— Заезжал. Сейчас моя работа меня меньше всего волнует.Давай подумаем…

— Послушай, — перебила я, — тебе не стоитвмешиваться. Помочь ты не сумеешь, а неприятности наживешь наверняка.

— Может, ты расскажешь, что у тебя с Мелехом? Яподумала и рассказала, потому что вреда от этого не видела.

— Да-а, — покачал головой Виктор, выслушав мойрассказ. — Вражда у вас ни на жизнь, а на смерть. Он тебе предлагал всеблага земные, а ты посмела отказаться. Такое не прощают…

— Вот-вот, — поддакнула я, — оттого и прошу:не лезь ты в это дело.

— Я тебя понимаю, — серьезно заговорилВиктор, — но и ты меня пойми: очень не хочется перед каждой сволочьюпрогибаться. Я хочу тебе помочь. И помогу. О квартире не беспокойся, вопросрешим. А поживешь пока на даче. Вряд ли Мелех при всех своих связях сможетотыскать тебя там. Собирай вещи, и поехали. Подругам без особой надобности незвони и о своих планах помалкивай.

Я задумалась: стоит ли соглашаться? Что я знаю о Викторе?Ровным счетом ничего. В такой ситуации разумнее обратиться к близким людям… иподвергнуть их возможной опасности? А Виктора я разве не подвергаю опасности? Вконце концов, он сам вызвался. Он взрослый человек и… мне нравится. Вот именно.На душе кошки скребут, а в такое время хочется, чтобы рядом был мужчина.

Я вздохнула, прерывая поток мысленного красноречия, и началасобирать вещи. Набралось их немного.

— Все? — спросил Виктор, подхватил сумку, и мыпокинули квартиру.

Оказавшись в машине, я расслабилась, но умиротворенноесостояние продлилось лишь до ближайшего светофора.

— Черт, — пробормотал Виктор, напряженно глядя взеркало.

— Что случилось? — испугалась я.

— «Шевроле» за нами пристроился, — облизнул онгубы. — Выехал из подворотни и сидит на «хвосте», как приклеенный. —Я оглянулась, ища глазами «Шевроле». — Не вертись, — шикнулВиктор, — пусть думают, что мы не заметили.

Вспыхнул зеленый свет, и мы плавно тронулись с места.

— Вот что, — все еще глядя в зеркало, сказалВиктор, — сейчас подъедем к универмагу, машину оставим на стоянке, сумкутоже придется оставить, не то это покажется подозрительным. Как войдем вздание, сразу сворачивай налево, там служебный вход. Все надо сделать быстро,не то оторваться от них не успеем.

Мы въехали на стоянку («Шевроле» с интервалом в полминутыпоследовал за нами) и оставили машину прямо напротив входа в универмаг.Стараясь выглядеть беззаботными, вошли в здание. Слева действительно была дверьс надписью «Служебный вход», не задумываясь, я рванула туда, Виктор за мной. Мыоказались на лестнице, торопливо поднялись на второй этаж, прислушиваясь, нетли погони. Все было тихо. Прошли длинным коридором и оказались возле точнотакой же лестницы. Дверь внизу выходила прямо на улицу и была заперта на засов.Виктор открыл ее и огляделся. Из-за его плеча я увидела два грузовика внескольких метрах от двери и мужчин в рабочих комбинезонах, они о чем-топереговаривались. Виктор взял меня за руку и шепнул:

— Вон туда, к гаражам.

Если честно, к тому моменту, соображать я уже перестала ипросто повиновалась командам, что в данной ситуации было наиболее разумным. Мыбыстро пересекли двор, не привлекая внимания рабочих, по крайней мере, насникто не окликнул и не поинтересовался, что нам здесь надо. От соседнегопереулка двор универмага отделял низкий забор, который мы без особого трудапреодолели.

— Куда теперь? — спросила я.

— Следы заметаем. Возле сквера стоянка такси. Потерпиеще немного.

Терпеть я была готова, только вот не очень понимала, чтопроисходит, и от этого испытывала большие неудобства. В конце концов, мыоказались в такси, Виктор сказал, куда ехать, и через полчаса мы уже тормозиливозле двухэтажного кирпичного дома в Отрадном, выглядевшего весьмареспектабельным.

— Это твоя дача? — насторожилась я.

— Это дача моего приятеля. Не волнуйся, он вкурсе, — успокоил меня Виктор, — я имею в виду, он знает, что ясобираюсь пробыть здесь некоторое время с любимой девушкой. На мою дачу теперь,пожалуй, соваться не стоит. Номер машины им известен, и узнать обо мне все, чтонадо, они смогут довольно быстро.

— Я ведь предупреждала, — недовольно проворчала я.

— Все будет хорошо. — Виктор подмигнул мне идостал из кармана ключ.

Мы вошли в просторный холл. Пока я осматривалась, Викторзапер дверь, протопал на кухню и позвал оттуда:

— Полина…

Кухня была огромной, обставленной дорогой мебелью. Витязаглянул в холодильник.

— Продуктов хватит на неделю. Дом в твоем распоряжений,ключи я тебе оставлю, дверь никому не открывай, кроме меня, конечно, из доманикуда не выходи. В общем, располагайся… — Он улыбнулся и пошел к двери.

— Витя, — испуганно позвала я;

— Да?

— Послушай… — Я мучительно подбирала слова и ненаходила их. — Может, не стоит мне здесь оставаться?

— Уверяю тебя, это надежное место.

— Я не об этом.

— А о чем? — растерялся он.

— О том, что делать дальше. Не могу же я вечнопрятаться.

— Ты ведь хотела продать квартиру и уехать, так? Нувот, будем придерживаться твоего плана. Я просто хочу быть уверенным, что ты вполной безопасности. — Он подошел, обнял меня и поцеловал, затемотстранился и ласково сказал:

— Мне надо возвращаться в город. Вечером постараюсьприехать. Но если не получится, не беспокойся. Здесь есть телефон, в случаечего — позвоню. Запри за мной дверь.

Он ушел, а я некоторое время бесцельно бродила по дому,потом устроилась перед телевизором и часа два таращилась на экран.

Я приготовила ужин, в ожидании Виктора чутко прислушиваясь кзвукам, доносившимся с улицы. Иногда проезжали машины, возле дома напротивпоявились женщины и с полчаса прогуливались по улице. Я то и дело смотрела начасы. В половине двенадцатого не выдержала и позвонила Виктору, мне никто неответил. Прослонявшись по дому до двух, я легла спать, уже не надеясь, что онприедет.

Проснулась я поздно и сразу позвонила. Домашний телефонВиктора ответил длинными гудками, я позвонила на работу, мужской голос веселоменя поприветствовал.

— Могу ли я поговорить с Виктором? — спросила я.

— Не можете, дорогая, — ответил мужчина.