Хомяк материализовался в синеватом свечении, которое быстро опало. До холма Призыв не дотянулся, питомец появился на расстоянии чуть больше десяти метров. Вероятно, эта часть навыка также будет прокачиваться со временем.

— Ко мне! — скомандовал я.

Пушистый грызун сноровисто побежал к хозяину. Вспомнив о монструозных когтях и зубах, чуть не перегрызших мне горло, слегка напрягся. Но все же питомец не стал нападать, остановился рядом.

Кенни напоминал массивный пушистый колобок на маленьких ножках. Макушка достигала моего пояса, но весил он полсотни, не меньше. Светлая шерсть сменялась черными и рыжими пятнами. Правый глаз хомяка окружал темный круг из шерсти, словно кто-то поставил монстру фингал. На огромных щеках виднелись рыжие отметины, которые отчасти напоминали румянец. Ушки забавно топорщились. В общем, фамильяр выглядел донельзя мило. И не скажешь, что это существо способно убить человека в мгновение ока.

Я положил ладонь на голову Кенни и погладил. Шерсть оказалась немного жестковатой, но, в целом, приятной на ощупь.

— Хья-ху, — довольно пискнул питомец.

Похоже, Багиня позаботилась о том, чтобы поведение монстров выглядело естественно. Я провел испытания, испробовав все доступные мне команды. Собственно, их было немного: идти к месту, вернуться к хозяину, следовать за кем-то, атаковать или прекратить атаку. Приказ принести мне камень хомяк исполнить не смог. Мозгов не хватало. Возможно, тупость характерна для данного вида грызунов, а может, настройки у всех монстров идентичные. Либо мне попалась отсталая особь. Со временем разберусь.

Прежде чем переходить к опасным тестам, все же решил для начала приручить второго монстра. Мало ли что с первым случится. На просторах Стойких Холмов отыскать другого Дикого Грызуна проблем не составило. Без особых расшаркиваний мысленно я направил Кенни в атаку. Хомяк без тени сомнений понесся на своего сородича и принялся мутузить когтями. Противник не сидел на месте и также пустил в ход весь свой атакующий арсенал. В разные стороны полетели клочья шерсти, зеленую траву оросила алая кровь монстров.

Сражался Кенни не на жизнь, а насмерть. Вот только я заметил, что он слегка проигрывал своему дикому оппоненту в скорости. То ли сказывалась разница в уровнях, то ли фамильярам резали немного характеристики. Чтобы класс Призывателя не стал полной имбой.

Видя, что он со своим противником не справляется, я пришел Кенни на помощь. Зайдя к грызуну сзади, принялся атаковать дубинкой.

Ваш питомец Кенни наносит урон монстру Дикий Грызун: 1

Вы наносите урон монстру Дикий Грызун: 2

Вы наносите урон монстру Дикий Грызун: 1. Победа!

Получено: 1 опыта

Прогресс задания Охота на грызунов: 2 из 33

Желаете использовать Приручение на монстре Дикий Грызун? Да/Нет

Дубасить монстра сзади оказалось сплошным наслаждением. Кенни держал на себе агр и получал основные тумаки, пока я спокойно хреначил дубинкой по противнику. Правда, хомяк оставался все таким же шустрым врагом, и мне приходилось носиться за ним туда-сюда.

Я потратил единичку маны на приручение второго питомца. Недолго думая, назвал: Запасной. Вот теперь можно было и поэкспериментировать.

Вернувшись к краю Провала, приказал Кенни следовать в пропасть. Однако хомяк заартачился. Понимал, зараза, что ничего хорошего его за обрывом не ждет. Я приказал ему встать на самом краю и ухмыльнулся:

— Думаешь, это безумие? Нет, это бездна-а-а!

