class="p1">Так должно было произойти и сегодня. Но автомобиль не завёлся и Санька, после нескольких безуспешных попыток, позвонил на станцию техобслуживания. Через минут двадцать подъехал автомобиль с механиком и электриком. Пока они, открыв капот, искали неисправность, он позвонил Сэму и сообщил о задержке.

— Не беспокойся, Алекс, — сказал тот. — Это случается иногда. Чтоб у тебя не было больших проблем.

— Бригада приехала и возле дома сейчас работает, нормальные парни. Надеюсь, они разберутся, у них с собой всё оборудование. К счастью, у меня сегодня нет совещаний с руководством.

— Приедешь, зайди ко мне. Есть кое-какие вопросы.

— Хорошо, Сэм. Пока.

Проблема была в электромагнитном инжекторе, точнее в его электронном блоке управления. Мотор завёлся и довольный Санька, расплатившись и пожав ребятам руки, двинулся в путь. У него было хорошее настроение. Он подумал, что если такая поломка случилась бы в другом месте и в другое время, всё оказалось бы сложней. А сейчас над ним сияло голубизной небо, и идеальный круг солнца мелькал в просветах между деревьями справа от дороги. Санька включил радиоприёмник, чтобы послушать новости. С 24-й дороги он привычно свернул на 78-ю, которая вела к тоннелю Холланда. Так он ехал всегда и, как правило, добирался до Всемирного торгового центра за час. Деревья с обеих сторон трассы стояли плотной стеной, позволяя не отвлекаться от дороги, слева от которой изредка просматривались дома и предприятия Гринвилла, а где-то справа за зелёными ветвями проносились поля знаменитых гольф-клубов. Потом открылся Либерти-парк, мелькнула статуя Свободы на островке в заливе и небоскрёбы юго-западного Манхэттена уже казались на расстоянии вытянутой руки. В это время послышался какой-то странный хлопок. Он повернул голову в сторону Близнецов: из верхних этажей Северной Башни валил чёрный дым, через толщу которого пробивались оранжевые протуберанцы огня. Он взглянул на часы на панели автомобиля. Они показывали 8:47. Диктор прервал радиопередачу и сообщил о самолёте, врезавшемся в одно из зданий Всемирного торгового центра и о вспыхнувшем там пожаре. Поток машин в Джерси-Сити немного замедлился вследствие возникшей на въезде в тоннель пробки. Через минут пять диктор сообщил о самолёте, протаранившем Южную Башню, и высказал предположение, что это неслучайно и возможно, произошёл теракт. «Бьюик» медленно продвигался по тоннелю, и Санька, выехав из него, уже не узнал город. Гнетущая атмосфера тревоги и страха висела в воздухе, отражаясь на лицах прохожих и водителей. Он свернул на Запад-стрит и вскоре был остановлен полицейским заслоном. К Близнецам друг за другом неслись пожарные машины и автомобили скорой помощи. Он вышел из машины и встал на тротуаре. Отсюда горящие здания хорошо просматривались. Вдруг Южная Башня стремительно поползла вниз, подняв в воздух огромные клубы цементной пыли. Санька взглянул на часы — они показывали 10:00. Его охватила оторопь.

«Нежели все погибли? Мои друзья, сотрудники, Джош и Сэм? Значит, то что утром произошло с автомобилем, не случайно. Какая-то высшая сила сегодня хранила меня. Но почему не уберегла их? Чем я лучше моих погибших сотрудников?»

Оттуда бежали и шли осыпанные серой пылью люди. Их были тысячи, и у Саньки появилась надежда, что кто-нибудь спасся. Он стоял, всматриваясь в их лица и пытаясь кого-нибудь найти и узнать. В этот момент он услышал нарастающий шум и Северная Башня, как карточный домик, обрушилась наземь, и новые тучи пыли заволокли всё пространство вокруг Близнецов. Двигаться дальше было бессмысленно. Он сел в машину и, как-то перебравшись на встречную полосу, поехал к тоннелю. К его удивлению, обратный путь не вызвал проблем, он довольно быстро пересёк Гудзон и вернулся в Саммит по едва загруженной дороге. Первое, что пришло ему в голову, это позвонить Вике, которая, зная о происшедших событиях, наверняка очень обеспокоена. Ему не сразу удалось дозвониться. Наконец кто-то с её стороны ответил.

— Пожалуйста, позовите Викторию Абрамов.

Телефон донёс засурдиненные звуки, и Санька услышал голос Вики.

— Ты где?

— Дома.

— Господи, ты жив. Я не знала, что и думать. Ведь там всё развалилось.

— Ты же знаешь, у меня была поломка, и я задержался больше, чем на час.

— Никуда не уезжай. Жди меня дома.

— В городе такой балаган, что туда не стоит ехать. Да и куда я поеду?

— Боже дорогой, за что мне такое счастье? Всё, Саня, целую.

Санька набрал номер телефона отца. Его коллега сообщил, что Наум на объекте и вернётся к обеду.

— Скажите ему, что сын в порядке.

— Хорошо, я передам.

Он положил трубку и в этот момент зазвонил телефон.

— Санечка, ты дома?

— Да, мама. Живой и невредимый. Сегодня я задержался дома, машина не завелась. Скажи папе и Элке.

— Да, мой дорогой. Я счастлива. Как узнала, что твою башню атаковали, сразу позвонила тебе. А связи нет. Я чуть не умерла от страха.

Он включил телевизор. Все каналы передавали репортажи о террористическом акте во Всемирном торговом центре. Самолёты пикировали и врезались в Башни, откуда вырывались огненные вспышки, а потом валил чёрный дым. Эксперты уже успели подсчитать, в какие этажи они попадали. Оказалось, что в его Южной Башне самолёт поразил этажи выше семьдесят седьмого. Сообщили, что эвакуация прошла успешно и тысячи людей успели выйти из зданий. Разрушилось и седьмое здание ВТЦ, но оттуда удалось вывести всех. Были серьёзно повреждены четвёртое, пятое и шестое здания, отель «Марриотт» и Немецкий банк по другую сторону Либерти-стрит. Мэр Нью-Йорка Рудольф Джулиани призывал жителей города не впадать в панику и успокоиться, убеждая всех, что ситуация под контролем властей.

Санька выключил телевизор и сидел какое-то время в прострации. Его вернул к жизни звонок телефона. Он поднялся, взял трубку и сразу узнал голос Илюши.

— Ты жив?

— Надеюсь.

— Мне мама сказала включить телек. Я смотрю, горят Близнецы. А потом падают.

— Я видел это, когда ехал на работу. У меня утром машина сломалась.

— Вот это да! Ты родился в рубашке. Тебе тут Яна передаёт привет. Она просто пляшет от восторга.

— Илюша, позвони, пожалуйста, Маше. Я сейчас в таком состоянии. У меня просто нет сил. Мне нужно ещё прийти в себя.

— Хорошо, Санька. Вы держитесь там.

Он пошёл на кухню и приготовил себе чашку крепкого кофе. Потом

позвонил в Ливингстон. Ему ответил Мики, сын Кантора.

— Это Алекс, друг твоего отца. Скажи, что с ним?

— Мама поехала в город и нашла его в госпитале. Он обгорел, и его пожарники эвакуировали на своих плечах. Едва успели вынести, как здание рухнуло.

— Ты не знаешь, где он находится?

— Нет. Позвони, когда мама вернётся. Лучше завтра. Она сказала,