– Прибыли! – объявил Демон.

«Ягуар» затормозил возле обочины. Демон вышел наружу. Их уже ждали. Нечаев стоял возле черного «Форда». Артур сразу узнал его по тому образу, который долго и тщательно изучал. Только в реальной жизни он не испытывал ненависть к этому человеку. Но от Нечаева исходила опасность. Едва Артур ощутил ее, как Демон вдруг резко остановился и схватился руками за голову. Он испытывал сильную, запредельную боль, и все же смог послать помощнику телепатический сигнал: «Уезжай быстрее и увози заложницу!». Но Артур не успел ничего предпринять. Невидимая волна обрушилась на него, чтобы затянуть в бездну. Это было нечто более мощное, чем телепатическая атака. Оно неслось напролом, разрушая любую защиту. Артур попытался прозондировать непонятного врага, но не смог, потому что у противника отсутствовал мозг. «Механизм?!» – удивился Артур. «Нечаев включил какой-то аппарат?!»

Дикая боль ударила в голову. Все мышцы свело судорогой. Воздух стал тяжелым, плотным и серым. Какой-то силуэт приблизился к машине и распахнул дверь с той стороны, где сидела заложница. Надя устремилась к нему и застыла в его объятиях. Значит, это Сосновский. Вторая дверь тоже открылась, и показалось ухмыляющееся лицо Грибова. Это было последнее, что видел Артур.

***

Воздух неприятный, затхлый, с примесью лекарств и дезинфицирующих веществ. Зато дышать можно свободно, и ничего не болит. Но Артур не спешит открывать глаза, так как чувствует, что за ним наблюдают.

– Долго он еще будет находиться в таком состоянии? – доносится недовольный голос Грибова.

– Надо сделать энцефалограмму, но здесь это невозможно, у нас не диагностический центр, а тюремная больница, – отвечает медик. – И еще неизвестно, как будет функционировать его мозг.

– Может возникнуть потеря памяти? – обеспокоенно спросил Грибов.

– Это не самый худший из предполагаемых вариантов. Нельзя исключить психическое расстройство.

«Спасибо за подсказку!» – мысленно поблагодарил доктора Артур.

Грибов скрипнул зубами. Его злость ощущалась так явно, что не имело смысла зондировать мозг.

– Как только он очнется – немедленно доложите мне!

– Даже если его сознание не будет ясным? – уточнил медик.

– В любом случае! – рявкнул Грибов.

Звук удаляющихся шагов, затем – тишина.

– Он ушел, – тихо произнес доктор.

Артур медленно поднял веки. Глаза у доктора были светло-карие, добрые и слегка насмешливые, а лицо – знакомое.

– Сергей?! Красов?! – Артур опешил, увидев бывшего одноклассника.

– Привет, Вилнов! Рассказывай, как докатился до такой жизни!

– Меня обвиняют в преступлении, которое я не совершал.

– Ты был без сознания почти двое суток. Видимых повреждений нет. Электрокардиограмма тоже нормальная.

– Они включили непонятный аппарат.

– Это рискованно. Последствия могли быть непредсказуемые.

– Поможешь мне выбраться отсюда?

– Именно этим я и занимаюсь сейчас. Мне даже известно, кто может уладить все твои проблемы, и этот человек уже прибыл.

Дверь бесшумно открылась. Артур сразу узнал вошедшего, и ему захотелось скрыться, провалиться сквозь землю от стыда. Он не должен был встречаться с этим человеком! «Уходите! Оставьте меня в покое!» – следовало бы сказать в такой ситуации. Но посетитель первым вступил в разговор.

– Здравствуй, Артур! – произнес он таким тоном, будто ничего особенного не произошло.

– Доброе утро, Леонид Георгиевич! – ответил Вилнов, хотя не считал это утро добрым.

– Почему ты сбежал вместо того, чтобы обратиться ко мне?

– У меня не было времени, и я думал, что Вы не поверите мне.

– Зато Демону ты доверяешь безоговорочно.

– Он не раз выручал меня.

– Значит, теперь мне придется помогать вам обоим.

– Никто не заставляет Вас это делать! – вспылил Артур.

– Почему ты злишься на меня, а не на Грибова?

– Извините, Леонид Георгиевич! – смутился Вилнов. – Я не хотел Вас обидеть. Вы для меня – как бог, только дорога в рай мне закрыта.

– У нас ад, а не рай, поэтому безгрешные ангелы не приживаются у нас. Ты желаешь вернуться?

– Да, если это возможно!

– Все будет зависеть от тебя.

– Согласен на любые условия!

– Тебе придется сначала умереть в этой больнице, а потом воскреснуть в другом месте, – предупредил Леонид Георгиевич.

– Чтобы усыпить бдительность Грибова, мы введем тебя в медикаментозный сон и наложим грим, – пояснил Красов.

– Не забудь сфотографировать меня! Интересно знать, как я буду выглядеть после смерти, – улыбнулся Артур.

Леонид Георгиевич ушел, не прощаясь. Сергей Красов пригласил медсестру в качестве помощницы.

– Она не проговорится? – встревоженно спросил Вилнов.

– Нет. Моя жена – надежный человек.

Артур снова вспомнил Тоню. Он представил ее в белом свадебном платье, и с этой мыслью погрузился в медикаментозный сон.

***

Свадьба Виталия и Зои праздновалась в ресторане. Зал и все остальное Александр предоставил новобрачным бесплатно. Свидетелями были Сева и Люба. Но мы с Александром снова оказались в центре внимания. Гости опять обсуждали нас, сомневаясь в том, что наше бракосочетание когда-нибудь состоится.

Букет невесты достался Любе. Это никого не удивило. Все знали, что у любы есть жених по имени Артем, который учится в Москве.

На дачу мы вернулись поздно вечером. Там нас ждал сюрприз. Приехали мама и Костя.

– Почему не предупредили? – поинтересовалась я ради приличия.

Ответ на этот вопрос был мне известен. Мои родственники обожали появляться внезапно и в самый неподходящий момент.

– Мы позвонили Даше из поезда, и она прислала такси, – отозвалась мама и перевела взгляд на Александра.

Он поздоровался с ней по-французски и представился. Мама изумленно подняла брови. Прежде я думала, что ее трудно чем-либо удивить.

Решив проэкзаменовать Александра, мама заговорила с ним по-английски. Саша ответил. Затем последовали немецкий, испанский, итальянский, венгерский и чешский. Оказалась, что все эти языки тоже знакомы Сосновскому.

– У Вас высшее образование? – поинтересовалась мама.

– Да. Я закончил МГУ.

– Почему Вы не стали работать по специальности?

– Заниматься бизнесом гораздо выгоднее.

– Я не хочу, чтобы моя дочь выходила замуж за Вас! – заявила мама.