— Еще чего! — гневно фыркнула я, сложив на груди руки.

По лицу светловолосой дылды разлилась ядовитая улыбочка.

— Ты попросишь прощения за то, что ударила Даллу, — сказал Рэйнар так, будто и не услышал моего возгласа. — Далла, но сначала ты попросишь прощения у Литы за ту пощечину.

Выражение лица беты вытянулось от изумления. Я едва сдержала смех. Однако волчица быстро взяла себя в руки. Видимо, Фира говорила правду: слово Рэйнара — закон.

— Да, мой альфа, — покорно склонила голову Далла и перевела взгляд светлых глаз на меня: — Прости, — еле выдавила она.

Конечно же, раскаяния в ее голосе не услышал бы и человек с сильно развитым воображением.

— Теперь ты, Лита, — лениво протянул Рэйнар.

Я несколько раз сжала и разжала кулаки. Чертов волк!

— Прости, Далла, за то, что встала у меня на пути. Я хотела избить вовсе не тебя.

Волчица вспыхнула, прищурив прозрачные желтые глаза. Я мысленно выругалась. Ну почему я не умею сдержать свой язык, когда это необходимо?

Рэйнар притворно вздохнул.

— Надеюсь, теперь в моем замке будет царить покой. — Мы с Даллой обменялись далекими от взаимной симпатии взглядами. — Можешь идти, Далла. А ты, — Рэйнар мазнул взглядом по мне, — приготовь мне ванну.

— Что, прости? — мне показалось, что я ослышалась. Мало того, что я драила чертов пол почти половину дня, потом стояла с кувшином наизготовку, а теперь еще должна и таскать ведра с водой по лестницам! Желудок, словно подтверждая мое возмущение, немедленно заурчал. Я покраснела, уверенная, что Рэйнар это слышал. Однако он не подал и виду, потягивая вино.

— Волки моей стаи купаются в озере в горах, но я предпочитаю горячую воду. Госпожа Фира объяснит тебе, где взять все необходимое.

Я крепко стиснула зубы, чтобы не наговорить грубостей и развернулась, чтобы отправиться на поиски Фиры, как снова услышала его голос:

— Лита.

— Да?

— Чуть не забыл — попроси у госпожи Фиры мыло из трав. Ты поможешь мне искупаться.

— Конечно, травяное мыло, как я могла забыть, — я выдавила улыбку, донельзя возмущенная его наглостью.

— Ты можешь идти, — весело добавил Рэйнар.

Я рванула через зал, боясь не справиться с искушением и наговорить гадостей Рэйнару. Помочь ему искупаться! Надо же такое придумать! Я вбежала в кухню, грохнув поднос на стол.

— Осторожнее с посудой, волчица, — пробасила Ингрид, замешивавшая тесто в большой кадке. Ее массивные руки были по локоть в муке.

— Простите, — сказала я, — не могу привыкнуть к своей силе.

Хорошо, что можно прикрыться силой, хоть на что-то это превращение сгодилось. Кухарка понимающе хмыкнула.

— Помню, когда меня обратили, я свой дом по камешку разнесла. Муж от меня как сбежал, так я его больше и не видела.

— Вы хотя бы из этого мира, — пробормотала я.

— А что толку? Рождена-то я была не на луну выть. Но я не жалуюсь, — поспешно добавила она. — Там была простой крестьянкой, а здесь главная кухарка замка. Ты тоже привыкнешь.

Меня уже все порядком достали своими прогнозами, да взбунтовавшийся желудок снова напомнил о себе.

— Возьми тарелку, для тебя на огне держу.

Ингрид кивнула в сторону очага, где с краю и правда стояла тарелка, наполненная мясом. У меня на глаза набежали слезы. Приятно, когда кто-то о тебе заботится.

— Спасибо, но мне некогда есть. Альфа приказал подготовить ему ванну, — с отвращением сказала я.

— Успеешь, до того как Фира придет.

Я решила воспользоваться советом Ингрид, и к тому времени, как появилась Фира, голод был утолен, отчего глаза слипались. А ведь я намеревалась попробовать бежать сегодня ночью! Я сидела, смотрела в огонь и сдерживала зевоту.

— Вот ты где! Альфа сказал, что ты будешь ему прислуживать при купании, — Фира была полна энергии. И как ей только это удается?

— Угу. Где мне нагреть воду? — обреченно спросила я, представив, как таскаю вверх — вниз по лестницам тяжеленные ведра с водой. Сколько их потребуется, чтобы Рэйнар смог вымыться?

— Все уже готово. Полотенца и мыло в комнате рядом со спальней альфы.

— То есть не придется таскать воду? — Я все никак не могла поверить в то, что Рэйнар упустил такой способ поиздеваться надо мной.

Фира засмеялась.

— Конечно, нет, с чего ты взяла? Для этого есть волки, я же говорила, что тяжелую работу выполняют они. Иди же, альфа ждать не любит.

Я кивнула и отправилась наверх. Вспомнила картина «Купание красного коня», которую я мысленно переименовала в «Купание черного волка». Постучав в неприметную дверцу слева от покоев альфы, я вошла.

— Заставляешь себя ждать, волчица, — протянул он, оборачиваясь.

Я удивленно вскинула брови, почувствовав, как щеки заливает яркий румянец. И вовсе не от жара, поднимавшегося от большой каменной ванны посреди комнаты, а от вида совершенно обнаженного Рэйнара, который без малейшего смущения стоял напротив меня.

Я быстро повернулась к нему спиной, однако образ великолепного сильного тела еще стоял перед глазами.

— А я уже думал, тебя невозможно смутить.

Смех и плеск воды. Опасливо обернувшись, я увидела, что Рэйнар уже сидит в ванне, а вода надежно скрывает все то, что он так беззастенчиво мне продемонстрировал. А посмотреть там, видит небо, было на что. Щеки, по крайней мере, до сих пор жгло.

— Приступай, Лита, — вывел меня из оцепенения голос альфы.

Все и правда было подготовлено для купания его волчьего величества: несколько ведер с горячей водой стояли рядом с камином, чтобы вода не успела остыть, стопка пушистых полотенец лежала на столике рядом с ванной, а на широком бортике самой ванны уютно устроился кубок, наполненный вином. Да уж, мыться альфа любит со вкусом.

Я подошла ближе и взяла с небольшого столика жесткую губку. Подцепив из стоявшего здесь же горшочка жидкого мыла, приблизилась к Рэйнару. Чем быстрее я покончу с этим нелепым купанием, тем скорее смогу сбежать. Однако при взгляде ни широкую спину, не прикрытую тканью туники, на облепившие плечи пряди волос, выбившиеся из высокого хвоста, во рту пересохло. Выбросив из головы крамольные мысли, я стала с такой силой тереть плечи Рэйнара, что вскоре цветом они могли посоперничать с моими щеками.

— Если ты намереваешься содрать мне кожу, лучше сразу возьми нож, если нет, то действуй аккуратней, — недовольно проворчал Рэйнар.

Я замерла, уставившись на большое красное пятно, которое оставила губкой. Чувство вины подкралось, царапнув сердце. Усилием воли я прогнала его. Ничего страшного. На Рэйнаре же все равно все как на собаке заживает. Точнее, как на оборотне. Однако губы прошептали быстрее, чем я смогла остановиться.