– Все, не будем об этом, – прорычал Ник. – Ты спешишь или мы можем поужинать?

– Можем. Зайдем в один из ресторанов прямо здесь?

– Согласен. Но за ужин плачу я, ведь ты купила билеты.

Сэм улыбнулась и кивнула:

– Спасибо.

Они зашли в одно из заведений в здании стадиона и принялись читать меню.

– Ты сначала закажешь десерт, верно? – не удержался Ник от вопроса.

Сэм наморщила нос.

– Да, но в меню только шоколадные десерты.

– Это проблема?

Она кивнула:

– Терпеть не могу шоколадные десерты.

– Ты не любишь шоколад? – Ник был поражен. Он был уверен, что все женщины любят шоколад.

– Я люблю шоколад, но не шоколадные пудинги, торты или мороженое. Знаю, я странная. Мне об этом очень часто говорили.

Ник усмехнулся:

– Один мудрый человек сказал мне однажды, что, если что-то нравится или не нравится, это означает только, что тебе что-то нравится или не нравится, ничего больше, и уж точно не означает, что у тебя мещанские или в данном случае странные вкусы.

Сэм весело рассмеялась. Несомненно, она вспомнила их разговор в его квартире.

Сэм выбрала чизкейк с соленой карамелью – единственное, что было не шоколадное в меню, – а затем несколько блюд, которые они опять решили поделить: курицу с лимоном и имбирем, «рваную» свинину, жареный сладкий картофель, фаршированные перцы и салат с киноа.

– Что будешь пить? – спросил Ник.

– Думаю, они вполне смогут приготовить для тебя какой-нибудь коктейль, возможно, я бы тоже выпила. Или просекко.

– Ты можешь заказать коктейль с просекко и получить лучший результат. Давай узнаем у бармена, я буду то же самое.

После того как они объяснили бармену, какие заказали блюда, он приготовил им коктейль с просекко, имбирем и ликером «Лимончелло».

– Прекрасно, – одобрила Сэм, сделав глоток. – Мне нравится.

– И мне, – согласился Ник.

Еда была превосходной, но компания все же лучше. Нику было легко с Сэм, они много смеялись и говорили о совершенно разных вещах. Когда они тянулись взять что-то со стоящих посредине стола тарелок, пальцы их часто соприкасались, и от этого жар бежал по венам. Мысли об их недавнем поцелуе никак не шли из головы. Он мечтал еще раз прикоснуться к ее мягким губам, дотронуться до ее кожи и понять, какова она на ощупь.

В Сэм Томпсон было нечто особенное. Но готова ли она подпустить его так близко? Его снова и снова занимал вопрос: почему она одна? Она красива, мила и видит мир не так, как многие. Ник решил, что все же ее кто-то обидел, поэтому она боится новых отношений.

Сможет ли она ему довериться? И сможет ли это сделать он сам?

Она была совсем не похожа на Наоми. Она подкупала своей простотой и искренностью. Она не сможет плести паутину лжи и обвинить во всем мужчину, который, по сути, не сделал ей ничего плохого.

Закончив ужин, они вышли из ресторана и пошли, взявшись за руки, к станции метро.

– Сэмми, я понимаю, что ты достаточно взрослая, чтобы позаботиться о себе, но мне будет приятно проводить тебя до дома, – решился предложить Ник. Увидев, как она вскинула брови, он печально улыбнулся. – Хорошо, признаю, мне приятно быть рядом с тобой, и я хочу немного продлить этот вечер. Разве проводить тебя домой не прекрасный повод?

– А остановившись у входной двери, ты, полагаю, будешь ждать, когда я приглашу тебя на кофе?

– Не обязательно. Но было бы неплохо. Я приму твое приглашение с удовольствием.

– Даже если этот кофе не будет приготовлен в такой шикарной итальянской кофеварке, как твоя?

Ник рассмеялся:

– Я буду рад получить из твоих рук даже треснутую кружку растворимого кофе без кофеина с молоком долгого срока хранения, которое почти испортилось.

Она не смогла сдержать смех.

– Никогда не поверю. С такой кофеваркой и таким кофе ты давно стал снобом в этих вопросах. И у меня нет треснутых кружек.

Но она позволила ему проводить ее до двери. Оказалось, она живет в маленькой квартирке в Камдене, в одном из таунхаусов, покрашенных в цвет мороженого. Милое место, очень ей подходящее.

– Теперь моя очередь показать тебе мой дом, – сказала Сэм. – Это займет не более двух минут, и то при условии, что я буду много говорить.

Ник улыбнулся:

– Прекрасно.

Сэм не шутила. Квартира была крошечной, намного меньше его. Однако полы здесь тоже были покрыты досками, что их объединяло. Стены были покрашены светлой краской, на окнах вместо ниспадающих гардин римские шторы в тон. Весь акцент делался на фотографии в рамках, которые не сочетались ни по цвету, ни по тематике.

– Это все твои работы?

Сэм кивнула:

– Я часто их меняю. Приятно любоваться красивыми кадрами, а не просто хранить в ящике.

Кухня была совмещена с гостиной.

– А это мой обеденный стол, который я также использую для работы.

– Очень уютно. И удобно.

В гостиной стояли диван, музыкальная система, книжный шкаф и шкаф поменьше, где она, должно быть, хранила оборудование. На нем – небольшой телевизор.

Дверь из спальни вела в маленькую ванную, где уместились только душевая кабина, унитаз и раковина. Окна здесь не было, но освещения хватало для такого пространства. В самой комнате все же было достаточно места для большой кованой двуспальной кровати, тумбочек из сосны, такого же комода и шкафа.

Ник мгновенно представил себя в этой кровати с Сэм. Лицо ее светилось, глаза горели страстью. Эти мысли подталкивали его немедленно обнять ее и поцеловать.

– Да, так вот… – произнесла Сэм, когда их поцелуй прервался.

– Извини, – пробормотал Ник.

– Ты сожалеешь? – Она вскинула брови.

– Из-за того, что поцеловал тебя, нет, а из-за несдержанности – да.

Она улыбнулась и провела рукой по его щеке.

– Кажется, мы оба не представляем, как с этим справиться. Обычно я не приглашаю к себе мужчину после второго свидания, но ты здесь.

– И я не привык приглашать незнакомых людей к себе. Но тебя мне захотелось пригласить сразу после съемки.

Сэм рассмеялась:

– Полагаю, и раздеваться перед женщинами, которых ты впервые видишь, тоже не в твоей привычке. А передо мной ты разделся.

Как было бы просто сейчас подхватить ее на руки и положить на кровать. Потом попросить снять всю одежду и целовать ее тело. Медленно. Очень медленно.

Пожалуй, сейчас, пока он не потерял контроль, им обоим надо как-то отвлечься.