Рэндалл усмехается, отходя от греха подальше в сторону, когда ссорятся двое лучше не подходить, ненароком и зацепить может.

— Скажешь, что это не ты пробыла здесь всю ночь? Тебя не было дома!

— Тебя тоже! Но я-то ни на что не намекаю!

Вэл оглядывается на подошедшего Триста, забирая у него сумку.

— Да, кстати, — не дожидаясь ответа, она тянется в кармашек, выуживая оттуда синюю чешуйку, и протягивает ее Рэнду, — спасибо, когда захочешь, ты можешь быть таким милым. Мы, кстати, с ним тоже кофе пили, он тебе не рассказал?

Сфайрат бросает на Рэндалла острый взгляд. Тот поднимает руки, словно сдаваясь.

— Воу! Меня в это не втягивайте, разбирайтесь сами.

Сфайрат переводит взгляд на Триста, задавая молчаливый вопрос. Тот лишь кивает в ответ.

Вэл, только взглянув на все это со стороны, осознала, что только что между ними прошла некая немая договоренность, понятная одним только мужчинам. Она Тристу этого не забудет и, пожалуй, удар между ног был вполне себе оправдан. Последняя ее надежда на то, что хоть он ее не оставит, испаряется. Трист понимающе кивает, обращаясь к Рэндаллу.

— Кофе? Чего-нибудь покрепче? — Рэндалл, кивнув, соглашается.

Они остаются один на один. Вэл молчит, покусывая губы, Сфайрат протягивает ей руку, она качает головой: никуда она с ним не пойдет. То есть, сначала намеки грязные бросает, а потом сам же и договаривается с тем, с кем она тут целую ночь, якобы, кувыркалась, что за дичь?!

— Я перенесу тебя туда, куда тебе нужно, но с одним условием, — Сфайрат и не думает успокаиваться, у него есть еще небольшой разговор к Тристу. Не в его правилах вмешиваться в чьи-то отношения, но рассказ Вэл о том задании прочно засел у него в голове.

— Какое условие? — интересуется Вэл, потрясенная тем, что ей еще и условия ставят.

— Ты дождешься меня там, и обратно мы пойдем вместе.

— Или?

Сфайрат недобро усмехается.

— Или мы отправимся домой, продолжив ругаться, и ты познаешь всю силу моего отвратительного настроения. Я не обещаю наверняка, но, скорее всего, я тебя выпорю.

— С какой это стати? Я ничего не …

— Я просил тебя оставаться дома и не рисковать понапрасну.

— Никто не рисковал. Я тебе записку оставила, что я ушла прогуляться с Эоном, с нами еще куча народу было — дюжина эльфов! И что значит оставаться, мне что там, безвылазно сидеть?

— Ночью ты можешь безвылазно спать!

Ему не удается успокоиться, что на само деле на него нашло? Это отупляющее чувство ревности нет-нет, да и возникает вновь, начиная распускаться, как отравленный цветок.

— Знаешь, что? Несмотря на мои нежные чувства к твоему дракону, ты вообще не имеешь никакого права распоряжаться мной. Также, как и вызверяться на мне, после разговора непонятно с кем!

— Вэлиан, ты в его доме!

— Да. Он мой друг, и ты тоже в его доме.

Несколько долгих секунд эльф и дракон буравят друг друга взглядами. Дельное замечание? На грани абсурда.

— Это не меня с ним связывает черт знает что! И я не девица, наивно предполагающая, что вокруг нее только друзья.

Она еще и наивная! Дальше веселее, Вэл и сама не поняла, когда на место обиды и недоумения пришла веселая злость.

— Если это утро смехотворных и нелепых обвинений: ты тоже был две ночи подряд неизвестно где и непонятно с кем. Ты совсем не похож на невинную девицу и вряд ли таковой являешься.

Сфайрат неожиданно улыбается, при всем его мрачном виде выходит зловеще.

— Ты ревнуешь?

— Ревнуешь ты, — Вэлиан чуть было не задохнулась от этого вопроса, — я лишь повторяю за тобой.

Он делает к ней шаг, но Вэл выставляет ладонь вперед.

— Что, аргументы закончились? Оставайся, пожалуйста, там, где стоишь, незачем пытаться задавить меня своим ростом. Я тебя не боюсь.

— А зря…

Вэл жмет плечами. Может быть. Пусть злится. Ей тоже не принесли удовольствия его слова, но об этом никто не подумал.

— Я согласна на твое условие, перемести меня туда, куда мне нужно.

Хорошо. Только ему будет не так-то просто уйти оттуда, куда она направляется. И вряд ли она отправится к нему «домой», скорее она останется во Влар-Даре, чем согласится пойти с ним после его слов, после условий и без извинений.

Сфайрат изучает ее со все еще мрачным взглядом, она быстро поменяла тему, сообразила, чем сулят дальнейшие препирательства. Вэл подходит к нему, становясь рядом, но его руку не принимает. Сфайрат тяжело вздыхает, заключая ее в объятья и перенеся в заснеженное поместье.

— Вэл, я рассчитываю на твое благоразумие, — произносит он, глядя в ее опущенное лицо.

Вот что значит встретились после разлуки, он ждал сияющих глаз, а получил то, что получил. И ведь видел, как осветилось ее лицо от радости встречи, но в тот момент был настолько взбешен, что не смог удержать себя, поддавшись злым эмоциям, сомнениям, услышав сказанное и не отфильтровав его, не поделив сплетню на трое. Видение того, что Вэл, очаровательно-пленительная в своей домашнем образе стоит и как ни в чем не бывало пьет кофе с этим эльфом, напрочь выдуло все остатки благоразумия.

— И я на твоё.

Вэлиан кивает в ответ на это, отходя от дракона, и устремляется к дому по расчищенной тропинке.

Я сделала несколько шагов по тропинке и обернулась — дракона уже не было, расслабилась, останавливаясь и опуская плечи. Эта перебранка здорово напрягла меня: порадовалась, получила завуалированное оскорбление, выясняла отношения при посторонних, меня угрожали выпороть, как в детстве, но с корректировкой, что мужчина, который мне это пообещал, не отец — такого прежде не бывало.

Бросив сумку в сугроб, я уселась на нее сверху, обняв коленки и уперевшись в них подбородком. Долго так не просижу, замерзну, но расчет не на это. Мне надо подумать и морально подготовиться ко всему, что произойдет сейчас, а затем и часами позже. Все-таки дракон в гости заявится, а, может, даже и двое.

«Даже если они сами этого не хотят», — гаденько улыбнулся внутренний голос, и я послушно улыбнулась вслед за ним.

Подо мной что-то предательски зашелестело, и я поднялась, заглядывая во внутрь сумки, в ней лежала папка с одним единственным словом «Вэлиан», написанным карандашом аккуратным витиеватым почерком. Сомнений в том, что бумаги от Триста не было. Стало понятно внезапно изменившееся расположение комнат в его доме: он ходил в кабинет, чтобы выполнить свою часть договора. Может он и бросил меня, оставив наедине со Сфайратом, но свою часть уговора выполнил. Странный он: сначала пытается поцеловать, а затем бросает на амбразуру с подкинутым компроматом. Все для него развлечение, и не поймешь, где он на самом деле серьезен, а где развлекается, а его чувства ко мне так и остаются на уровне подозрений и ничем не подкрепленных догадок.