— Та, кто может видеть суть и игнорировать наносное, докапываться до истины. Та, какой должна быть ты.

***

Щелчок открывающегося замка оглушают. Пашка заходит в квартиру и не снимает обувь, сразу заглядывает на кухню, в гостиную. Везде включает свет. Запыхавшись, пытается отдышаться, дыхание такое, со свистом. А у него проблемы с сердцем, вообще-то. Надо записать его к врачу, чтобы прошел обследование.

— Люба! — находит меня в спальной, в голосе облегчение. — Ты чего в темноте сидишь? — нажатие на выключатель и я слышу как по проводам течет ток. Это странно, но звук похож на струящуюся воду. — Люба! Ты что натворила, еб твою мать!

Он пытается достать смартфон из кармана, роняет и чертыхнувшись поднимает его. В голосе действительно беспокойство и наверное я должна быть рада. Значит любит.

— Алло! Скорая? Приезжайте! Срочно!

Глаза, оказывается, весят всего ничего — шестнадцать граммов на пару. Истина важнее.

2021

Змея

Уже в момент, когда доктор Карсон зашел в приемную он понял: что-то пошло не так. Не по жизни, так и быть, а конкретно в этом дне.

— Доктор Карсон, как же так, давайте быстрее. Оп-паздывать совсем не годится.

Такой бледной свою помощницу он еще не видел, ее смуглая от природы кожа потемневшая в недавнем отпуске, была предметом зависти некоторых клиенток доктора (он все эти охи и ахи восторга слышал из своего кабинета), а тут несмотря на гены и старания — такое бледно-серое лицо. Да еще испарина и бегающий взгляд.

Доктор Карсон поставил влажный зонт-трость в специальную подставку у входа и как можно спокойнее уточнил:

— Сара, у вас что-то случилось? — он перед выходом из дома проверил расписание на день: записи пациентов и обед с юристом (обычный, среднестатистический развод, ничего особенного). Вилор совершенно точно никуда не опаздывал. Даже по привычке пришел заранее, чтобы подготовиться к первому клиенту.

— Вас клиентка заждалась. Уже 20 минут как. Я ей и кофе предложила, и воду — отказалась. Только ходит из стороны в сторону и книжные полки изучает.

— Нонсенс, это невозможно. Первая запись у меня в двенадцать, — нахмурился Вилор, снимая плащ и стряхивая капли дождя, перед тем как повесить одежду в шкаф.

— Ну как же, все в расписании есть, я пару недель назад вносила, может быть файл у вас не обновился? — Сара мяла в руках салфетку с такой силой и упорством, что от нее периодически отваливались бумажные ошметки прямо под ноги помощницы.

— Ерунда, все я обновлял и сегодня проверял… — он стремительно вошел в кабинет, чтобы наконец понять, что происходит. И замер на пороге.

На него смотрела богиня. Иначе бы язык не повернулся сказать. Статная, высокая (а сам Вилор был не из хоббитов), длинные темные волосы аккуратными волнами зачесаны назад и глаза цвета грозовых туч, такие будто из них в любой момент могли полететь молнии. Вилор с усилием закрыл рот и сглотнул. Он предпочел бы любоваться такой красотой как можно чаще и совершенно точно мог сказать, что видел ее впервые.

— Здравствуйте, как я могу к вам обращаться, — прервал тишину Вилор.

— Минерва, — он моргнул и она оказалась рядом, протянула руку для крепкого, совершенно не элегантного рукопожатия.

— Как в Гарри Поттере? — хмыкнул доктор и жестом предложил ей сесть.

— Да-а, — кивнула Минерва, — родители фанаты. — Вилор на секунду отвернулся взять свой блокнот, а гостья (пациенткой язык не поворачивался назвать) уже удобно расположилась в кресле.

Доктор, устраиваясь поудобнее, попытался прикинуть возможно ли, что родители назвали дочь в честь героини из детской книжки, но на взгляд возраст гостьи прикинуть не получилось. Женщина скорее ощущалась чем-то вне времени.

— Для начала я хотел бы узнать как вы все это устроили? Запугали мою помощницу, чтобы попасть вне очереди? — строго, как преподаватель на экзамене.

— Я записалась на прием пару недель назад, по рекомендации… — она легким жестом поправила брошь в виде щита на пиджаке. Вилор приглянулся и заметил изображение Медузы Горгоны на украшении. Его, теперь уже бывшая, жена любила тратить целые состояния на вещи с таким же логотипом.

— Ну нет, эту чушь вы можете оставить при себе, — раздражение прорвалось в голос и доктор тут же одернул себя. Не было времени разбираться эмоции это вызванные путаницей, всей ситуацией или воспоминаниями о вертихвостке Марте.

— А вы упрямый, — сдержанно улыбнулась Минерва одними уголками губ.

— На том и стою, — коротко кивнул Вилор.

— Будем считать, что я использовала гипноз. Это ведь так называется у вас, — помедлив она добавила, — профессионалов?

— Допустим, — кивнул Вилор, — и зачем такой спектакль?

— Чтобы попасть к нужному специалисту, — буквально процедила сквозь зубы гостья и стряхнула с рукава невидимые ворсинки.

— И с чем я вам могу помочь? — Вилор с интересом наблюдал за тем, как Минерва превозмогает себя в попытке раскрыться. — В конце концов, вы же уже решились, даже подстроили запись, не совсем честно.

— А вы со всеми клиентами так разговариваете?

— Только с теми, кто вламывается в мой кабинет и доводит до панической атаки мою секретаршу.

— Мой кабинет, мою секретаршу, — фыркает Минерва. — Вы мужчины такие собственники. Раньше я думала: ладно отец. У него статус, он его завоевал, отстоял. Поэтому так и носился со статусом кво, все следил, чтоб из детей конкурент не вырос. Особенно по сыновьям прошелся, они же главная угроза.

— А с дочерями?

— А с дочерями можно быть хорошими, они же безобидные цветочки, — хмыкнув Минерва встала и обошла кресло, снова подошла к книжному стеллажу. — Но ведь он опасался. До рождения опасался, что родится мальчик. А я будто чувствовала все его опасения и паранойю. Они будто впитались в меня.

— Вы близки с отцом?

— Не эмоционально, нет. Мне это и не надо. Я помогаю ему. Я близка к «трону» — она сделала кавычки в воздухе. — Так странно, среди всей этой профессиональной литературы — Одиссея.

Она взяла книгу аккуратно, потрепанный корешок в любой момент грозил рассыпаться, провела пальцем по имени. Задумалась о чем-то. Вилор посчитал до трех.

— Моя любимая книга в детстве, этот персонаж всегда казался самым достойным из ахейцев.

— И мне, — кивнула Минерва и поставила книгу обратно. — Такой острый ум еще поискать…

— Выдуманные люди всегда остроумнее обычных, — протянул доктор.

— Вы ведь сейчас не про персонажа книжки говорите, — она улыбнулась посмотрев на доктора.

— А про что?

— А это такая игра? Ладно. Я думаю вы говорите, что все люди вокруг нас немного придуманы нами же. Особенно те, которых мы считаем возлюбленными. Мы идеализируем их. Они лучше других,