В принципе, что-то такое я и подозревала.

– Ты сказал Маку про вечеринку? ― Сейдж отрицательно мотнул головой. ― Я подумала, что пока вы заполняли бы свои желудки пивом и обсуждали спортивную ерунду, мы с Тейлор могли бы прошвырнуться по магазинам.

– Шутишь? Он сейчас от Лори ни на шаг не отойдет.

– Но ведь я буду с ней. Думаешь, Мак мне её не доверит?

Сейдж усмехнулся.

– Мак порой даже мне её не доверяет. Но ты, тыковка, дело другое. Можешь попробовать.

Я не стала спрашивать, какое такое ― другое. Просто решила попробовать.

В любом случае ― что я теряю?

Мак и Никки

– Нет.

– Но Мак…

– Никки, нет. Я только что посадил сестру под домашний арест, и ты тут же просишь, что бы я отпустил её с тобой развлекаться.

Она нахмурилась.

– По магазинам, Маккейн. Не развлекаться.

– В чём разница?

– В том, что сменить гардероб Тейлор ― твоя идея!

– Моя. ― ответил. ― И я сменю. Сам. Чья вообще была затея устроить пивную вечеринку?

Сейдж перестал жевать и, схватив открытую пачку снеков, быстренько ретировался, сказав, что должен срочно позвонить.

Никки усмехнулась, а я ощутил исходящий от неё запах похоти. Снова.

Черт.

– Ты не разбираешься в женской моде, ― переворачивая отбивные, объяснила она.

– Это Лори тебе сказала?

– Это и так понятно. Ты мужчина.

– И? ― я облокотился о дверной косяк, приготовившись слушать аргументы.

– И поэтому одежду ей должна выбирать женщина. ― она выдохнула. ― Боже, Мак, я ведь не учу тебя пить пиво и играть в регби, верно? Тейлор нужна женская рука.

Был, конечно, в этом резон, только…

Окинул Никки похотливым взглядом ― её фирменные короткие шортики и сексапильный черный на бретельках топ.

– Если хочешь купить нечто подобное ― я лучше разрешу ей заказать самой.

Никки замерла, а затем медленно повернулась.

– Прости? Намекаешь, что я плохо одеваюсь?

– Намекаю, что делаешь это слишком откровенно.

Она сморгнула, а затем, ткнув в меня лопаткой, подошла.

– Знаешь, Мак, если тебя что-то не устраивало ― мог сказать.

– Я не говорил, что меня что-то не устраивало, ― заметил, возбуждаясь от того, как Никки бесится. ― Но я мужчина, и знаю, как мужчина реагирует на подобное.

– И как же?

– Похотливо, Никки, ― я услышал собственный голос, и мог бы поклясться, что он стал хриплым, выдающим всё, что я сейчас ощущаю.

– Не наша вина, что ваши мозги находятся в штанах.

– Но ваша, что вы нас провоцируете.

– Ты же вроде как весь такой сдержанный, ― прошептала чертовка, подходя ко мне почти вплотную. ― Неужели тебя так легко спровоцировать?

Её глаза убивали ― смотрели так глубоко, что карябали, с ума сводили. Будоражили. Ни одна женщина ― черт возьми, ни одна ― никогда не действовала на меня ТАК.

Но ей это удавалось.

– Лучше не играй со мной, Никки, ― выдохнул ей в губы, понимая, что она нарочно меня дразнит.

– Или что, Мак? ― с вызовом бросила она. ― Пожалею?

Я мог бы показать ей. Мог бы прямо сейчас прижать Никки Монро к стене и оттрахать до горлового крика. Мог бы заставить её понять, каково это ― играть с опасной, неконтролируемой стихией. Но вместо этого наклонился над её ухом и прошептал:

– Попросишь ещё. ― она замерла, и я продолжил. ― А, когда будешь уже не в силах умолять, кончишь так, как ещё никогда в своей жизни не кончала. Клянусь, Никки, если ты, мать твою, не перестанешь жонглировать моим терпением ― я перестану корчить из себя праведника. Поняла?

Черт бы побрал мою эрекцию. И эту девчонку ― вместе с ней.

Пока Никки молчала, ошарашенно моргая, я обошел её и, развернувшись, бросил:

– Можешь взять Лори по магазинам. Но к одиннадцати чтобы обе были дома.

А затем отправился к Техасу ― сказать, что согласен на его дурацкую вечеринку.

Мне нужно было срочно сбросить напряжение, пока я окончательно не взорвался.

Мы бродили по торговому центру уже полтора часа. Довольная Тейлор мерила всё подряд, а я ― каюсь ― почти её не контролировала. Вру. Совсем не контролировала.

Моя голова была доверху набита опилками. Маккейн отлично для этого постарался.

– Эй, Никс, как тебе вот это?

Я мельком взглянула на белое кружевное платье выше колен, к которому прилагался коричневого цвета кожаный пояс.

– Угу. Тебе пойдет.

А затем вновь отвернулась, думая, как теперь вести себя с Маком.

Я перешла грань? Да, наверное, перешла. Мне так хотелось подразнить его, уязвить, дать понять, что не он один владеет ситуацией, а по факту ― загнала нас обоих в клетку.

Лишила той легкости, что у нас была. Хотя… кому я врала? Была ли эта легкость?

– Никки! ― голос Тейлор вынудил меня сморгнуть.

– Что? ― моя новая подруга надела то самое белое кружевное платье, которое делало из неё секси-конфетку, но при этом кричало ― я недоступная!

То, чего хотел Мак.

– Ты где витаешь? Я спрашиваю, хорошо ли сидит?

– Угу, ― вновь ответила, будто слов других не знала, ― тебе идет.

Понимая, что на большее я не способна, Тейлор нахмурилась.

– Знаешь, даже от Сири21 больше пользы, чем от тебя.

– Прости, ― выдохнула, растерев разболевшиеся виски, ― голова невозможно гудит. У тебя таблетки нет?

– В сумочке посмотри, ― она вновь зашла в примерочную, а я открыла небольшой белый клатч. Пробежала глазами по содержимому ― пара жвачек, тональный крем, блек для губ, зеркальце, телефон, таблетки… Аллилуйя!

Вытащила пластинку и как раз в этот момент телефон Тейлор завибрировал.

Не знаю, как вышло, что я посмотрела на экран и вдобавок прочитала сообщение. Вернее, сообщениЯ от какого-то Си-Джея. Потому что их оказалось несколько, и они поочередно всплывали у меня перед глазами.