рассказать в подробностях или сама догадаешься?

– Конор… – я все-таки застонала, когда он крепко сжал мою талию и провел горячим языком по шее. – …не надо.

Он недовольно зарычал, но выпустил меня из рук. Лента скользнула вниз, Конор подхватил ее и вернулся к елке. Я же на слабых ногах отошла к диванчику и опустилась на него, пряча пылающее лицо в ладонях. Дождавшись, когда дрожь в теле уляжется, а дыхание придет в норму, посмотрела в сторону дракона. Тот продолжал наряжать ель, которая выглядела уже вполне празднично. Почувствовав мой взгляд, Конор обернулся.

– Кажется, неплохо получилось.

Я стиснула пальцы, задыхаясь от возмущения из-за смены его поведения. Он то нагло целует меня, то делает вид, будто ничего не произошло.

– Да, можешь стать декоратором. – я не удержалась от язвительного тона.

Конор наградил меня своим фирменным ледяным взглядом.

– Ты чем-то недовольна?

– Какой ты догадливый!

Я вскочила с дивана, чтобы поскорее уйти к себе, пока не наговорила лишнего, но не успела пройти мимо дракона, как он схватил меня за руку.

– Отпусти!

– И не подумаю, пока не скажешь, что не так.

– Ты… ты… – я взглянула в его лицо, увидела насмешливую улыбку и не стала сдерживаться. – Ты просто невыносим! Кто тебе позволил целовать меня после того, как ты выгнал меня из дома!

– После того как я спас тебя, – поправил он, продолжая улыбаться.

– Не важно! Все равно ты не имел права!

– Мне стоило спросить разрешения?

– Стоило! – я начинала теряться от его насмешливого взгляда.

– Могу я поцеловать тебя? – промурчал он бархатным голосом.

– Нет!

Я попыталась выдернуть руку, но Конор не отпускал. Сделал шаг, сокращая расстояние. Наклонился, обдавая ароматом пряностей.

– Уверена? – приблизился, едва не касаясь моих губ. У меня внутри все перевернулось. Я не могла больше противиться искушению. И плевать, что будет потом. Сейчас я больше всего хотела повторить тот головокружительный поцелуй. Прикрыла глаза и прошептала.

– Нет.

20

Мы так и не закончили украшать ель. Спутанные ленты лежали на полу, недалеко от них на полу оказалась рубашка Конора, за ней – мое платье. После поцелуя дракон не спрашивал разрешения, он просто подхватил меня на руки и вернул на диван, с которого я еще совсем недавно вскочила. Бережно опустил на мягкие подушки, не прекращая целовать, а потом все закружилось, смешалось. Сознание то и дело выхватывало из круговорота огней перед глазами прикосновения сильных рук и горячих губ. Треск рвущейся ткани, страстный шепот Конора и мои тихие стоны. Тяжесть его тела, легкую боль, сменившуюся наслаждением. Хриплое дыхание дракона и мой крик, утонувший в его поцелуе.

Когда это безумие улеглось, Конор обнял меня, прижимая к своей груди, легким движением прикоснулся к левой руке, провел пальцами к запястью, очертил круг. Я проследила взглядом за его движением, приподнялась на локте, удивленно рассматривая небольшое красное пятнышко.

– Что это?

– А на что похоже?

Я присмотрелась повнимательней. Пятно имело довольно четкие границы и формой напоминало какую-то птицу с широкими крыльями.

– Хмм… на птицу. Кондор?

Он раздраженно цокнул, а потом бережно высвободил из-под меня свою руку, на которой было такое же пятно, разве что большего размера.

Я хихикнула.

– Только не говори, что мы с тобой – разлученные в детстве Зита и Гита. У тебя родинка, у меня родинка… – Я попыталась пошутить, но наткнулась на недовольный взгляд Конора. Он прижал палец к своему запястью, закрывая пятно, а я почувствовала, как меня что-то кольнуло в руку. Потерла свое пятнышко.

– Так что это такое?

– Метка.

– Какая еще метка? Ты что сделал со мной?

Закатанные глаза и тяжелый вздох были мне ответом, но я не собиралась сдаваться. Если он воспользовался моим состоянием и что-то натворил, я должна была знать, что именно.

– Скорее это ты со мной сделала. За всю жизнь я успешно избегал этой штуки. Как и кольца на пальце, а теперь…

– Да что я сделала-то? Ты можешь говорить понятно?

Я приподнялась, уперлась ему в грудь, а он только рассмеялся, глядя, как я пыхчу от возмущения.

– Ты была слишком неповторимой. – Конор протянул руку и очертил контур моего лица.

– Слишком непохожей на других, – скользнул к волосам, заправил локон за ухо.

– Слишком красивой и яркой, – провел пальцами по шее к груди.

– Довела меня до умопомрачения во всех смыслах.

Конор притянул меня к себе, вновь впиваясь поцелуем в мои губы. Я уперлась руками в его грудь, но проще было пытаться сдвинуть сам диван. А Конор прервал поцелуй, рывком перевернул меня на спину, прижимая к дивану, взял мою левую руку и прикоснулся губами к странной метке. По телу начало разливаться тепло.

– Чувствуешь?

Я смотрела в его глаза и не могла понять, почему я до сих пор теряюсь от его взгляда. Но если раньше Конор награждал меня всеми спектрами негативных эмоций, то сейчас в его глазах светилось тепло. Оно словно проникало в меня и встречалось с таким же теплом, что исходило от метки.

– Что это?

– Символ истинной пары. Драконьи боги позаботились о том, чтобы ты попала в мой мир.

– И что это значит?

– Что я найду тебя, где бы ты ни находилась. Почувствую, если с тобой что-то случится. Буду любить только тебя одну.

– Л-любить?

– А чем, по-твоему, мы с тобой сейчас занимались?

– Да, но…

– Боги, Ева, ты еще не поняла, что я тебя люблю?

– Нет. – пискнула я, видя, как раздуваются его ноздри.

Он зарычал и поднялся надо мной на выпрямленных руках.

– Ты меня с ума сведешь! Эвелин, я люблю тебя.

– Точно? – я не удержалась от того, чтобы поддеть его. Слишком хорош он сейчас был. Глаза сверкали льдом, светлые волосы лежали на широких плечах, губы сжались в тонкую полоску, но я видела, что в их уголке притаилась улыбка. Из груди Конора снова вырвался рык, и он еще раз продемонстрировал мне, что дракона лучше не дразнить.

Утро, вернее, полдень я встретила в спальне Конора. Его самого рядом не оказалось, к моему огромному сожалению, как и моей одежды. Не решившись лезть в чужой шкаф, я завернулась в покрывало и