Я только успела подумать, что жучок действительно не в меру кусачий, как в классе стало происходить совершенно невероятное и непредвиденное. Мастер начал сдирать с себя рубашку, даже не пытаясь расстёгивать её, а одним рывком оборвав пуговицы и следующим движением выдернув нижний край, заправленный в брюки. Изуродованная одежда полетела на пол. Кайден что-то быстро наколдовал, и сверху на него дунул сильный порыв ветра, сбросивший насекомое на рубашку.

Завуч поднял грызя, не касаясь его руками, и обвёл нас шальным взглядом. Мы же во все глаза смотрели на него. А посмотреть было на что, более того – было чем восхититься. Без рубашки при каждом движении на корпусе перекатывались рельефные мышцы. И было понятно, что это не результат накачивания в тренажёрном зале или поедания стимуляторов, а полностью рабочая упругая мускулатура.

Вот если бы не был таким вредным, был бы красивым, засмотрелась я.

– Кто это сделал? – отошёл от первого шока самый нелюбимый наш преподаватель.

Группа хранила абсолютное молчание.

– Я спрашиваю: кто это сделал? – повторил мастер Кайден, но так и не добился никакой ответной реакции.

Оглядев нас и поняв, что просто так мы не сдадимся, он решил зайти с другой стороны.

– Это насекомое крайне опасно. Были случаи, когда они съедали целые поселения. Жизненно важно уничтожить колонию, пока она не покинула первое гнездо. Если вы его принесли, значит, где-то в городе есть не обнаруженная стражей колония. Я не буду никого наказывать за эту выходку, если вы мне расскажете, где взяли грызя.

Адепты притихли, испуганно переглядываясь. Я же понимала, что мастер не стал бы так терпеливо с нами разговаривать, если бы опасность не была действительно велика. Иногда приходится признаваться в своих проделках, и, похоже, сейчас именно такой случай.

– Жука подсадила я. Но мне его принесли, потому что я не знала, где можно такого раздобыть. Эрин, расскажи, пожалуйста, где ты поймал грызя.

Кайден, буравивший меня взбешённым взглядом и явно уже пожалевший о своём обещании никого не наказывать, медленно глубоко вдохнул и так же медленно выдохнул, прежде чем повернуться к мальчишке. Тот сидел, сжавшись от страха, и косился на меня.

– Эрин, перестань бояться, ты же будущий маг, – видя, насколько адепт напуган, спокойным тоном попробовал немного подбодрить его Кайден. – Просто скажи, где именно взял жука и насколько много ты их там видел. Если вспомнишь, когда грызи появились, это тоже очень поможет.

Все повернулись к мальчишке, а я с удивлением отметила для себя, что когда хочет, мастер Кайден очень даже умеет разговаривать с детьми.

– На пустыре, за старыми складами, где зимой зерно хранили. Там большая куча веток, и жуки из-под неё вылезают. Их там много в куче шевелится, но я близко не подходил, страшно было. Один ведь – это не смертельно, мы вас просто напугать хотели. Вот я и дождался, когда грызь к краю пустыря подползёт. Там его и поймал. А видел я их первый раз… – Мальчишка задумался, разглядывая потолок. – Не, не помню точно. Но мы ещё учиться не начали.

Едва услышав последнюю фразу, мастер Кайден нецензурно выругался и выскочил за дверь. Порванная рубашка осталась лежать на полу. Мы остались в полнейшем недоумении.

– И что теперь будет? – спросила Рамина.

– Не знаю, – ответила я, озвучивая мысли большинства присутствующих.

– А нам что теперь делать? – начал откровенно паниковать Вад ер.

– Ждать, – предложил Янисар.

Я посмотрела на остальных и поняла, что, если срочно не занять их хоть каким-то делом, скоро здесь будет паника, а возможно, и истерика.

– Так, нечего без дела сидеть. Раз у нас внепланово появилось свободное время, а уходить никто не разрешал, давайте рисование сделаем, – самым уверенным тоном, на который была способна, распорядилась я.

Одно слово – дети. Несмотря на то что я училась вместе с ними, они всё равно воспринимали меня как взрослую, а значит, способную решить их проблемы и имеющую право давать указания. Когда примерно через полчаса к нам пришёл господин Эшен, многие уже заканчивали выполнять домашнее задание.

– Внимание, адепты. В городе обнаружена серьёзная опасность, поэтому все маги, включая учащихся третьего и выше курсов, отправлены на её устранение. Сейчас вы спокойно соберёте свои вещи и пойдёте домой. Завтра занятий тоже не будет, поскольку все будут восстанавливаться. Послезавтра занятия по расписанию. Всё понятно?

Мы закивали. Ну ничего себе мы жучка подсадили.

– Сейчас каждый из вас подойдёт ко мне и возьмёт кристаллы для заливки по своей норме на два дня. Сдавать будете послезавтра на занятии по медитации мастеру Сорину, – проинструктировал нас господин Эшен и раскрыл сумку, которая до этого висела на его плече. Там была целая груда пустых ученических кристаллов.

Ребята потянулись к библиотекарю за ёмкостями, а Марек, нагнувшись вперёд, дернул Эрина за рубашку.

– Ты чего? – обернулся мальчишка к нам.

– У складов лестница стоит?

– Какая лестница?

– Деревянная. Там у крайнего сарая крыша плоская, и лестница здоровенная рядом стояла, – начал нетерпеливо ёрзать Марек.

Все мои друзья, заметив, что у нас что-то происходит, собрались вокруг.

– Вроде стоит, а что?

– Идём посмотрим, как грызей жечь будут.

– Во-первых, грызи начнут разбегаться и могут нас покусать, а во-вторых, никого близко не подпустят, – проявил благоразумие Янисар.

– Да мы быстренько на крышу залезем, а там нас и не увидят, и не покусают, – не сдавался Марек. – Грызи понизу обычно разбегаются.

Вот кто бы сомневался, что мы всё-таки пошли. Причём вокруг всего района стояло оцепление из гвардейцев, которые должны были отгонять всяких любопытных личностей. Но мы перешли на быстрый шаг, состроили крайне озабоченные гримасы и, пользуясь тем, что на нас медальоны адептов, ничего не объясняя, прошли за оцепление. Рамину, которая могла вызвать подозрения своим юным возрастом, просто загородили собой, так что её было почти не видно.

С крыши открывался действительно отличный обзор. Вокруг пустыря суетилось несколько десятков взрослых магов, подростки стояли двойной цепью метров за пятьдесят от основного места действия. Мы лежали на животах у края, чтобы быть менее заметными, и выискивали знакомых, поскольку активных действий пока не происходило.

Там находился и распоряжающийся мастер Кайден в где-то добытой новой рубашке, и Сорин с Эрхом, и ректор. Вскоре к остальным присоединились что-то активно обсуждающие мастер Линара и архимаг Элтар. Мы очень жалели, что нам отсюда ничего не слышно, и смотрели во все глаза.

Неожиданно Элтар обернулся и взглянул, казалось, прямо на нас. Вот вроде бы мы понимали, что не мог он знать о нашем тут нахождении, но все, кроме меня и Рейса, шарахнулись от края. И, естественно, себя выдали.