Дейла, угрюмая домработница ван Доррена, заверила, что через несколько часов комнату для меня подготовят в лучшем виде, а пока я могу посетить библиотеку или погулять в саду.

К тому времени, как вампир вернулся домой, я успела облазить все закоулки обширного и на редкость ухоженного сада. И даже посетила библиотеку, которую рекомендовала Дейла.

Скучала? дорриец собственническим жестом притянул к себе и коснулся губами щеки. Я отшатнулась, как ошпаренная. Отчасти из-за того, что тело, будто молнией пронзило. Неправильная какая-то реакция. Ну, и чего шарахаемся? Побольше радости в глазах, шепнул на ухо, опалив кожу горячим дыханием, знаешь, кто первый источник информации? Слуги. Поэтому, будь добра, веди себя соответственно новому положению.

Только боги знают, чего мне стоило сдержаться и не разорвать нахала голыми руками.

Это Дейла-то будет болтать о своем хозяине? Да из нее лишнего слова клещами не вытянешь. За полдня пребывания в доме ван Доррена она едва ли десяток предложений сказала. Ну, я тебе устрою!

Конечно, скучала, Каюшечка! пропела сладким голосом, но, фи! От тебя несет мертвечиной и потом. Дейла! гаркнула так, что бедная женщина примчалась на зов за считаные секунды, приготовь Каюсику ванную. А после подавай ужин.

Выполнять! выдавил Каюсик закашлявшись. Схватив за руку, поволок меня в гостиную. Не. Называй. Меня. Так. Что за представление устроила? Дейла служит мне четверть века.

Вот именно! Вряд ли бы она продержалась столько времени, не умея держать язык за зубами.

Все! Сдаюсь! Кальмин поднял обе руки вверх, уела! В моем доме шпионов нет. Но лучше соблюдать предосторожность. Тот же Эрсимль может появиться без предупреждения. Как личный секретарь имеет на это право.

Так бы сразу и объяснил, пробурчала я, но все равно, держи руки подальше от меня. Иначе сам будешь с Корвином объясняться.

После ужина Кай поделился последними новостями. Кайле удалось сбежать. Она воспользовалась одноразовым порталом. Марги пытались отследить его, и даже нашли точку выхода. Это заброшенный дом в Кендаре, приграничном городке на окраине Ортанской империи. Но там никого не обнаружили. Скорее всего, ин’син ждали и помогли скрыться. Гуидо уничтожили усилиями целого десятка рейтеров. Такой опасной твари еще никто не встречал. Тело Шайены Бриар доставили в крепость. Штатный некромант провел ритуал Призыва души, но из этого ничего не вышло. Может, времени прошло много, а может, уровень марга слабоват.

Отцу девушки сообщили? мрачно поинтересовалась у доррийца.

Да. И вот что странно. Он хоть и горевал, но просил передать благодарность Илафу Бруку, который помог найти тело. Насколько мне известно, рейтер еще вчера ушел в увольнительную. Парни еще наказали пирогов Ронны привезти. И как же он умудрился быть одновременно в двух местах?

Ну-у, сделала вид, что меня очень интересует потолок и подвешенные там магические фонарики, даже и не знаю. Может, эст Бриар ошибся. Он переживает. Такое горе в семье случилось. Мало ли, перепутал.

То есть один случайно затесавшийся в Эрбин метаморф тут совершенно ни при чем?

Ну, как, ни при чем? Может, он гулял где-то поблизости, небрежно шаркнула ножкой.

Конечно, хмыкнул вампир, и мужскую одежду, и родовое кольцо Варисов кто-то также совершенно случайно оставил в дупле леквоя?

Я собиралась вернуться туда и забрать. Отдай! протянула руку, требуя назад свое колечко.

Что мне за это будет? Варису не понравится, что с его семейными реликвиями обращаются неподобающим образом.

Ну? руку не убирала, понимая, что придется как-то договариваться с Кальмином.

Завтра отправимся в столицу, а после заглянем к моей сестренке в Аракин. Она мне всю плешь проела, пытаясь устроить личную жизнь. Так что ты должна быть очень убедительна. Пусть поверит, что у меня все налаживается.

Плешь? скептически окинула взглядом густую шевелюру доррийца, угу. Я так поняла, вы в хороших отношениях с сестрой. Зачем тогда ее обманывать?

Она в положении. Не хочу, чтобы переживала из-за меня. Ей сейчас вредно волноваться.

Хорошо. Я согласна, заполучив свое кольцо, тут же нацепила его на безымянный палец.

Вот же, люди! хмыкнул Кай, что это за помолвка, если можно преспокойно избавиться от артефакта, символизирующего союз? То ли дело доррийцы! Кровная клятва и браслеты, которые снять можно только после смерти.

Утром не успела проснуться, как заявилась Дейла. Она сухо сообщила, что вейр уже ожидает меня в столовой. Пришлось в спешке принимать ванну и собираться.

Забыл предупредить, что сегодня выезжаем рано, с улыбкой сообщил синеглазый нахал, у тебя пять минут на завтрак. И так задержались, пока ты изволила нежиться в кровати.

Гад клыкастый! захотелось стереть самодовольную улыбочку с его лица, да я как сумасшедшая металась по комнате. Верх наглости упрекать меня в том, что потратила полчаса на то, чтобы выглядеть более-менее прилично.

Едва допила последний глоток чая, как дорриец схватил за руку и утянул в открывшийся портал. Оказались мы в швейной мастерской. Обилие отрезов тканей и всякие шитейные принадлежности говорили об этом весьма красноречиво. При нашем появлении навстречу подалась румяная доррийка. Редко среди вампиров встретишь полных и розовощеких женщин. Видимо, где-то в предках затесались капли человеческой крови, потому как отчетливо выпирающие клыки при ее радушной улыбке не оставляли сомнений в принадлежности расе дорров.

Темного утра, вейр ван Доррен. Вейра, почтительно поприветствовала женщина.

Эсте Риала, Кай галантно поцеловал пальчики доррийки, как благородной даме, хочу представить вам мою спутницу, Ашель Лиорин. Нам нужен полный гардероб и платье для бала.

Ох! глаза Риалы засияли от предвкушения крупного заказа, гардероб-то столичный? Или для провинции? Говорят, вы по Приграничным крепостям, да по заставам мотаетесь. И вейру вашу за собой возите? Грех такую красавицу прятать. Она должна блистать на балах и украшать своим присутствием лучшие приемы Шадора.

Меня мягко отстранили от Кальмина и, продолжая восхищаться красотой и внешностью, осмотрели с придирчивостью торговца лошадьми. Хорошо, хоть в рот не заглянули, состояние зубов проверить.

Есть что-нибудь из готового? уточнил ван Доррен, для прогулки и поездки в гости?

Гм! Ну как же? Вы не предупредили. Это неприлично в готовом, запричитала Риала, если только но это будет стоить тройной суммы. Мне неустойку придется заказчице выплатить. Я как раз платье закончила, после обеда она пришлет за ним.

Заверните! небрежно отмахнулся ван Доррен, и к платью подберите все, что там полагается.

Потребуется около получаса, чтобы подогнать его по вейре Лиорин, деловым тоном сообщила швея.

Подходит. Мы пока в салон Луи наведаемся. Думаю, вернемся через часок-другой.