— Спасибо, Мики. Я позвоню завтра.

Пришёл школьный автобус и Женя, увидев живого отца, бросилась его целовать. По её лицу катились слёзы, но это были слёзы радости. Бенни с недоумением смотрел на них со стороны, забавно ухмыляясь. Вернулась с работы Вика, обняла мужа, вынула из морозилки утку и запекла её в духовке. На ужине все сидели, как ни в чём не бывало, стараясь не говорить о случившемся. Потом дети разошлись по комнатам делать домашние задания. Санька включил телевизор. Диктор передал, что ФБР обнаружило багаж террориста Мухаммеда Атты, задержавшийся в аэропорту Бостона «Логан» и не погруженный на борт рейса 11, который атаковал Северную Башню. Он содержал документы, раскрывающие имена всех девятнадцати террористов и многие детали происшедших событий. Агентство национальной безопасности и немецкая разведка перехватили сообщения, указывающие на Усаму бен Ладена.

Ночь опустилась на Саммит, когда дети уже спали. Утомлённая от переживаний Вика приняла душ, легла и сразу провалилась в сон. Рано утром она проснулась полная сил и прижалась к Саньке.

— Я люблю тебя, — сказала она. — Не знаю, как это объяснить, но я уверена, поломка не случайна. Значит, Он тебя сберёг. Ты ему нужен, Санечка. Только ума не приложу, для чего.

Вика поцеловала его, он почувствовал её желание и овладел ею. Давно у них не было такого сладостного и продолжительного секса.

Утром она уехала в аэропорт, а Санька, побродив по дому, набрал телефон Кантора. На этот раз ему повезло — трубку взяла Тами.

— Скажи, милая, как Джош?

— Плохо ему. Лицо и грудь сильно обгорели. Стонет от боли.

— Он говорит?

— Да, но очень устаёт. Я сейчас к нему еду.

— К нему пускают? Я хочу его увидеть.

— Он будет рад.

Тами продиктовала ему адрес, название отделения и номер палаты. Санька собрался и выехал в город. В госпитале он нашёл друга в полудрёме от болеутоляющих лекарств.

— Джош, это Алекс, — сказал он, коснувшись его руки.

— Хорошо, что не пережил этого кошмара.

— Как это было?

— Я услышал шум моторов и увидел самолёт в последнее мгновенье. Он промелькнул в окне и над нами раздался взрыв невероятной силы. Это воспламенилось горючее, которым был заправлен самолёт. Огонь проник и в наш отдел, прорвавшись на два этажа ниже. Я потерял сознание от болевого шока. Пришёл в себя только в машине скорой помощи.

— А что случилось с Сэмом?

— Его вызвал управляющий, и он поднялся туда. У него не было шансов.

— Бедняга.

— Погибло много наших, всё руководство. Не представляю, что будет с корпорацией. Я рад, что ты живой.

— У меня была поломка. Не смог завести двигатель.

— Поверь мне, это перст божий.

Джошуа застонал, и Санька позвал медицинскую сестру.

— Ему больше нельзя напрягаться. Очень больно. Тебе следует уйти, — сказала она.

— Что будет с ним?

— Выживет. Завтра ему сделают первую операцию. Наверно, будут ещё.

В это время в палату вошла Тами.

— Вы поговорили?

— Да, немного.

— Спасибо, что навестил.

— Держись, Джош. Всё будет хорошо.

Он спустился на подземную стоянку и выехал на улицу. Голубое небо равнодушно стояло над Манхэттеном. Ему не было дела до человеческой драмы, случившейся под ним на Земле. Санька включил радиоприёмник. Комментатор объяснял мотивы террористов. Он сказал, что их цель состояла в том, чтобы отомстить США за поддержку Израиля, захватившего Палестину и убивающего их братьев, а также заставить Америку покинуть святую землю Ислама.

«Оказывается, Израиль во всём виноват. „Если в кране нет воды, значит, выпили жиды“, — вспомнил Санька безыскусный стишок, который был на их устах в школьные годы. — Теперь у либералов появятся новые аргументы против этой несчастной страны, которая мечтает, чтобы её оставили в покое».

Дома он не знал, чем себя занять. Вызов, брошенный судьбой, был ему непонятен. Легче всего принять то, что произошло с ним, за случай и не морочить себе голову. Если это не просто так, то в какой-то момент будущего всё прояснится. Санька взял папку, куда поместил распечатку своей новой программы пошаговой оптимизации, позволявшей решить серьёзную финансово-экономическую проблему. Распечатку он сделал два дня назад, как будто нечто руководило им из глубин подсознания. «Вся компьютерная система корпорации уничтожена. Только эти бумаги и остались, словно обломок мачты после кораблекрушения», — подумал он.

В это время раздался телефонный звонок. Он положил папку на стол и взял трубку.

— Привет, это Сара. Помнишь ещё меня?

— Конечно, Сара.

— Как увидела этот ужас, стала молиться нашему еврейскому богу, чтобы ты выжил. Кажется, Всевышний меня услышал.

— Он в то утро сломал мне машину.

— И замечательно сделал.

— Теперь не знаю, чем себя занять.

— Радуйся жизни, Алекс. Ты молод, полон сил и тебе ещё многое предстоит.

— Как ты?

— Вышла замуж, как тебе и говорила.

— Ты мужа любишь?

— В браке часто бывает, что один любит, а другой позволяет себя любить.

— Я тебя понял, Сара.

— Я однолюб, Алекс. Пока.

В трубке раздались гудки. Он вспомнил её лицо, великолепное тело, которое она доверила ему, чтобы сразу отнять.

Подъехал школьный автобус и Бенни и Женя вслед за братом вошли в салон.

— Папочка, давай обедать, — выпалила дочь. — Я голодная. Тебя покормить?

— Спасибо, милая. Я уже большой мальчик.

Вечером вернулась с работы Вика. Река жизни, обрушившись водопадом, потекла дальше в своём новом ещё неустоявшемся русле.

Прошло несколько дней. Во Всемирном торговом центре продолжали разбирать завалы, искать тела людей и предавать их земле. Тогда и позвонила Эвелин.

— Я была уверена, что тебя нет в живых. А сегодня опубликовали список погибших, я стала его читать и тебя в нём не нашла.

— Меня тем утром в Башне не было. Я ремонтировал машину.

— Господи, как я боялась набирать твой номер и услышать что-то ужасное. Все мои друзья сгорели там заживо. Я думаю, твоей корпорации больше нет. Если хочешь, возвращайся к нам.

— Спасибо, Эвелин. Я подумаю. Честно говоря, ещё не готов к работе. Ведь я видел своими глазами, как мои сотрудники умирали. Как наш сын?

— Стюарт растёт, ему уже шесть.

— Скажи ему, что я его люблю.

6

Его не удивил звонок Джереми Вайнштока, председателя совета директоров финансовой компании на Уолл-стрит, сотрудничавшей с его корпорацией. За последние годы он стал известным специалистом, и ему уже не нужно было искать работу, потому что искали его. Ему предложили возглавить отдел, и Санька дал согласие. Компания располагала мощными компьютерными ресурсами. Теперь они оказались в его подчинении. Новая программная система, в которой он, наконец, мог реализовать свои идеи, требовала для вычислений огромного объёма