Но обрадовалась я рано. Левая лапа стала как-то странно неметь. Взвыла от бессилия, заметив торчащую иголку, которая вошла точно между пальцев, пробив прочный панцирь кожи. Ин’син тем временем рухнула на землю, придавливая меня собой. Пока еще могла двигаться, с остервенением стала выбираться наружу. Туша скорпиона была невероятно тяжелой. На то, чтобы освободиться, ушла уйма сил. А конечность отнялась уже до самого плеча. Еще немного и дойдет до позвоночника, а значит, и до всего тела.

Припадая на онемевшую лапу, заковыляла к норе эргала. Хоть какое то укрытие. Но Гуидо разгадал маневр и, оскалившись, преградил путь. В плечо и грудину воткнулись еще несколько игл. В глазах мгновенно потемнело. Слишком много яда, что бы я могла с ним справиться сразу. Тело, ставшее вдруг чужим, отказалось повиноваться и кулем рухнуло на землю. Уши заложило, а облик твари «поплыл». Прежде чем я потеряла способность видеть, заметила какую то вспышку и мелькнувшую над поляной огромную тень.

Чувствительность возвращалась телу постепенно. Сначала ощутила холодный шелк простыней и покрывала. Потом пришло осознание, что нахожусь я в своем человеческом теле. Вдобавок ни у себя, ни у Корвина дома. Потому что свою постель узнала бы с закрытыми глазами. А это значило

Боги! внутри похолодело, неужели Гуидо вернул меня в замок? Только не это!

Паника захлестнула с головой. То, что я не могла видеть и слышать, что творилось вокруг, усугубляло ситуацию. Внутренняя дрожь вкупе с отходящими от затекшего состояния мышцами превратила меня в комок боли и страха. Прикусив неповоротливый язык, я изо всех сил старалась держаться. Хозяин не выносил стонов. И тем более его раздражали мольбы о пощаде или плач.

Где-то глубоко внутри теплилась надежда, что меня спасли. Перед тем как яд парализовал тело, я же что-то видела! Это могли быть стражи!

Гуидо и ин’син. Появление этих тварей, как и меня, собственно, не могло не засечь мощное поисковое заклинание, установленное на магическом барьере. Даже если Кайла как то контролировала или сбивала магический сигнал, после того, как она попала под действие парализующего яда, ее влияние исчезло.

Теоктанис! Некрон! Эдорр! воззвала сразу ко всем темным и доррийскому богам, помогите! Пусть это будет не Хозяин. Кто угодно, только не он! Клянусь, я не только расцелую спасителя, но и исполню любое его желание!

Показалось, или я услышала чей-то довольный хмык. Не знаю. Во всяком случае, способность чувствовать, видеть и слышать обрушилась так резко, что я чуть не оглохла от резкого крика.

Ты должен что-нибудь сделать!

Слава тебе, Теоктанис! Некрон! И Эдорр, конечно! едва сдержала стон облегчения. Этот голос узнала бы из тысяч. Кальмин ван Доррен, комендант крепости стражей в Эрбине. Значит, у Кайлы ничего не получилось. Значит, я по прежнему на свободе!

Все, что мог! устало ответили доррийцу.

Хм, а это кто? По мелодичности интонаций похоже на эльфа. Но откуда в Эрбине эльфы?

Кринель! Она нужна мне. Я до сих пор не выловил крысу в Тайной канцелярии. А эта девочка ключик. И еще она невеста Вариса. Он доверил мне ее защиту, а я не справился. Как мне ему в глаза смотреть, когда вернется?

Вариса, говоришь? ехидно переспросил некто Кринель, а почему девчонка в чем мать родила, да еще в твоей постели?

Ты первоклассный целитель и к тому же мой друг, потому скажу. Только сначала клятву! ответил ван Доррен.

Клянусь! поспешил с ответом эльф, хотя и ни к чему. Я бы и так никому не рассказал. Врачебная тайна это подразумевает.

Я не могу по-другому. Обязан подстраховаться. Эта девочка метаморф, причем из довольно сильного клана. Но это еще не все! Когда я впервые увидел ее, она была в облике полувеурра-полудемона. Как тебе сочетание? В прошлый раз она также обернулась человеком, когда получила смертельную травму. Видимо, как и у простых оборотней, обратный оборот не предполагал наличие одежды.

Невозможно! безапелляционно заявил Кринель, на что вампир только хмыкнул.

Не ожидал, что поверишь на слово. Исследуй кровь, которую взял у девочки, и тогда вернемся к разговору о том, что возможно, а что нет.

Эти нахалы успели взять у меня кровь? возмущенно засопела, чем привлекла внимание мужчин.

Кажется, она приходит в себя! обрадовался эльф. Я тут же почувствовала, как меня окутало теплой магией целителя. Она мягко оплела тело, проникая в каждую клеточку и принося облегчение задеревеневшим мышцам. Хм, поразительно! Еще пять минут назад, едва дышала. А сейчас все показатели в норме.

Шайена! возмутился Кальмин, ты опять подслушивала?

Открыв глаза, подарила вампиру самую невинную улыбку. После перевела взгляд на второго мужчину.

Вполне себе эльф. В меру красивый и чуточку надменный.

Кринель а Тальминар, представился целитель, склонив голову в качестве приветствия, рад видеть вас в добром здравии. И раз уж пришли в себя, я должен вас осмотреть.

И тщательно исследовать! читалось в его прозрачно-голубых глазах.

Как вам будет угодно, безропотно согласилась я, вспоминая клятву, что дала себе недавно. Если этот эльф горит желанием изучить то, чем сделал меня Хозяин, не буду препятствовать. К тому же мне и самой интересно.

Кай, ты не мог бы мужчина указал доррийцу на дверь.

Кринель, я же говорил, что Шайена невеста моего друга? напомнил вампир, прежде чем покинуть комнату. На что эльф одарил его возмущенным взглядом.

Отчасти меня это успокоило. Хорошо, что целитель не видел во мне женщину. Скорее, объект для исследований. Тем лучше. Мне нужно еще выполнить и вторую часть клятвы. По губам скользнула невольная усмешка: как отреагирует эльф на поцелуй? Что будет, если нас застукает дорриец? И что он сам предпримет, когда настанет его черед? О том, что некрасиво целовать других мужчин, когда в наличии собственный жених имелся, даже не задумалась. Во-первых, клятвы, данные богам, следовало исполнять неукоснительно. А во-вторых, поцелуи ничего не будут значить. Пока есть чувства к одному партнеру, остальные мужчины не существуют. По крайней мере, до тех пор, пока есть эти самые чувства.

Отдать должное выдержке эльфа. На его лице не дрогнул ни единый мускул, когда я прильнула к нему всем телом и поцеловала.

Кхм, неожиданно! в голубых глазах плескалось удивление. Не более. И что это значит?

Это благодарность. За спасение и помощь, ответила шальной улыбкой. После развернулась и, ничуть не стесняясь наготы, скользнула на кровать и накрылась покрывалом.

Что же, хмыкнул Кринель, весьма своеобразный способ. Хотя и очень приятный. Однако я прошу, чтобы впредь такое не повторялось. У меня к вам интерес иного рода, а смешивать работу и В общем, вы меня прекрасно поняли, вейра. Не так ли?

Несомненно! заверила мужчину, такого больше не повториться. В остальном, буду рада помочь.