Если Джед и собрался вызволять меня из «кокона», то со своими намерениями он немного запоздал. Голод скрутил желудок болевым спазмом, и у меня открылось второе дыхание. В считанные мгновения выбралась из одеял и, не успел чернокнижник и глазом моргнуть, как я уже вцепилась в первую булочку. Жадно вонзила в неё зубы, запивая горячим кофе. Естественно, обожгла язык, но я была настолько голодна, что такие мелочи меня не волновали.

Отрывать меня от завтрака Джед не рискнул, поэтому грузно осел в кресло и с хитрой улыбкой стащил у меня из-под рук сырник. Протестовать не стала, подпихнув к соседу ещё и булочку, а следом – и вторую чашку с кофе. Судя по обилию еды, чернокнижник к завтраку даже не притронулся. Зря, силы нам обоим ещё пригодятся.

Следующие полчаса мы молча жевали, лишь изредка подталкивая к друг другу то сырник, то булочку. Не только потому, что заботились друг о друге, но и просто чтобы разделить еду поровну. Вчера мы оба намагичились на годы вперед, не говоря уже о том, сколько потратили нервов. А учитывая, что я вчера вообще не ела, да и Джед, похоже, тоже, аппетит у нас обоих разыгрался не на шутку.

Украдкой бросила взгляд на соседа и тяжело вздохнула.

Выглядел чернокнижник неважно – светлые волосы стояли дыбом, под глазами залегли глубокие тени, а лоб рассекала морщина. Сосед будто разом постарел лет на пять, не меньше. Меня не обманула даже свежая одежда, которая хоть и была явно с чужого плеча, но идеально сидела на чернокнижнике. Но он упорно продолжал делать вид, что все в порядке – безмятежно улыбался уголком губ, бросал на меня лукавые взгляды, даже шутил, что впервые видел настолько прожорливого одуванчика.

Я дожевала последний сырник и запила его остатками кофе. Настроение заметно улучшилось – накатила приятная истома и сонливость, а на душе заметно потеплело. Даже от мыслей, что скоро наверняка придется снова куда-то бежать, хотелось просто добродушно отмахнуться. Нечего портить идиллию мрачными размышлениями.

Ленивые мысли прервал промозглый холод, которым потянуло по обнаженным плечам. Я зябко поежилась, пожалев, что так опрометчиво выбралась из теплого кокона. Несмотря на дневную жару, утро в Городе оказалось на удивление прохладным.

Но не успела я потянуться за одеялом, как Джед уже накинул мне на плечи толстый, шерстяной плед. Кожу неприятно закололо, и я невольно опустила взгляд, собираясь его поправить. И наконец-то увидела, во что меня вчера переодели.

Лучше бы я обратила на это внимание раньше.

Помянув Тьму, судорожно начала кутаться в плед. И плевать, что он колючий, лишь бы прикрыть грудь, с которой вот-вот сползет обтягивающий топик, и голые ноги, прикрытые короткими шортами лишь до середины бедер.

Тьма! Узнаю, кто одел меня в это непотребство, руки оторву! Одно успокаивало – мои непослушные волосы немного закрывали хотя бы грудь. А то совсем неловко получилось бы.

– Спасибо, – смущенно пробормотала я, закутавшись в плед чуть ли не с головой и чувствуя, как щеки горят от стыда.

– Не за что, – с невозмутимым видом кивнул Джед. На меня он не смотрел, с интересом перебирая фрукты, лежавшие в корзинке. Выбрав один из них, желтовато-зеленый, формой похожий на объемную звездочку, протянул мне. – Будешь? На вкус как наши яблоки, только с легкой кислинкой.

Благодарно улыбнулась, забирая угощение из рук чернокнижника. Сосед тактично сделал вид, что с моим внешним видом все было в порядке.

Положив под спину несколько подушек и надкусив странный фрукт, бросила на Джеда выжидающий взгляд:

– И что я пропустила?

Не успела договорить, как челюсти свело судорогой, настолько кислым оказалось угощение чернокнижника.

Странное у Джеда представление о «легкой кислинке». Мне странный фрукт напомнил отнюдь не яблоко, а лимон с привкусом перезревшего персика.

– Что-то очень странное, – озадаченно взъерошил волосы чернокнижник. Достав из корзины ещё один фрукт-звездочку, откусил сразу половину и с невозмутимым видом принялся жевать. И при этом, к моему удивлению, даже не поморщился. – Знаешь, как Ясвэл отреагировал на нашу выходку?

– Рвал и метал? – предположила я, с трудом проглотив откушенный кусок фрукта, вставший поперек горла.

Жаль, что я так поспешно выпила свою чашку с кофе. Сейчас бы она очень пригодилась.

Сосед насмешливо хмыкнул:

– Как бы не так. Он выглядел таким довольным, будто Рагоры сами пришли в штаб защитников и слезно попросили, чтобы их арестовали.

Слова Джеда меня удивили. Мы-то рассчитывали совсем на другую реакцию. Опасались, что Ясвэл как минимум начнет нас обыскивать. Даже условились передать документы Эллеру – единственному из нас, у кого был дипломатический иммунитет, что защищало его от возможного обыска.

Проблема с кислым фруктом тут же отошла на второй план. Без проблем дожевав «звездочку», настороженно спросила у Джеда:

– И что, Ясвэл вообще ничего не предпринял? Не пытался вас задержать, не обыскивал, не угрожал? Даже не настаивал, чтобы меня оставили под присмотром защитников?

Последнее меня особенно удивляло. Характерная планировка комнаты и мебель наталкивали на мысли, что проснулась я в посольстве наисс, а не в тайном убежище защитников. Странная одежда и присутствие пусть уставшего, но спокойного Джеда только укрепляло мои подозрения.

– Все нет, кроме последнего пункта. Ясвэл собирался приставить к тебе нескольких проверенных защитников, но лорд ши Тэнэр отказался. Сказал, что они только фон очернять будут, да и какой толк от темных магов в светлом квартале.

Светлый квартал в темном Городе? А вот это уже любопытно.

– Не знаю, о чем именно они договорились, – проворчал чернокнижник, тоже расправившись со своим фруктом, – но после переговоров Ясвэл нас отпустил. Правда, он ещё с тобой хотел переговорить, но телохранитель сказал, что ты потеряла сознание от переутомления.

Конечно, и защитники тактично сделали вид, что не увидели на моей ауре следы светлого усыпляющего заклинания.

– После этого мы спустились в подземные туннели, где нас ждала небольшая такая армия светлых магов, – Джед довольно прищурился, похоже, вспомнив лица защитников, когда они увидели толпу наисс, – и перебрались сюда, в ваше посольство. И все, больше ничего интересного ты не пропустила. Лорд ши Тэнэр все ещё пытается связаться с Небесным замком и стражами – вчерашняя буря сильно повредила средства межмировой связи. Ясвэл договаривается о встрече с Триадой.

С каждым словом соседа во мне крепла уверенность, что где-то нас провели. Слишком уж резко глава защитников поменял свое мнение. Нет, я совершенно не против, ещё один безоговорочный союзник нам не помешает. А в том, что Эллер полностью перетянул шаста на нашу сторону, я почти не сомневалась.

Но мы все равно что-то пропустили. То ли были слишком невнимательными, то ли перемудрили. И одно, и второе – очень серьезные ошибки, как мне всегда говорил Альдер. Нужно быть осторожнее и собраннее. Если в этот раз все обошлось и мы все равно оказались в выигрыше, то во время охоты на Рагоров такие ошибки недопустимы.