— Годится. И даже лучше… Когда еще придется попробовать инопланетное угощение?

— Никогда. Чегез пятьдесят тги часа мы уйдем с околоземной огбиты. И, скогее всего, больше не вегнемся. Во всяком случае за пегиод, сопоставимый со сгоком твоей жизни.

Глава 11

Ламга больше всего напоминала подслащенное молоко с каким-то очень приятным привкусом, от которого во рту оставался бодрящий привкус. Как глоток свежего, морозного воздуха.

— Ну что, Лео-Нид, картина, в общих чертах, понятна… И вполне предсказуема, — адмирал, который до этого работал с каким-то прибором, развернулся вместе со стулом в мою сторону. И я даже не сразу сообразил, что понимаю его без перевода.

— Эээ… Я это… А как? — от изумления я даже мысль четко сформулировать не смог. Но Бо-Гор меня понял.

— Совместили нужное и полезное. Пока сканировали твой мозг, заодно вложили в память основной словарь нашего языка. На бытовом уровне. Что-то около шести тысяч слов. Технически термины и идиомы не поймешь, но в целом общение упростит. Да и мне удобнее.

— Спасибо…

— Не за что.

Вообще-то, есть за что. Поскольку система только что оповестила, что мой интеллект вырос на «1» пункт. Мелочь, а приятно.

— Ладно. Это все не существенно. Важно, что я разобрался в причинах того, что с тобой происходит. Точнее, убедился в правоте своих догадок. Как тебе уже известно, в пределах нашей Галактики существует два вида разумных. Мы и Эвилэоны. На твоем языке — Наблюдатели… Гм, извини… привычка. И земляне… Так вот, Наблюдатели древнейшая раса. Старше нашей как минимум на несколько тысяч вращений. Они настолько древние, что к этому времени прошли все стадии становления цивилизации и достигли такого уровня развития, что по могуществу сравнялись с мифическими богами и… уперлись в тупик. Им банально стало скучно. Настолько скучно, что миром Эвилэонов прокатилась мощная волна суицидов. Счет самоубийств шел на миллионы, угрожая уничтожить весь вид. Совет Старейшин, куда входили лучшие умы объединенных планет, едва успел предпринять меры. Предложив своим гражданам глобальный тотализатор. Любой житель содружества мог предложить любой спор и ставку на какое угодно событие… От — погаснет ли белый карлик до количества особей в любом, произвольно взятом муравейнике. Как ни странно, подействовало. Азарт вернул Эвилэонам смысл жизни. И теперь они ни во что не вмешиваются, а только наблюдают и делают ставки. К слову, ничем не ограниченные. От одного… ммм… скажем, медного кредита, до частной планетарной системы. Так что, как ты понимаешь, всегда найдутся те, кто весьма заинтересован в том или ином исходе спора.

— Обалдеть… Древнейшая раса не придумала ничего лучшего, как превратить весь мир в одно огромное казино.

— Не нам их судить… — пожал плечами адмирал. — Во всяком случае, пока. Посмотрим, что с нами будет эдак через десять-двадцать тысяч вращений. Вот тогда и решим. А сейчас давай, вернемся к тебе… Не возражаешь?

Поскольку вопрос был риторическим, я ограничился кивком.

— Итак, судя по имеющимся фактам, Наблюдатели поспорили на то, смогут ли земляне освободиться от нашего присутствия, использовав для этого тебя как… эээ… ориушо. Применив метод ваго тенто инслага… Ммм… Сейчас подберу понятные тебе слова. В твоих ассоциациях — это ближе всего к… гм… ослик и морковка. Странно… Не понимаю при чем здесь животное и овощ? Видимо, что-то со словарным запасом. Ка-Гор! Ты не попробуешь перевести точнее?

— Не надо… — вздохнул я. — В древние времена, когда эти животные использовались как тягловая сила, им перед носом вешали морковку. И ослик, чтобы дотянуться до лакомства, шел вперед, тем самым, перемещая груз. Так что все верно. Я — глупый ослик, которого поманили морковкой.

— А… Тогда понятно. Но ты, Лео-Нид не расстраивайся. В мире все так устроено. И все мы что-то делаем, держа в уме какую-то цель и награду. То есть, тянемся каждый за своей морковкой. А, зная возможности эвилэонов, я уверен: тебя поманили довольно солидной наградой. Мы знаем, что Наблюдатели частенько используют в подобных случаях Клгоапт… Эээ… Систему. Правда, до сих пор они применяли ее только на низших и не активировали разумных. Видимо, то что земляне разумные, и они поняли далеко не сразу. Что, пусть косвенно, но снимает часть вины и с нас. Ведь в оценке людей ошиблись не только наши аналитики.

— Система… Да. Все началось именно с нее. Я получил такие возможности, о которых раньше даже мечтать не мог.

— Вот видишь, — кивнул адмирал. — Так что тебе не в чем себя упрекнуть. Никто бы не устоял. А главное, — ты смог пройти весь путь. Наверняка, сложный. И выполнить задание. Мы уходим.

— Тогда, почему меня отключили?

— Трудно понять логику тех, кто старше тебя на несколько тысяч лет. Но, предположу, что слишком многие поставили на уничтожение инкубаторов. А так как ты этого не сделал, избрав другой способ решения задачи, проигравшие разозлились и потребовали твоей дисквалификации.

— Тогда, почему потом снова подключили?

— Опять-таки, это всего лишь догадка, но думаю, нашлись и те, кто ставил на мирное урегулирование вопроса. И они внесли протест. Тем более, что после передачи тебе карты с очагами напряжения, у них появилась новая тема для тотализатора. И сейчас брокеры уже во всю принимают ставки на то, сможешь ты спасти Землю еще раз или нет.

— Твою ж гипотенузу… Что-то мне не сильно нравиться быть призовой лошадкой на ипподроме. Нельзя ли как-то эту Систему отключить?

— А ты действительно этого хочешь? Подумай хорошо. Ведь угроза для людей никуда не денется. Зато у тебя, шансов с ней справиться, станет куда меньше. Ведь Клгоапт предоставляет своему носителю уникальные возможности, недоступные обычному человеку. Не лучше ли принять правила игры и максимально использовать их для достижения собственных целей?

— Звучит разумно, — вынужден был я признать логику в словах инопланетянина, как бы гонор не возмущался.

— Вот и хорошо, — показал клыки в улыбке Бо-Гор. — Мудрость в принятии решений, вопреки эмоциям — это тоже признак разумности. — А теперь, давай подумаем, какую помощь и мы сможем тебе оказать? Чтоб не отпускать с пустыми руками.

— Лично мне или Человечеству?

— Похоже, быстро не получится… — потер подбородок адмирал. — Предлагаю перейти в кают-компанию. Там будет удобнее… Да и время обеденное. Неправильно будет отпустить нашего гостя, даже не накормив. Ты как считаешь, сын?