– Нет, она приходила…

– За денежками? Полторы тысячи евро ты ей отдал?

– А ты почем знаешь?

– Я много чего узнал, Артурчик.

– Ты будешь говорить о ней гадости? Тогда мыпоссоримся, брат.

– Но почему ж ты как в воду опущенный ходишь?

– Из-за Динки… Она мне этого не простит.

– Обедать будешь или аппетит потерял?

– Пошли поедим. Или давай вот прямо тут сядем…

Они уселись под зонтом на берегу.

– Артурчик, да что с тобой?

– Илюха, давай поговорим о чем-нибудь другом. Я не могусейчас…

– Артур, ты что, уже сообщил Милке? – догадалсявдруг Илья.

–Да.

– С ума сошел? Разве так можно? А что Милка?

– Сказала, что даже рада этому.

– Ты поверил? Милка просто очень гордая.

– Или у нее кто-то есть…

– Так радуйся, идиот!

– Понимаешь, не могу. Меня как будто током ударило. Какона могла?

– Кто? – не понял Илья.

– Милка, блядь… Я всегда подозревал, что она блядь…

Артур, я уверен, что у Милки никого нет, да и когда ейроманы крутить? Она столько снимается, играет в антрепризах, дочка, ты,наконец…

– Меня у нее уже нет.

– Артур, у меня мелькнула одна идея… Я тут на пляженашел книжонку, так, ерунда, конечно, но сюжет классный, можно шикарныйсериальчик забацать, переработать, конечно, кое-что добавить, и, кстати, тамотличная роль для Нины… Не может же она оставаться девушкой на батуте, послеэтого фильма ей тоже надо будет что-то играть…

Артур удивленно на него взглянул, и Илье показалось, что вего черных глазах появилась предательская влага.

– Ты настоящий друг, Илюха. Да не друг, брат. Настоящийбрат… Давай, я почитаю вечерком. Может, и правда… Я так много нашел на этомпляже, а теперь еще и сюжет…

Он не заподозрил никакого подвоха, подумал Илья. Раньше оншвырнул бы мне в рожу такую книжку. Жаль его до смерти. Но я надеюсь, лекарствоокажется сильнодействующим.

– Ты сегодня будешь встречаться с Ниной?

– Нет. Она сказала, что приехал отец девочки и она несможет отлучиться.

– А мать у девочки есть?

– Нет, мать умерла, а отец женился на молоденькой,которую девочка не выносит, вот он и сослал их сюда.

– Но как же она в таком случае уедет?

– Она сегодня объявит этому типу, чтобы искал ейзамену. На это потребуется время, конечно, но самое позднее через месяц Нинаприедет в Москву. Я сказал, что, если девочка отцу не нужна, пусть берет ее ссобой, воспитаем как-нибудь. Нина так привязалась к этой девчонке, чувствуетответственность за нее. Знаешь, чем больше я ее узнаю, тем сильнее люблю ибезмерно уважаю… Ах, Илюха, я так тебе благодарен…

– Господи помилуй, за что?

– За то, что ты ее нашел, это ведь ты ее нашел… Может,эта Ляля еще подружится с Динкой… скажи, а ты никогда не слыхал о Милкиныхроманах, скажи честно, не бойся?

Все не так страшно, подумал Илья, если возможная изменаМилки занимает его мысли в такой момент.

– Да не тяни из меня то, чего нет. Сроду ничего неслышал.

– Да ты и слышал бы, не сказал бы. Я тебя знаю,интеллигент хренов…

– Артур, а вот скажи-ка ты мне…

– Что, брат?

В этот момент у Ильи зазвонил мобильник Он взглянул на негои обмер. Звонила Милка.

– Извини, Артурчик, это одна барышня… – соврал он иотошел на приличное расстояние.

– Илья, что там происходит? – холодно спросилаона.

– Не бери в голову, ерунда это все.

– Хорошенькая ерунда! Он мне сегодня объявил…

– Знаю. Но говорю тебе, это не стоит внимания. Послеразговора с тобой он тянет из меня душу, что я знаю о твоих изменах. Ты повеласебя мудро, впрочем, я всегда знал, что ты мудрая женщина. Никуда он неденется, уверяю тебя. Просто тебе придется простить ему легкий загул.

– Ну, если легкий загул… А ты уверен?

– Я – да! И не вздумай хоть что-то говорить Динке.

– Даже не собиралась. Ладно, ты меня успокоил.

– Кстати, Мил, ты знаешь, что Люська…

– Знаю, конечно, она, по-моему, счастлива. Илья, оначистое золото, Люська. И вы с ней так подходите друг другу…

– Ты о чем? – испугался вдруг Илья.

– Да она же давно тебя любит, Илюша… А впрочем, этоваше дело, я не люблю совать свой нос… А моему передай, что… Нет, ничего непередавай, пусть мучается.

После обеда Артур сказал, что хочет спать. Илья уселся набалконе с блокнотом, но вдруг у него возникло чувство, что та красивая чистаяромантическая история, которую он придумал, словно вымазана грязью. Он ощутилбессилие и злость. Перечитал написанное и хотел уже порвать страницы, но решилне торопиться. С ним бывало, что в плохом настроении даже любимый Бунин казалсяему скучным. Напиться, что ли? Он пошел в бар и напился. Там его и обнаружилАртур.

– Послушай, что это все значит? – хрипло спросилон. – Где ты взял эту гадость? – он брезгливо швырнул Илье давешнююкнижонку.

– А, это? Впечатлило?

– Где ты это взял, только не говори, что нашел напляже!

– Какая разница, где я это взял? Главное, что ты всепонял. А кстати, мне эту книжку дала одна покойница…

– Ты совсем пьян? Какая еще покойница?

– Лялина мама, Нина – сестра Лялиного отца. Она всетебе наврала, Артур!

– Ну и пусть, это ничего по сути не меняет! Я ее люблю,и она любит меня.

– Да? Интересно, почему ж она называет тебя «армяшка вжопе деревяшка»?

Артур побелел.

– Что?

– Что слышал. Ты дал ей денег? Думаю, больше ты ее неувидишь.

– Что за бред? Что такое полторы штуки в сравнении стем, что я мог бы ей дать?

– А ей не надо! Она, скорее всего, сумасшедшая,Артурчик! Она хочет вырваться отсюда в Сидней и собирает таким образом деньги…Она сидела в тюрьме за драку… Да хватит меня трясти! Артурчик, она просто ловкоразвела тебя на деньги, и все! Ты сам и твое кино ей триста лет не нужны…

– Ерунда, так не бывает…

– Бывает, как видишь.

– Но ты-то откуда это все знаешь?

– По странной случайности Лялина мама – мояодноклассница.