меня!

Флер не помнила, как она провалилась то ли в сон, то ли в беспамятство. Борьба за дыхание забрала все силы.

Её забытьё длилось едва ли с полчаса. Открыв глаза, она не поняла, где находится. Понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что она лежит на груди короля, а его руки обнимают её. Она вспомнила, что произошло в этой спальне, и тут же попыталась подскочить, но Фернан, с силой удержал её.

– Флер, дорогая, пожалуйста, подожди. Я хочу извиниться, – голос Фернана звучал глухо, – Предупреждаю твой вопрос – между нами ничего не произошло. Всё хорошо. Теперь я тебя отпущу. Пожалуйста, вставай осторожно и медленно, – и король разорвал объятия.

Принцесса села на кровати, осматривая себя. Юбка её платья всё ещё была задрана, и девушка встала, тщательно одергивая её. Фернан, тоже сев на кровати, внимательно наблюдая за её высочеством.

Флер молча старалась пригладить волосы, расправить безобразно измятую юбку. Затем она медленно повернулась к королю и бесцветным голосом сказала:

– Ваше величество, завтра герцог Берский вручит вам бумаги на передачу дипломатического представительства королевства Лирания в мои руки. Завтра же мы переедем в здание посольства моего королевства.

Пошатнувшись, она пошла к выходу из спальни.

– Флер, прошу тебя, не делай этого… Я не знаю, что на меня нашло. Я извинился. Могу обещать, этого больше не повторится. Пожалуйста… Да, я потерял контроль. Мне действительно жаль…

– Фернан, ты избалованный, жестокий, не уважающий никого человек, – принцесса впервые обращалась к королю по имени и на ты, – Я не выйду за тебя замуж. Хватит! Завтра же я отдам приказ готовиться к отъезду. Никто не остановит меня. Слышишь? Никто! Как только я буду готова, я опять передам полномочия герцогу Берскому и, наконец, исчезну из этого ужасного места подальше от тебя…

Перед самой дверью из покоев она приосанилась, ещё раз поправила причёску и вышла, не оборачиваясь, оставляя короля в полном потрясении.

Уж раз влюбились,

Так потрудитесь шевелить мозгами.

У. Шекспир

Охрана перед кабинетом второго человека в королевстве вытянулась по струнке. Они ещё ни разу не слышали, как герцог Милонский орёт на короля.

– Боже, ЧТО ты наделал? Тебе мало шлюх во дворце?!!! Зачем? Объясни мне, зачем ты это сделал?!! Ты понимаешь, что даже если ты не примешь верительную грамоту Флер, она имеет право уехать без любых объяснений! Если она завтра покинет дворец и обоснуется в посольстве Лирании, ты больше НИКОГДА её не увидишь! – Нэвил запустил руки в волосы и со стоном опустил голову лбом на холодный стол.

– Я не знаю, что на меня нашло. Я хочу её с первого дня, как увидел! Она – заноза! Она постоянно сопротивляется мне! Я не могу позволить ей уехать. Черт, я ХОЧУ на ней жениться!

– А от меня-то ты чего хочешь?!! Она в покоях опекуна! Знаешь, что это значит? Что она на территории Лирании! Если ты туда попробуешь сунуться, это будет приравнено к нарушению границ! Мы только говорили об этом с её чертовым опекуном! Ты поставил две страны на очень тонкую грань войны. Ты хоть это понимаешь? Я не удивлюсь, если Берский уже отослал гонца в посольство для подготовки официальной ноты. Не удивлюсь, если его ноту поддержат Ростан и Литавис, где правят её братья. Ты хоть понимаешь, что ты наделал?!