кабине легкого катера. Только теперь все надписи на пульте управления были сделаны на моем языке. А при касании к любому из них, в голове начинал журчать приятный женский голос, объясняя, что это такое и как им пользоваться…

В общем, спустя сорок минут, когда модуль коснулся поверхности планеты рядом с моим домом, я уже кое-что понимал в пилотировании. Практики, конечно, ноль, но и не сравнить с тем моим первым полетом, когда только запредельное везение и мобилизовавший все чувства страх помогли мне поднять в воздух флаер Ха-Ксина.

— Прощай, Лео-Нид. Искренне желаю тебе удачи. И, не обещаю, но постараюсь уговорить отца, еще немного добавить к тому списку, что уже утвержден. Думаю, он не откажет сыну.

— Спасибо, Ка-Гор. Я рад, что не убил тебя той ночью.

— Я тоже, — оскалил клыки инопланетянин. — Мы уже точно не увидимся, но я надеюсь, что наши виды еще вместе будут покорять Космос.

Ка-Гор улетел, а я двинулся к дому, на пороге которого, с тревогой в глазах, меня ждала Сашка.

— Ты чего? — приобнял я девушку. — Все отлично.

— Да вот, думаю… — прижалась плотнее та. — В следующий раз тебя ждать уже на звездолете?

— Не будет больше никаких звездолетов… — машинально пробормотал я. — Все закончилось. Хантеры улетают.

— Да уж, — отстранилась Сашка. — Умеешь ты удивить девушку. А я думала, что смогу тебе сюрприз преподнести.

— Надеюсь, приятный? — поглядел я на нее внимательнее, и Сашка, не выдержав, отвела взгляд. — Потому как сложностей и проблем у меня и так выше крыши.

— Ну, как тебе сказать? — девушка пожала плечами. — Может, да. Может — не очень. Сам решишь.

— Что-то я уже волноваться начал? Господин полицмейстер, что ли приезжал? Опять у него на нас какие-то грандиозные планы.

— Нет, это не Северов. Но… Ай, чего попусту гадать. Заходи, она в доме…

— Она? — переспросил я. — Эй, я не понял?

Но Воробушек уже открыла дверь и впорхнула внутрь. Так что ничего не оставалось, как последовать за ней. Навстречу сюрпризу…

Глава 13

Сюрприз Сашке удался.

В комнате за столом, запахнувшись в мою рубашку, сидела Лиса. Свежевымытая, с распущенными по плечам волнами золотистых волос и невероятно обворожительная. Несмотря на изможденный, усталый вид, огромный, темно-фиолетовый синяк под левым глазом и такой же — на правой скуле.

— Здравствуй, Лёня… — одной рукой придерживая одежду, девушка грациозно поднялась и шагнула мне навстречу. Полы рубашки слегка разошлись, приоткрывая на мгновение стройные ножки.

Да, восьмой уровень харизмы убойная вещь. От блондинки буквально веяло сексуальностью и тем, чем обычно девушки и берут в плен сильных мужчин — почти детской беззащитностью. Глядя на заплаканные глаза, опухший рот Ленки, хотелось ее обнять, крепко прижать к груди, и долго гладить по роскошным волосам, шепча на ушко всякие утешительные и успокоительные глупости.

Я бы так и сделал, но легкий холодок отчужденности, — все же не забыл, что она по сути нас предала, — удержал меня на месте.

— Привет, Лиса. В гости к Воробушку зашла?

— Не совсем… — блондинка опустила глаза. — Я… обратно… Не прогонишь?

Одновременно с ее словами за спиной шумно задышала Сашка, но в разговор не лезла. Молча ждала моего ответа.

— Не понравилось на новом месте?

Ленка машинально прикоснулась к подбородку.

— Козлы… Смотри… — девушка расстегнула распахнула рубашку.

— Твою гипотенузу!

Шея, грудь, живот, бедра блондинки густо покрывали пятна засосов, синяков и бордовыми точками ожогов. Ленка сбросила одежду и повернулась спиной. Роскошное тело девушки от колен и до шеи было сплошь исполосовано черными и красными следами от ремня и кнута. А на изящной талии виднелось что-то вроде потертостей от жесткого пояса. Похожие следы я разглядел и на запястьях.

— Эта толстая ведьма в тот же вечер, как я к ней пришла, чем-то меня опоила… — дав на себя полюбоваться, Лиса снова набросила рубашку. — А когда я очнулась, то у меня были связанные за спиной руки, а на поясе застегнут ремень, цепь от которого не позволяла даже слезть с кровати. А потом начался ад… Не знаю, сколько в городе мужчин, но, кажется, ко мне зашли все. Время от времени я теряла сознание, а когда приходила в себя, то видела лишь насмешливо улыбающуюся морду Фаины, — Ленка зло дернула щекой, — или очередного «гостя».

— Извини… я не знал… — я взглянул в пустые глаза, монотонно, словно робот, говорящей девушки, и снова выругался. — Северов сказал, что ты убежала от Керима, и что Фаина тебя приютила. Но, видимо, и сам не подозревал, что все обернется вот так. Он собирался тебя проведать. Но, не успел… Иначе я бы разнес этот бордель в хлам. К слову, это никогда не поздно сделать.

Я решительно встал, одновременно надевая броню.

— Спасибо, Лёня, — одними губами улыбнулась Лиса. — Ты опоздал. Думаю, там уже одни головешки остались. Во всяком случае, когда я убегала, полыхало знатно. А вопли ведьмы было слышно даже за несколько кварталов.

— Как же тебе удалось выбраться?

— Судя по всему, Северов и помог. Последний клиент, освободив меня, передал привет от господина полицмейстера, а потом посоветовал вернуться к друзьям и больше не делать глупостей.

Девушка помолчала немного.

— Знаешь, если бы не эти слова, я, наверно, сама бы не решилась прийти к вам. Стыдно… Но когда он так сказал, я вдруг поняла, что у меня действительно нет никого ближе вас. И что я, дрянь такая, должна хотя бы попросить прощения.

— Прекрати, никакая ты не дрянь, — метнулась к Лисе Сашка и обняла подругу. — Ты…

— Несчастная, заблудшая овечка, — закончил я вместо нее. — И да, добро пожаловать домой.

— Вот так просто? — серьезно посмотрела на меня блондинка, словно выискивала подвох.

— А зачем усложнять? Ты поступила, скажем прямо, мерзко. Но, жизнь, тебя за это уже наказала. Причем, как по мне, даже слишком жестоко. А насчет возвращения… Моя мать всегда говорила, что за первую провинность ругать не надо. Всякое случается. А вот если то же самое происходит и второй раз — тут уж следует принимать серьезные меры. Поэтому, говорю один раз: что было — забыли, как сон. Но, если повторится — никаких