«Не совсем, – неопределенно хмыкнул Нэсс, поднимаясь на ноги. – Эта идея ей пришла уже в штабе».

Вот же поганец. Из-за его намеков меня весь день будет снедать любопытство, пока я не выведаю у Виоленн, что же это за история с перевоплощением в мужчину.

– Наговорились? – послышался за спиной насмешливый голос Джеда.

Обернувшись, увидела чернокнижника, привалившегося плечом к балконной двери и крестившего руки на груди. Тьма, я настолько увлеклась разговором с Нэссом, что совсем о нем забыла.

Бросила на Прядильщика укоризненный взгляд. Не мог предупредить, что мы не одни?

Нэсс по-мальчишечьи усмехнулся и, махнув Джеду рукой, скрылся в своей комнате.

Дитя дитем. Куда только прожитое столетие время от времени девается?

– Давно ждешь? – виновато спросила у чернокнижника, нехотя поднимаясь на ноги. Невольно бросила ещё один взгляд на тонкое деревце, росшее во дворе посольства.

Замечание Нэсса о природе источников я поняла почти сразу. Вот только не думала, что энергия жизни может быть настолько универсальна, что спокойно соседствует с темным Колодцем.

Нахмурившись, задумчиво посмотрела на свои руки.

Хотя чему я удивляюсь. Как оказалось, во мне уже восемь лет уживаются и белое пламя, и темная сила проклятого родственника. Если бы ещё проклятие тринадцати смертей не хотело меня убить, можно было бы гордиться своей особенностью.

– Несколько минут. Не злись на мальчишку, – Джед подошел к перилам и заглянул во двор. Если меня росток Андаунны привел в восторг, то чернокнижник поморщился, устало потерев виски, – каждый по-своему расслабляется после напряженной работы.

Да уж, недружелюбно светлый квартал относится к темным магам.

Подошла к соседу и осторожно коснулась его плеча. С пальцев сорвался ворох искр, мгновенно уничтоживший все обрывки светлой силы, прилипшие к ауре Джеда. Я использовала нейтральную целебную магию, но чернокнижник все равно отшатнулся, рефлекторно схватившись за плечо. Бросил на меня косой взгляд, явно подумав, что я решила лечить его светлой магией.

Обиженно скрестила руки на груди, с укором смотря на Джеда. Впрочем, до него быстро дошло, что ожогов на ауре не осталось, а самочувствие начало медленно, но все же улучшаться. А от спазмов и легкого онемения ещё никто не умирал.

Нужно поговорить с Эллером. Должны же быть в посольстве амулеты, которые уничтожали остаточные следы заклинаний.

– А куда делась настороженность и враждебность? – спросила я, немного удивленная, что Джед вступился за Нэсса. – Ещё совсем недавно он тебе очень не нравился. Мягко говоря.

Чернокнижник благодарно кивнул, разминая онемевшее плечо, и криво усмехнулся:

– Никуда. Я просто смирился, что вокруг меня слишком много наисс.

Невольно усмехнулась. Да, в последнее время Джеду слишком сильно везет на наисс. Куда ни упади, везде найдешь крылатую змею.

Из комнаты донесся приглушенный хлопок двери и дробный стук чьих-то каблуков. И я даже не удивилась, увидев, кто же к нам пожаловал.

Возле моей кровати замерла леди ши Арук собственной персоной. Должна признать, в довольно непривычном виде: длинные волосы собраны на затылке в аккуратный пучок, поверх светлой блузы с длинными руками надет темно-синий жакет, а широкие брюки поддерживал кожаный плетеный пояс. В руках, затянутых в белые перчатки, наисса держала два крупных серых свертка, а через плечо небрежно перекинула ремешок небольшой сумки.

Выглядела леди ши Арук до завидного бодро и свежо.

Заметив нас с Джедом, наисса приветливо улыбнулась:

– О, вы уже проснулись. Отлично. Веста, собирайся, – положив свертки на кровать, Виоленн выразительно посмотрела на Джеда. – Найт Холс, привезли ваши вещи, так что вам тоже не помешает переодеться.

Если леди ши Арук рассчитывала, что чернокнижник тут же побежит выполнять её приказ, то жестоко просчиталась. Джед даже с места не сдвинулся, лишь перевел взгляд на меня и вопросительно вскинул брови. Похоже, раскомандовавшаяся наисса ему не нравилась ещё больше, чем немного странный подросток-телепат.

Ответила на немой вопрос утвердительным кивком. Нам с Виоленн нужно многое обговорить, и желательно без свидетелей.

Цепкий взгляд, которым леди ши Арук проводила Джеда, мне очень не понравился. Хотя она, скорее всего, просто отметила, что привычные методы манипуляции с чернокнижником не работают.

– А мои вещи где? – холодно спросила, сжав кулаки с такой силой, что вокруг них заплясали искры белого пламени.

Хм, а вот это странно. Похоже, даже для меня здесь слишком много светлой силы. Вон сколько излишком за раз сбрасывается.

Заметив искры белого пламени, Виоленн хмыкнула и примиряющее подняла руки.

– Внизу. Но я бы на твоем месте заглянула в сверток. Там все новое, а не латаные обноски, – заметив мой недовольный взгляд, леди ши Арук ехидно бросила: – И нет, я не рылась в твоих сумках. Просто видела, как ты ушиваешь чужие вещи в поезде.

Ви по старой привычке провоцировала меня на новую пикировку, но сейчас у меня не было ни сил, ни желания тратить время впустую. Да и Ришалин явно все равно, что о её одежде думает какая-то высокородная наисса.

Молча пойдя к кровати, развернула первый сверток и придирчиво изучила его содержимое. Такая же одежда, что и на Виоленн, только блуза и перчатки были бледно-желтого цвета. Во втором свертке лежали удобные ботинки на толстой гладкой подошве. Отлично, не хотелось бы бегать по местной брусчатке на каблуках.

Оказалось, что за ширмой скрывались две двери: одна вела в просторный светлый коридор, вымощенный плиткой, а вторая – в небольшую ванную комнату. Вот в неё, подхватив свертки, я и направилась.

Прикрыв дверь, начала быстро приводить себя в порядок. На долгие процедуры времени не было, поэтому пришлось наскоро умыться и воспользоваться магией.

– И куда мы идем? – спросила у Виоленн через несколько минут, высушивая волосы бытовым заклинанием.

– На встречу с Триадой, – послышался из-за двери спокойный голос наиссы. – Точнее, старшим из них. Поторопись, правители не любят ждать.

Снова пропустив шпильку мимо ушей, быстро надела брюки и блузу. А вот с застежками жакета пришлось повоевать: они были настолько мелкими, что упорно выскальзывали из рук.

– Это связано с нашей сделкой? – я тихо зашипела, чуть не сломав пару ногтей, справляясь с последней застежкой.

– И да, и нет. Старший из Триады – бывший наставник Мальда Рагора. И тот, кто первым понял, что его ученик – преступник, похищающий магических близнецов. Если кто и знает, как можно поймать Мальда, то только он.

Понятно. Что ж, хотя бы не придется сидеть без дела, пока восстанавливают связь с Андаунной.

Зашнуровав ботинки, бросила быстрый взгляд в небольшое зеркало и тщательно поправила одежду.