столик, кто-то дышал мне в затылок. Чехова навалилась на плечо. Хоспаде, надеюсь, она не начнёт клеиться во время миссии...

— Ты нас разводишь по противоположным бортам, — заметила Брукс.

— Верно. Чтобы не перекрывать друг друга замедлениями.

— А что с хрономагами будем делать?

— Устранять их в прошлом, разумеется.

Народ уставился на меня, как на психопата.

— Шутишь, — нарушила паузу Троцкая.

— А ведь неплохая мысль, — оценила Брукс. — Но... в какой момент?

— Промотаем назад, — пояснил я. — Меня интересуют отрезки, где эта парочка разъединяется. Они же ходят в сортир. Зафиксируем координаты и вырежем поодиночке. Откатимся в нуль-пойнт и начнём штурм. Без них.

— Босс, ты голова, — восхищённо произнёс Градов.

— Реальность изменится, — сообщила Брукс. — Джосер будет знать, что мы напали и положили его людей.

— Но он не сможет просчитать момент атаки, — хмыкнул я. — И без этих придурков мы там всех утрамбуем в мешки за десять-пятнадцать минут.

***

Чувак с дредами называл себя Хантером, а свою подругу — Чикой. Леший сказал, что Чика виртуозно обращается с ножами-кастетами и опасными бритвами, а Хантер предпочитает окинавские саи. Оба втаскивают из ноосферы стволы, когда запахнет жареным.

Хантер был низкорослым, широкоплечим, татуированным и прям таким из себя брутальным. Дреды врастали в ирокез и были прихвачены на затылке ремешком, виски гладко выбриты. Свои грёбаные трезубцы он носил за поясом. Прикид простенький — драные джинсы, берцы, наполовину заправленный в брюки джемпер. На дебаркадер прибыл в кожаном пальто.

Чика, в противоположность своему мужу, была худющей поджарой дылдой. На голову выше Хантера. Хрен его знает, комплексует ли мужик по этому поводу. Свои косички Чика красила в вызывающие голубые и зелёные цвета. Над верхней губой и в левой брови пирсинг. Тоннели в ушах.

Вот я говорю — дылда.

А сам, что ли, лучше...

Мы примерно одинакового роста с этой поехавшей тёлкой. Почему поехавшей? Просто Леший уже задолбал историями, как хрономаги расправляются с врагами Джосера, устраивая треш и кровавый угар. Меня это не впечатляет. Обычные отморозки, которых нужно отправить в морг.

— Ладно, — говорю я Брукс. — Чего тянуть.

К этому моменту все вооружились, навесили на себя всякого-разного, да ещё в мир идей гранат с рожками напихали. Я от обвеса отказался в пользу мобильности. Гранаты и боекомплект скинул в ноосферу. Перстень с иглострелом отправился на левую руку. «Барс» — в правую.

Кимберли по старой-доброй традиции вооружилась керамбитами.

Пушку она отозвала, но я успел заметить, что это крупнокалиберная хрень наподобие «дезерт игла». Может, и показалось...

Запускаю боевой транс.

Часы мы уже сверили.

По доработанной тактической схеме решили сперва начать штурм, а затем прыгнуть в прошлое с последующим откатом в нуль-пойнт. Есть определённые риски, но это лучше, чем запороть штурм ранним обнаружением себя. Надеюсь, всё успеем сделать.

Проверяю ментальне каналы Чеховой.

Все готовы?

Мысли штурмовиков начинают скользить по краю сознания. Женя — это вам не Аврора. Каналы проложены так, что не докопаешься. Порой забываешь, что не телепат, а всю эту красоту выстроила аппетитная тёлочка с накачанной попой. При этом мыслепоток идёт фоном, не мешает думать и не отвлекает от боевых задач, пока не обратишься к кому-то из ребят напрямую.

Ярик не отвечает.

Оно и понятно. Биомаг застыл с каменным лицом в дальнем углу комнаты — вся его ментальная мощь сейчас уходит на поддержание контроля. У ног Перова урчат твари, некогда бывшие милыми сельскими пёсиками. Довольно крупными пёсиками. Сейчас это мускулистые хищники с широченными пастями, кривыми лапами и втяжными когтями, оставляющими глубокие борозды на паркетном полу.

Крафт раскрыл линзу, ведущую в среднеазиатскую глушь, на втором этаже особняка. И сейчас ждёт моего сигнала, чтобы сделать прокол на верхнюю палубу.

В Неогирине — ночь.

Точнее, предрассветная мгла.

За окном гудит ветер. Окна в косых росчерках дождя. Может, и снега — ветки ближайших деревьев побелели. Фонари подсвечивают гадкую морось.

— Погнали, — говорю я.

Крафт раскрывает второй портал.

Ярик указвает на линзу, и твари срываются с места. Они очень быстрые. Прямо реактивные. По комнате проносится рычащий вихрь, а в следующую секунду наше биологическое оружие обрушивается на палубу дебаркадера. Трансляция ведётся с одного из жучков, взобравшегося под крышу надстройки. Вывод на большой экран.

Хрен что там рассмотришь.

Звуки мы отключили, так что выстрелов не слышно. В лучах светодиодных прожекторов видны мечущиеся фигурки людей, шустрые тени монстров, разряды электричества. Значит, на палубе затесался боевой маг...

Камера не успевает отслеживать переделанных хищников.

Люди падают, обливаясь кровью, с оторванными конечностями и рваными ранами на горле. Кто-то держит в руках оружие, а потом перестаёт держать, лишившись кистей. Одна из тварей бежит по стене, перемахивает через ограждение надстройки и походя смахивает голову мужику с автоматом.

Вспышки выстрелов.

Открывающаяся дверь, скатывающееся по трапу тело.

Хаос.

— Входите, — приказал я.

Ярик, Лариса и Саня ныряют в портал. Рассыпаются, занимают позиции и начинают добивать выживших. На экране отображаются зоны оледенения — Веткин вмораживает врагов в металл. Лариса просто отстреливает всех из штурмовой винтовки. Разбивается стекло рубки управления, туда влетает граната. Зачистка идёт полным ходом.

— Вторая группа, — приказываю я.

Крафт закрывает первый прокол и на том же месте распахивает второй. Ну, или третий, если считать по времени создания. Тот, через который мы пойдём в самое логово врага.

Градов швыряет в линзу две гранаты.

Портал схлопывается.

Отсчитываю пять секунд и командую:

— Давай.

Крафт делает очередной прокол.

Всё это без «арксов» и без чудодейственных зелий. Чувак, как и я, работает в режиме боевого транса. Остаётся лишь восхищаться скоростями, с которыми портальщик выполняет сложнейшие задачи.

Отдаю распоряжение:

— Первая двойка.

Брукс и Градов по очереди ушли в портал. Через тридцать секунд на краю сознания всплыло:

Чисто.

Все мертвы.

— Леший, — бросаю я.

Кара с Егором исчезают в портале.

Выжидаю десять секунд и прыгаю в линзу. Отскакиваю вправо, перекат. Выставляю ствол, навожу на дверь, затем на трап.

Осматриваюсь.

Кают-кампания. Раскуроченный взрывом телек, каркас разбитого вдребезги журнального столика. Розочка от бутылки. Труп на полу, ещё два мертвяка на диване. Братков изрешетило иглами, всё в кровище. Спинка и подлокотники дивана превратились в нашпигованную шипами подушку. У дальней стены ещё один красавчик с простреленной головой — этого наши уложили.

Из портала показывается Чехова.

Следующий — Ахметов.

Мы изменили очерёдность двоек,