– Что вы, – делано ужаснулсяя, – как можно! Моментально службы лишусь, и потом – я не уважаюалкоголиков. У меня нету времени на пьянство. После службы люблю культурныйдосуг, кино, например, или концерт эстрадный, сейчас можно много развлеченийнайти без выпивки. Нет, я не сухарь, могу и выпить, но меру знаю и предпочитаюбокал вина в ресторане. Бутылка в подворотне – не мое хобби.

– Повезло вашей жене, – снеприкрытой завистью выпалила бабенка.

– Пока я холост, – засиял улыбкой я.

Нянька поправила волосы, одернула жуткийпиджак и с пугающей кокетливостью осведомилась:

– Почему? Больной небось?

– Здоров, как бык. Просто мечтаювстретить свою любовь, жду принцессу на белом коне, – засмеялся я.

– Да? – игриво спросила бабенка.

– Да, – твердо заявил я, – авы, наверное, живете в этом доме?

– Своя квартира мне не по карману, –пригорюнилась она, – в людях я работаю, коляску трясу, меня специально напрогулки наняли. Некоторым денег девать некуда. Представляешь, родила им дочьвнука, нагуляла невесть от кого. Нет бы девчонке люлей насовать, по жопе ремнемпройтись да младенца из роддома не брать. Ну на фига в четырнадцать лет дитемобзаводиться? Я бы новорожденного государству всучила, оно нас грабит, вотпусть и воспитывает, а девку либо в чулан на веревку, либо ваще вон! А эти!Отправили проститутку в Лондон учиться, мальчишку бабка на себя записала, нянекему понанимала! Одна ночная, другая дневная, третья я! Меня взяли, чтобыдневная могла отдохнуть! Во придурки. Платят людям деньги за просто так. Сижутут по четыре часа. Пупею от тоски. Спасибо, если хороший человек подсядетвроде вас! Меня Аллой зовут.

– Очень приятно, Иван, хозяин меня поделу послал, но, наверное, он адрес перепутал, – изобразил янедоумение, – сказал, дом восемнадцать.

– Ну вот он! Кого ищете?

– Барин решил тут квартиру купить, –начал я фантазировать, – двухэтажную. Вроде бы кто-то умер от инсульта…Юрий, вот, вспомнил! Его вдова и торгует. Но я смотрю, здание самое обычное!Мой царь в такое не поедет!

– Откуда ж такая информация, –заблестела глазенками Алла, – про инсульт?

– Риелторская контора сообщила.

– Вот жулики! Брехня! Убили его!

Я попробовал сымитировать испуг.

– Кого?

– Шульгина! – выпалила обрадованнаяАлла. – Ща все расскажу, не торопишься?

Мысленно похвалив себя за правильный выборсобеседницы, я обратился в слух. Нет лучшего источника информации, чем мающаясяот скуки тетка, вынужденная сидеть у подъезда. Слова забили из няньки фонтаном,спустя десять минут я понял, что к чему.

Да, башня совсем обычная, но последние дваэтажа откупил Юрий Шульгин и сделал там нечто вроде пентхауса. Думаю, Алланикогда не бывала у бизнесмена в гостях, но сейчас она взахлеб описывалаобстановку:

– Богатство немыслимое! Полыперламутровые, унитазы золотые! Видели люди, как их в лифте поднимали, да ирабочие рассказывали. Сам ездил на «Мерседесе», жена на джипе, брат вдвухместной машине! Деньжищ – лом! Знаешь, почему хоромы продают?

– Наверное, он обанкротился, –подначил я сплетницу.

– Ой! Нет! Его тут на дняххоронили, – завистливо заявила Алла, – гроб к подъезду привозили,проститься. Красота немыслимая! Дерево полированное, крышка откидывается, издомовины музыка играет, сам красавцем лежал, и не сказать, что убили! Хорош,словно пряник. Костюмчик, рубашечка! Галстук! Столько тысяч в землю зарытьрешили! Ну не идиоты ли! Ася Михайловна так плакала! Сердце разрывалось! Навесь двор как закричит: «Проклинаю Ладу!», это жена Юрия, она его и кокнула!

– Не может быть!

– Святой крест! Ладку арестовали! –жарко зашептала Алла. – Знаешь, чего она придумала? Отравила муженька!Подсыпала ему в чай порошок от крыс!

– Невероятно!

– Ей-богу! А теперь родственничкиквартиру продать решили, чтобы воспоминания за горло не хватали. Я их неосуждаю, правильно. А то сядешь ужинать и припомнишь, как несчастный покомнатам метался, кровь фонтаном! Жуть!

– Вы же сказали – его отравили.

– Точно!

– Откуда тогда кровь?

Алла призадумалась, затем крикнула:

– Натка, поди сюда!

Круглощекая девушка в розовой куртке, сидевшаяна соседней скамейке, оторвала глаза от любовного романа.

– Чего тебе?

– Юрку Шульгина отравили?

– Не, он с лестницы навернулся.

– Ой, не ври!

– Точно!

– Откуда ж в квартире ступеньки?

Натка постучала себя пальцем по лбу.

– Ты, Алка, ау, войдите! Как хозяева навторой этаж попадают? По столбу карабкаются?

– И то правда, – расстроенносогласилась Алла, – меня мои заразы дальше прихожей не пускают, ниче невидела!

– Так ты не у Шульгиных служишь, –резонно заметила Натка. – Хлопнулся Юрий и шею сломал.

– Откуда знаешь? – ощетиниласьАлла. – Фаина из девятнадцатой другое болтала: чаю нахлебался с крысинойзакусью.

– Фаина из девятнадцатой, –передразнила Натка, – вот уж кто про всех правду знает. Вопрос: откуда?Она че, у Шульгиных в подругах?

– Нет, но в комнатах бывала, – Алларешила до последнего стоять на своем.

– За какие ж заслуги ее тудапозвали? – засмеялась Ната.

– Сахар у ней кончился, одолжить ходила!

– Ближе богатеньких никого ненашлось, – фыркнула Ната, – думаю, Фаину, как и тебя, дальше прихожейне пустили! Набрехала она! А я знаю точно! Олеська рассказала, ихняядомработница.

– Вы дружите? – обрадовался я.

– Общаемся, – обтекаемо ответилаНата.

– Врет она, – завела было Алла, нотут одна из старух заорала:

– Эй, чей малыш в коляске визжит!

– Вот докука! – с раздражениемвоскликнула Алла, нехотя встала и пошла к стоявшему в стороне бело-синему«эпипажу», из которого летел обиженный плач.