Благодаря этому "отвоеванию королевства", проведенному без крупных сражений, Карл V заслужил у историков отличную репутацию. После поражений его предшественников королей-рыцарей и перед эпохой бедствий безумного короля, XIV век заложил в историческое сознание французов образ "восстановительного правления": дескать, война с Англией в 1380 году была практически закончена и выиграна. Без катастрофического правления Карла VI не было бы и "Столетней войны". Но, действительно ли Карл V оставил своему сыну столь однозначную ситуацию? Чтобы судить об этом и пролить свет на конфликт, который Карл VI унаследовал вместе с королевством, нам необходимо вернуться в прошлое.

Столетняя война

Корнем проблемы была Гиень. Это старая история, восходит к Вильгельму Завоевателю, потомку викингов, герцогу Нормандии, в 1066 году завоевавшему Англию. С тех пор у короля Франции появился могущественный и неуступчивый вассал ― король Англии. Ситуация изменилась к худшему в 1154 году, когда Генрих Плантагенет, граф Анжу, Мэна и Турени и муж Элеоноры, герцогини Аквитанской, стал герцогом Нормандии и королем Англии. Король Франции не успокоился, пока не расправился с этим беспокойным вассалом и не ликвидировал державу, в десять раз превышавшую его личные владения. Этого в начале XIII века добился Филипп II Август. Королевство Франция было спасено.

Но государственные интересы не нашли отражения ни в законе, ни тем более в феодальном менталитете. К моменту прихода к власти Людовика Святого, король Англии владел во Франции только герцогством Гиень, но он не отказался от утраченных территорий, и между двумя королями не было взаимопонимания, которое могло бы обеспечить мир между ними. Людовик IX Святой положил конец этой сложной ситуации, подписав в 1259 году Парижский договор. Генрих III Английский отказался от Нормандии, Анжу и Мэна, Турени и Пуату, в ответ Людовик IX признал его герцогом Гиеньским и, не скупясь, уступил ему ряд спорных сеньорий на окраинах герцогства. Кроме того, договор отводил английскому королю во Франции почетное место: все земли, которыми Генрих III владел на континенте "ниже Английского моря", он должен был держать "как пэр Франции и герцог Аквитании". Таким образом Генрих III, принесший оммаж Людовику IX, становился вассалом короля Франции. Будучи пэром Франции и сторонником монархии, он больше не был врагом короля. Казалось, что проблема Гиени была решена.

Это было отличным решением в рамках феодальной монархии, оно было бы приемлемо и столетием раньше, но вскоре было полностью отброшено из-за политической эволюции французской и английской монархий, которые в конце XIII века стали суверенными государствами. Между герцогом Гиеньским, королем Англии, и королем Франции, осуществлявшим свои суверенные права на герцогство, неизбежно должны были возникнуть конфликты.

Король Англии осуществлял свое правосудие в Гиени, но  герцогство не было суверенным. В крайнем случае его подданные могли обратиться в Парижский Парламент, и они без колебаний это делали. Соседние бальи и сенешали намеренно их к этому побуждали и направляли по извилистым процессуальным путям. Неудивительно, что в такой ситуации количество тяжб только увеличивалось. Во времена Филиппа IV Красивого король Англии держал в Париже небольшой отряд ученых юристов и искусных практиков, чтобы следить за работой Парламента, и, чтобы после каждой сессии ему присылали свиток с вердиктами, касающимися Гиени. Количество дел, по которым его вызывали в Парламент, не говоря уже о следственных комиссиях, которым поручалось рассмотрение спорных вопросов, не поддается исчислению. Юристы Филиппа Красивого, никогда не испытывавшие недостатка в идеях, когда речь шла о королевском суверенитете, в соответствии с римским правом, наложили на нотариусов герцогства обязанность датировать все свои акты указанием года правления короля Франции.

Несколько поножовщин между нормандскими и баскскими моряками и разграбление пограничной бастиды дважды приводили к вооруженным столкновениям, которые быстро сменялись перемириями и переговорами. В ситуации скрытой и незатухающей вражды оставалось прибегать лишь перепалкам и стычкам, поскольку ничего нельзя было изменить: герцог Гиеньский был королем в Англии, но Гиень входила в состав королевства Франция.

Другой "горячей точкой" была Фландрия. Эту страну и ее жителей характеризовали бурная экономическая деятельность и дух политической независимости. Эти два фактора шли рука об руку. Фландрия была густонаселенной равниной с плодородными почвами. Ее города жили за счет активно развивающейся торговли и промышленности. Фламандцы не могли замкнуться в пределах своего графства. Их процветание и даже само существование зависело от торговли и внешнеэкономических связей. Основным занятием в городах была обработка шерсти и производство из нее тканей. Англия, крупнейший производитель шерсти благодаря огромным стадам, выпасаемым на холмах Мидлендса (Центральная Англия) монахами-цистерцианцами, поставляла фламандцам сырье, необходимое для их промышленности. В экономическом плане Фландрия и Англия были тесно связаны. В более широком масштабе Фландрия являлась частью экономического района, включающего Нидерланды и Рейнланд, Северную Францию и Англию, соединенными торговыми путями через Ла-Манш и Северное море. Пересеченная сухопутными, речными и морскими путями, усеянная городами и поселками, ставшая ареной международного товарообмена, эта компактная территория представляла собой вполне реальную географическую структуру, хотя и не имеющую четких политических границ. Внутри же самого графства Фландрия политическая ситуация была крайне напряженной.

Довольно давно фламандские города добились права на самоуправление. Однако к концу XII века граф Фландрии, как и все территориальные принцы того времени, укрепил свою власть и попытался навязать ее городам своего графства. Отношения между городами и графом стали очень сложными. А тут еще стал проявлять активность и король Франции. Когда король захотел реализовать свои суверенные права в графстве и, в частности, направить часть денег, обращавшихся там, в королевскую казну, он встретил сильное сопротивление. Солидаризируясь с интересами своего народа, граф пошел на то, чтобы заключить в 1297 году союз с английским королем. Используя все средства того времени — конфискацию земельных владений, военную интервенцию, — Филипп Красивый и его сыновья пытались подмять Фландрию под себя. Они смогли победили графа, но не его подданных. Фламандцы, с которыми обошлись жестоко, не забыли, что в 1302 году при Куртре армия состоящая в основном из городских ополчений нанесла французским рыцарям кровавое поражение.

Внешнеполитический конфликт усугублялся серьезной социальной напряженностью. К концу XIII века Фландрия переживала экономический кризис. Безработица и голод сильно осложняли жизнь ремесленников и подмастерьев, которые вступили в жестокое столкновение с торгово-промышленной олигархией. Восстание охватило все графство. Граф обратился за помощью к королю Франции, который предпринял новый военный поход, и репрессии. Вроде бы порядок был восстановлен, но все экономические и политические проблемы остались.

Наряду с этими глубинными проблемами династическая проблема была лишь предлогом. Будучи внуком Филиппа Красивого через его мать Изабеллу Французскую, жену Эдуарда II, Эдуард III, безусловно, имел определенные права на корону Франции. Однако после некоторых колебаний он признал Филиппа, графа Валуа, королем Франции и в июне 1329 года принес ему оммаж в Амьенском соборе. Но поскольку напряженность в отношениях между двумя государствами не только не ослабевала, но и усугублялась, в 1337 году Филипп VI вновь приказал конфисковать герцогство Гиень. Эдуард III, не желая