Габриэль попытался открыть таблетки, решившись попробовать, но крышка оказалась, как назло, слишком плотной, и баночка выскользнула из рук. Отскочив от постели и брошенной рядом куртки, она закатилась аккурат под самый неудобный угол кровати.

— Вот же кривые руки… Встань, я достану, — измученно скомандовал Мерих, прервавшись на зевок.

Габриэль послушно поднялся с кровати и неловко потёр затылок, смущённый своей неуклюжестью в очередной раз.

Мерих отодвинул кровать от стены и сунул руку в образовавшийся проём, но вместо маленькой баночки для таблеток извлёк большую мягкую игрушку ушастой ищейки, цвет шерсти которой очень напоминал цвет волос Габриэля.

— О, твой дружок?

— Нет, впервые его вижу, — парень озадаченно рассматривал игрушечную собаку.

— Значит, забыл кто-то из девчонок, которые тут до нас жили. — Мерих зажал пса подмышкой и вновь залез под кровать в поисках таблеток. — Я оставлю его себе и назову Габи, вы похожи.

— А если хозяйка захочет его вернуть? — Габриэль недовольно поморщился, представив собаку со своим именем, но не стал возмущаться.

— После того, как он жил пять недель в левом крыле? Издеваешься, к нему мать родная не притронется после такого… А вот и они! — парень довольно потряс вызволенной из темноты банкой.

Придвинув кровать обратно, он бросил пса на свою подушку и сел рядом. На этот раз не доверяя Габриэлю, Мерих сам снял крышку и достал две таблетки, протянул их соседу.

— Спасибо, — он усмехнулся и проглотил снотворное. — Что бы я без тебя делал…

— Счастливо бы жил в одиночестве, наслаждался пустой комнатой… Не знаю даже, — Мерих усмехнулся и потёр уставшие глаза.

— Я серьёзно. Ты постоянно вытаскиваешь меня из этих кошмаров, а я даже не заметил…

— Только скажи что-то про уколы, — он поднял на друга гневный взгляд.

— Я не заметил, что ты не можешь спать и сидишь на снотворном, — Габриэль присел на кровать и послушно обошёл тему наркотиков. В последние сутки все только об этом и говорили, и сложно было представить, как Мериху всё это надоело. — Тебя тоже мучает то, что случилось?

— Как и всех нас, — парень подложил пса под голову и лёг, устало прикрывая глаза.

— О чём ты думаешь чаще всего? Я вот боюсь себя. Боюсь, что могу причинить вред людям, которые мне близки…

— Я жалею, что так и не смог отплатить Эвите… Она спасла меня, — Мерих тяжело вздохнул. — Теперь мне её не хватает. Но, — продолжил он, опережая возмущения Габриэля, — можешь не переживать. Не так, как тебе. Я скучаю по другу, которого так и не смог обрести, ничего больше. Нет поводов для ревности.

— Отлично, а то я уже начал волноваться, — Габриэль попытался не реагировать, но заметно надул губы от недовольства.

— Чаще всего я думаю, что мы должны были что-то сделать, чтобы не дать забрать её, — тихо продолжил Мерих.

— Я тоже много об этом думал. Нас бы точно убили, если бы мы попытались.

— Тем лучше… — безразлично проговорил парень.

— Хочешь умереть? — встревожившись за соседа, Габриэль напряжённо посмотрел на него.

— А ты можешь с этим помочь? — Мерих усмехнулся.

— Снова скажешь, что это просто шутка?

— Перестанем говорить вопросами?

— Когда ты начнёшь отвечать, — зевнув, пробормотал Габриэль, прежде чем свалиться на подушку, рывком погрузившись в крепкий сон.

— Не начну, — Мерих тяжело вздохнул и расположился поудобнее, мягко обняв плюшевого пса. Случайно сунув руку под подушку, он обнаружил забытую вещь и устало закатил глаза. С этим разберётся позже, для начала нужно выспаться.

***

— Ты всегда теперь его будешь с собой таскать? — Габриэль недовольно нахмурился, заметив, что его сосед притащил на обед игрушечного пса.

— Ага, он мне нравится, — Мерих усмехнулся и сел напротив него за большим столом, выделенным для левого крыла, положил рядом с собой на скамью розовую куртку.

На этот раз из-за сильного ветра они решили собраться в обеденном зале и посмущать остальных учеников своим присутствием. В конце концов, нужно было иногда и нормально питаться, не одними чипсами. Рейден был прав.

— Между вами чувствуется какое-то напряжение, — Элизиан села рядом с Габриэлем и поёжилась от холода. В просторном каменном зале было прохладно даже в свитере.

— Потому что он назвал игрушечного пса моим именем и теперь везде таскает с собой, — воин возмущённо поправил очки, недовольно глядя на друга.

— Смотри, какой милашка! — Мерих довольно продемонстрировал фее свою находку.

— Да уж, и правда, — она снисходительно улыбнулась и взялась обеими руками за чашку чая, чтобы хоть немного отогреться.

— Вот, держи, — вспомнив о том, что принёс, парень протянул ей через стол розовую парку. — Это всё.

— То есть… Имеешь ввиду… — Элизиан смутилась и неуверенно протянула руки.

Всё? Он больше не хочет иметь с ней ничего общего. Она слишком сильно разозлила его, надавила на больное и потеряла доверие.

— Имею ввиду всё, что тебе нужно, — Мерих закатил глаза и беззаботно улыбнулся, испарив сомнения.

Девушка надела куртку, радуясь, что теперь есть, чему спасти её от холода. По привычке сунув руку в карман, она обнаружила там свой потерянный пару дней назад лифчик и неловко раскраснелась, вспомнив о событиях того дня. Стало ясно, что за «всё». Все её вещи, которые остались у него.

— Спасибо, — пробубнила она и спрятала взгляд в тарелку.

— Привет, ребята, — Этель села за стол рядом с Мерихом и презрительно осмотрела пыльную игрушку возле тарелки с едой. — Может, уберёшь это отсюда?

— Он не «это»! — парень недовольно надулся и усадил пса рядом с собой так, чтобы его передние лапы оказались на столе, а задние на сидении. — Он Габи, можешь познакомиться.

— Ты под кайфом? — наблюдавший эту сцену Йен, только что подошедший к столу, хмуро смотрел на друга.

— Только если из-за него. Он сводит меня с ума своим очарованием, — Мерих рассмеялся.

— Супер… Так у нас появился ещё один член команды, — парень усмехнулся и помахал вошедшим в зал друзьям. — А вот и все остальные. Боюсь, Габи придётся уступить для кого-то место.

— О, слыхал, Габ, поднимай зад, — Мерих помахал соседу по комнате ладонью, требуя удалиться.

— Он говорил про собаку, — недовольно отметил воин, поправляя очки. — К тому же, за этим столом спокойно поместится ещё кто-то, кроме нас. Он достаточно большой.

— Кстати о ещё ком-то, кроме нас, — Этель с подозрением следила взглядом за приближавшейся девчонкой с крашеными сиреневыми волосами. — Кажется, сюда идет Рейвен.

— И что, снова спровадить её? — Мерих глянул в сторону незваной гостьи и согласился, что она направлялась к ним.

— Может, если она не передумала, стоит дать ей возможность провести с нами время, — Фера пожала плечами, поудобнее располагаясь за столом.

— Но мы ведь не