Шутки-шутками, а Витя прямо перед ним. Связать исчезновение света с тем, что Витя находился около щитка, а также понять место Витиной работы и то, что полицейские отключают электричество не просто так, было нетрудно даже старому пропитому прапорщику.

Его улыбка превратилась в оскал и рука с пистолетом начала подниматься.

Витя раздумывал недолго (точнее, вообще не раздумывал), и бросился на преступника, успев схватить его за руку с оружием. Раздался выстрел (по счастью, мимо), Витя задрал пистолет в потолок, и все кинулись на помощь. Пистолет бабахнул еще раз, пуля ударила в потолок, но на этом сопротивление безумного военного пенсионера завершилось — оружие вытащили из пальцев, надели на запястья наручники и вкатили прапорщику серьезных звездюлей, разбив до лицо до состояния кровавой маски.

Какой же ты дебил, гражданин бывший вояка, подумал я. Нарисовал себе дополнительные пятнадцать лет тюрьмы за покушение на жизнь сотрудника полиции. Ну, се ля ви. Никто тебе не виноват.

Узнав, что все закончилось, явился господин следователь и чинно прошествовал в квартиру для проведения обыска. Меня туда никто не звал, но я не отказал себе в удовлетворении своего любопытства и тоже зашел.

М-да. В шкафу лежали еще с десяток «макаровых», на полке ниже — штук пять осколочных гранат, в сумке — десятки тротиловых шашек… а еще немеряно патронов, запасных обойм, армейских штыков, противогазов, и прочего, и прочего… Венчал коллекцию автомат Калашникова. Похоже, тащил прапорщик все, что только попадалось ему на глаза. Хорошо, что не взорвался этот арсенал. Судя по стоящим бутылкам и окуркам, пить и курить гражданин любил, а рвануть все могло от малейшей искры. Дом не развалился бы, но стены к соседям могли не выдержать.

Кстати, обычно так на задержаниях и бывает. Готовимся, расставляем засады, приглашаем уйму специально обученных людей в бронежилетах… а потом война с бандитом один на один. Вот так-то.

Глава 7

Но все закончилось хорошо. Убедившись, что опасности продавец оружия не представляет, Витя взял меня за локоть.

— Пойдем покурим.

— Пойдем. Но я не курю, и ты вроде тоже?

— Это неважно.

Мы вышли на улицу. Светило солнце, по небу проносились легкие облака.

Я заметил что лицо у Вити немного бледное. Но это и неудивительно. Не каждый день в тебя стреляют.

— Ты хотел поговорить? — спросил Витя.

— Да. Ты со своими ребятами можешь задержать одного человека?

Я рассказал ему все что произошло — начиная с поджога на заводе, продолжив рассказом об убийстве и закончив описание, как в окно гостиничного номера прилетел огненный шар.

— У тебя тоже весело, — покрутил головой Витя.

— Не то слово!

— А что говорят в полиции по делу?

— Что, что… Будем заниматься! Но пока они начнут это делать, он еще десять раз попытается нас убить.

Витя вздохнул.

— А под каким предлогом мне на тот хутор ехать?

— Написать бумажки, что там находится подозреваемый по какому-то делу. А потом — эх, извините, не получилось, но зато поймали другого, что тоже хорошо. Когда он будет в полиции, дело завертится мгновенно. Сам понимаешь, это все не бесплатно. Даже очень не бесплатно. Деньги есть. Левшин все оплатит. Ему очень хочется закончить со всем этим.

— Дай подумать, — произнес Витя, замолчал и закрыл глаза.

— Конечно.

Через пару минут он вернулся в этот мир, снова вздохнул и виновато посмотрел на меня.

— Увы, я тебе не помогу. Ты же знаешь, я парень смелый, и выручить тебя хочется, да и деньги нужны. И мне и ребятам. Но ничего не выйдет. Наш начальник управления — старый идиот. Он уже достиг предельного возраста, но ему каждый год продляют срок пребывания на должности. Он боится всего на свете. Почувствует, что здесь что-то не так — а он, падла, почувствует обязательно — и просто никуда не отпустит. Скажет, пишите бумагу в территориальный орган, только и всего. Никакие деньги ему не нужны, да у него и друзей нет — не представляю, кто бы ему мог деньги передать. В такую даль без его ведома поехать не получится. Был похожий случай, в соседнем отделе хотели подзаработать — поймать человека в розыске. Какое там! Не успели отъехать, велел вернуться, а потом орал на начальника отдела и всех замов, что всех уволит и посадит.

— Понятно, — сказал я. — Жаль. Буду тогда думать.

— Ну вот так! — Витя пожал плечами. — Ладно, пошел я наверх.

— Счастливо, — кивнул я, и, распрощавшись, вернулся к своей машине.

Значит, придется все делать самому. Хотя примерно такой ответ я и ожидал, но решил испробовать последнюю зацепку. Увы, не сработало.

Я съездил и взял в прокат старенькую двухдверную «Ниву». Потом провел полчаса в рыбацком магазине, выбирая удочки, наживки, лески и прочее — мы ведь с Викой завтра будем рыбаками! Может, это и перестраховка, но лучше сделать все по уму. Местные, скорее всего, нас заметят, и лишние разговоры не нужны.

Потом позвонила Снежана.

— Буду вечером, часов в девять, — коротко сообщила она. Говорить ей было неудобно, она ехала в машине, как я понял по словам на заднем плане, со своими родственниками.

— Отлично! — ответил я.

Действительно, очень хорошо, жаль, поспать сегодня не удастся. Выезжать-то будем ни свет, ни заря.

Ну да ничего страшного. Я — парень крепкий, и не такое выдерживал, поэтому еще и решил сходить на тренировку. Давненько там не был, соскучился по тяжести железок и ударов по боксерскому мешку. Поэтому, недолго думая, покидал вещи в сумку и направился в спортзал.

Я решил позаниматься сначала в обычном режиме, то есть как всегда, а через несколько часов попробовать «режим аффекта» (или, иначе — 'берсерка), которому я только научился при весьма странных обстоятельствах.

Сказано — сделано. Не спеша размялся, стал делать «жим лежа» со своими обычными весами — сто тридцать-сто сорок килограмм я могу поднять раз пять-шесть, а сто восемьдесят — уже только один, да и то, надо чтоб кто-то стоял рядом и страховал. Сейчас, правда, кроме меня в зале находились лишь несколько субтильных студентов, и помочь мне, если что-то пойдет не так, вытащить наверх почти два центнера, они точно не смогут.

Была мысль попробовать навесить на гриф килограмм двести пятьдесят, а то и побольше — судя по тому,