Да и в списке кандидатов в женихи его тоже не было.

Пока я пыталась оценить масштабы зад… простите, проблем, в которые вляпалась, не сразу заметила, что знаком Адриан ещё с одним человеком в этой комнате. С князем Азаром. Ну просто нельзя так пялится на человека, с которым ты незнаком.

— О, Адриан, забыл представить тебе других гостей, — маркиз посмотрел на меня, собираясь представить. — Это сестра герцога, леди Ариана. Князь Азар и граф Булоки. Кто-то из этих счастливчиков, станет её мужем. Ну вот и познакомились. Давайте уже поскорее закончим ужин. Что-то мне очень захотелось выкурить сигару и пропустить пару стаканов бренди.

— С князем Азаром мы знакомы, — процедил Адриан. Готова поклясться, он с трудом сдержал оскал.

— Встречались на поле боя, — пояснил князь Азар, сверля Адриана не менее злобным взглядом. — И не только.

— Вот как? — удивился мой брат, — пожалуй, я тоже не откажусь от бренди, и послушать эту занимательную историю.

— Никаких сигар — в доме беременная, — строго заявила маркиза, разряжая своим замечанием обстановку. — Можете выйти на террасу.

Пожалуй, я отмерла только, когда мужчины скрылись от моего взгляда. Тут же и сама следом поднялась, собираясь проследовать за ними.

— Ты куда? — остановил меня вопрос невестки.

— Тоже выпить бренди и выкурить пару сигар, — буркнула я, отвечая на глупый вопрос.

— Леди не курят сигары, — нравоучительно напомнила Селина.

Не сдержалась и закатила глаза к потолку. Ну за что мне всё это?

— Ариана пошутила, Селина, — пояснила невестка. — Так ты не скажешь куда собралась?

Окинула взглядом Магдалину, та старательно делала вид, что ей как бы всё равно, куда я иду, а вопрос она задала для вида. Но я-то знаю, что это не так. Селина неодобрительно поглядывала то на меня, то на подругу.

— Я просто хочу подслушать, о чём будут говорить мужчины, — призналась я.

— О-о-о, — понимающе протянула Селина, — ты хочешь знать, будут ли они говорить о тебе.

— Да, — тут я не стала разубеждать. На самом деле меня волновало только, что будет говорить мой муж. С кем и о чём.

Мне нужно было больше информации. Адриан что-то не договаривает. И я узнаю что.

— Тогда давай я тебя провожу, они в изумрудной гостиной, и я знаю отличное место, откуда ты будешь всё слышать, но тебя никто не заметит… — хитро улыбнувшись, предложила Селина. — Хотя там слишком много оборотней. Но вряд ли они догадаются. Пойдёмте…

Маркиза оборвала себя на полуслове и задумчиво посмотрела на Магдалину.

— Извини, Лин, но ты там не поместишься.

— Не очень-то и хотелось, — сонно отмахнулась невестка.

Направились мы к противоположному, от того куда ушли мужчины, выходу из столовой. Я с недоверием посмотрела на маркизу, но не стала вслух высказывать свои сомнения. И не зря.

Через минуту она втолкнула меня в потайной проход в стене. Коридор и вправду был узкий. К волосам цеплялась паутина, а от наших шагов поднималась пыль. Если бы не редкие лучи света из щелей в стенах, то и тьма была непроглядной.

Селина остановилась возле одного из таких пятнышек света.

— Смотри, — указала она на просвет.

Отверстие размером с горошину, и я даже засомневалась, смогу ли что-то рассмотреть. Но вся гостиная оказалась в моём поле зрения. Точнее, глаза.

Диван и кресла из кожи. Камин. Бар с напитками покрепче. А главное, мужчины, что успели сесть поудобнее — всех прекрасно видно и слышно.

— Адриан, что тебя привело? — поинтересовался маркиз Шандерлон. Вежливо, но чувствовалось, он не рад гостю.

— Вообще-то, я к герцогу, но… — взгляд красного волка мазнул по моим несостоявшимся женихам.

— Господа, — маркиз поднялся со своего кресла, радушно улыбаясь. Отложил в сторону сигару, от которой уже отстриг кончик и собирался закурить, — в соседней комнате бильярд, давайте разыграем партию.

— Отличная идея, надерём зад алтарийцам, — воодушевился Феликс.

— И орнанцам, — подхватил Алекс.

Пытавшийся возразить граф Булоки наткнулся на взгляд Адриана и пошёл за остальными.

У меня самой побежали мурашки от того как смотрел мой муж на тех, кого считал слабее. И мне очень не хотелось оказаться на месте Булоки.

Я буквально прилипла к стене, ожидая дальнейшего разговора. В душе уже поднималась буря. Ну конечно! Сейчас этот вшивый волк всё расскажет брату, ещё и меня выставит виноватой. Ведь не зря он говорил, что не хочет ссориться с драконами. Вот только я — женщина и на меня это его желание не распространялось. Только на брата!

— Задание выполнено, посол больше не помеха, на его место уже поставлен наш человек, — заговорил мой муж таким сухим голосом, словно зачитывал отчёт.

— Это хорошие новости, Адриан. Спасибо, что сообщил, — холодно поблагодарил мой брат. Называется: нацепил на себя “маску” Советника. Неудивительно, что Адриан назвал его высокомерным, если они всегда общались в таком тоне. — Что-то ещё?

Я затаила дыхание. Медленно во мне нарастало возмущение. Я уже почти не сомневалась, муж сейчас всё выложит брату. Доложит, как о смерти сантринийского посла (которого, кстати, я убила, пусть и защищаясь) коротко и, по существу.

Брат сидел, закинув ногу на ногу, и вертел в руках стакан с золотистым бренди. Такой же в руках у мужа, только он оперся на барную стойку, прямо напротив меня, спрятавшейся за стеной. И вдруг его взгляд оторвался от напитка и устремился прямо ко мне. На лице не дрогнула ни одна мышца, но я была готова поклясться — смотрел он не на стену.

Но как?! Маркиз ничего не заметил, как и близнецы, а они тоже оборотни.

На мгновение захотелось сбежать и сгореть от стыда где-нибудь подальше от мужа, из-за того, что он поймал меня за подслушиванием. Но я не сдвинулась с места. Собственный взгляд прикипел к глазам красного волка. Голубая радужка за несколько секунд налилась жёлтым. И тут же вернулась к светло-голубому. А у меня самой сердце подскочило вверх и упало.

Что это чёрт возьми? Какой-то волчий гипноз?

Адриан резко вскинул руку с бренди и залпом осушил стакан.

— Нет, больше ничего, но уже поздно, заночую с ребятами здесь, — резко сменил он тему, — пойду предупрежу хозяина дома.

Поставил стакан на стойку и резко направился к выходу.

А я также быстро отпрянула от стены и почти сорвалась на бег, но врезалась в маркизу. Совсем забыв о ней.

Та, скрестив руки на груди, внимательно на меня смотрела. От её изучающего взгляда пошёл мороз по коже. Очень вовремя — мне точно не мешало охладиться.

— Что? Что ты так странно смотришь на меня? — ответа дожидаться не стала. Что-то подсказывает — не хочу я его знать. — Пошли, я услышала всё, что нужно.