И пнул Кенни с силой. Грызун соскочил с обрыва и отправился в полет. Я склонился к самому краю, с интересом наблюдая за падением хомячелло. Поток не стал подхватывать монстра. Очевидно, он работал только на адептах. Вскоре Кенни достиг дна, упав на чье-то рисовое поле. Раздался глухой шлепок.

Ваш питомец Кенни погиб!

Лаконично поведала мне система.

— О нет, я убил Кенни! Вот сволочь! — не мог я не процитировать классику.

Благодаря тестам я выяснил сразу несколько вещей. Во-первых, питомец мог удаляться от меня минимум на двести метров. Во-вторых, смерть для фамильяра — не приговор. В меню призыва возле Кенни появился знакомый мне таймер отсчета. Аналогичный появлялся, когда с меня спадала Опека. И на это время мой единственный призыв оставался заблокированным. Я не мог вызвать другого хомяка взамен павшего. Что логично в принципе.

Также стало понятно, что у питомцев нет “посмертия”. Если их здоровье достигает нуля, они умирали. Тогда как адепты могли сражаться до тех пор, пока их не настигнет окончательная смерть. Это несколько сужало рамки применения монстров, но тут уж ничего не поделать. Возможно, найдется навык, который сделает питомцев более живучими.

Пока я ждал возрождения Кенни, заодно и ману отрегенил полностью. Наконец, таймер дотикал, и питомец появился в списке доступных призывов. Вот только здоровье фамильяра не восстановилось полностью, как я рассчитывал, а остановилось на единичке. То есть, придется ждать естественную регенерацию, чтобы вызвать того же.

— Но ведь у меня есть Запасной, — пожал я плечами и призвал другого хомяка с полным здоровьем.

Запасной имел аналогичные характеристики с нулевым уровнем. Внешность его немного отличалась. Трехцветный, как и Кенни, но пятна располагались иначе, глаза были посажены ближе и прочие нюансы. В этом плане к симуляции мира от Багини нарекания отсутствовали.

— Проверим твой характер…

Я подозвал хомяка к себе и ударил со всей силы по голове дубиной. Запасной злобно зашипел, получив урон. Ему такое отношение явно не понравилось. Но нападать на хозяина он не спешил. Я продолжил дубасить монстра. Запасной остался крайне недоволен ударами и в какой-то момент даже царапнул меня когтями. Видимо, сработали рефлексы. Полного запрета на нападение на мастера не стояло. Добивать монстра я не стал, удовлетворившись и таким результатом. Отозвал Запасного и призвал обратно Кенни, чье здоровье частично восстановилось. Перепризыв тоже проходил только после отката навыка.

— Пора как следует поохотиться! — решил я.

Дело шло к вечеру, а я до сих пор не получил никаких трофеев. Пора приниматься за фарм! Сказано — сделано. Мы с Кенни отправились на охоту на его сородичей. Хомяк с упоением грыз других монстров на ярусе, позабыв про какое-либо родство. Традиционно я дожидался, пока питомец нанесет хотя бы один удар, после чего и сам начинал атаковать. Иначе агр мог перекинуться уже на меня, а такого допускать никак нельзя. Порой, правда, и мне прилетало, но, в целом, вдвоем с фамильяром у нас получалось довольно быстро разделывать одиночных монстров. Один из нас неизменно бил сзади, и в таком случае критический урон проходил чаще.

Главным тормозом на охоте оказалось слишком медленное восполнение здоровья. И мне приходилось иногда дожидаться восстановления Опеки, что уж говорить про фамильяров. За один скоротечный бой его здоровье могло значительно упасть, в том числе и до нуля. Кенни умирал регулярно. Я старался все же не доводить до подобного, поскольку откат приходилось ждать долго. Менял Кенни на Запасного и обратно. Пока один пет восстанавливал здоровье, второй отправлялся в бой. Впрочем, даже так не получилось устраивать постоянный кач. У навыка Призыв тоже существовал откат. Иначе бы можно было прямо в бою тасовать питомцев, отправляя нового с полным здоровьем.