— By, — выдохнула я. А Луций сердито встопорщил усы и покачал головой.

— Меня не интересует, какие причины были у By. — отрезал дядя. — Важен результат. By — бесполезный балласт.

— Но…

— Вайю, — дядя терпеливо вздохнул. — Даже Аксель в твоем возрасте не доставлял мне столько проблем. By — бесполезны для нас. Мальчишка, которому далеко до гения, художник с третьим кругом и старик. Мастер алхимии — да, но у нас хватает клановых алхимиков, Вайю, для закрытия всех нужд Клана. И что делаешь ты? Идешь в Храм и связываешь себя и By клятвами. И ладно вы бы отправились в Храм Мары, нет, вы выбрали Великого! Клятвы в Храме Великого — это как замужество, Вайю. Связь на всю жизнь. Ты обсудила это с Родом? Со Старшими?

— Дядя..

— Что ты делаешь дальше, Вайю? — дядя развернулся на каблуках и заложил руки за спину.

— Дальше у нас идут горцы. Именно горцы, ведь в Кернской на втором курсе целителей учатся только горцы, Вайю? Больше выбрать было некого? И мало того горцы, из Сакрорумов, самый проблемный Клан в верховьях. Тебе сказать, как это выглядит, Вайю?

Луций поморщился и начал демонстративно изучать реторты на лабораторном столе.

— Горцы мечтают об автономии, Вайю, — произнес дядя очень устало. — Спят и видят, как горы вернутся в их безраздельное пользование. Никаких шахт, никаких порталов. Да, — он кивнул, — именно Сакрорумы подали уже две петиции против строительства Арки. Это не только наша головная боль — у Хэсау и Хейли тоже, но большая часть их общины проживает на нашей земле. И что делает вторая Наследница? Тебе сказать, как это выглядит, Вайю?

Это выглядит так, как будто Блау поддерживают горцев!

— Дядя, я тогда не была наследницей…

— Я ещё не закончил. Горцев нам было мало. Что ты делаешь в следующий момент?

Притаскиваешь в дом «грязного», и мало того, весь Предел в курсе, что именно «грязный» послужил поводом для вашего поединка с Фейу…

— Поводом, а не причиной, — пробурчала я.

— Несомненно, — язвительно произнес дядя. — Причина — By, с которой ты прогулялась в Храм… Нельзя тащить в Клан всех, кто тебе приглянулся!

— Я бы не сидела сейчас тут, если бы не прогулялась в Храм, дядя, — ответила я не менее язвительно. — Только благодаря этой случайности — купол выстоял, и мы спаслись…, — я повернулась за поддержкой к Мастеру.

— Девочка права, Кастус, — тихо произнес Луций.

— Даже если в этом девочка права, то во всем остальном? Мало того, что ты…, — дядя раздраженно вскинул руку, — испортила всё на Турнире, тебе нужно было просто согласиться — просто согласиться на предложение Хейли, и всё! Вместо этого ты вызвала его на поединок. И сломала руку… и поджог ложи Хейли…

— Она не загорелась…

— Это классифицируется, как попытка поджога, Вайю, — устало произнес дядя. — Что ещё я не знаю, Вайю? Что ещё? — дядя ходил из угла в угол и скоро протопчет отдельную дорожку в лаборатории.

— Дверь, — тихо произнес Луций в усы. — Пришел счёт из артефакторной лавки… за нанесенный ущерб.

— Что ещё я не знаю, Вайю? — снова повторил дядя.

— Я знаю, что By бесполезны, — я согласно качнула головой. — Знаю, что уровня наших клановых алхимиков достаточно. Знаю, что By балласт, но…, — я глубоко вдохнула, напоминая себе о принятом решении — доверие — много-много шагов навстречу друг другу и кто-то должен сделать первый, — … но у меня «клин» дядя.

— Что? — дядя развернулся так резко, что полы ханьфу взвихрились вокруг ног, а Луций уронил что-то на стол, брякнув. — На Ву?!

— Семья, — мягко поправила я. — Ты, Аксель…., — Данд, — … сестра.

— Ты уверена, Вайю?

— Почему ты не сказала мне раньше! — дядя и Луций спросили одновременно.

— Я была не уверена. Думала, сомневалась, я и сейчас сомневаюсь… слишком маленький круг, — чем выше круг, тем сильнее клин.

— Мы почти решили, когда ты перестала интересоваться Квинтом… что ты зациклилась на своем… горце.

Нике? Время совпадает, дядя вполне мог так подумать.

— Условия?

— Защита, сохранение Семьи, безопасность, — добавила я, подумав, — всё, что угрожает Семье должно быть уничтожено. Защита приоритетна.

— Почему ты не сказала раньше! — повеяло силой — склянки на стеллажах подпрыгнули, контроль после кабинета дядя так и не восстановил полностью.

— Я говорю сейчас. И, дядя, здесь есть чувствительные к уровню силы ингредиенты…, — я кивнула на стеллажи.

— By…

— Фей-Фей — Семья, — лишила я дядю последней надежды.

В кабинете всё дрогнуло ещё раз — свитки подпрыгнули на лабораторных столах, а вокруг алхимической печи вспыхнул серебристой пленкой защитный круг на полу — печь тоже была чувствительна к уровню силы.

— Кастус! — одернул Луций.

— Идиотка, — коротко ответил мне дядя. — Ты знала, когда тащила By в Храм? — спросил он резко, без перехода.

— Я тогда об этом не думала, — ответила я совершенно честно.

— Идиотка. Маленькая идиотка, — повторил дядя ещё раз.

— Зато ты можешь сэкономить время и теперь не проверять меня так тщательно, — хмыкнула я. Я все равно пройду любые проверки.

— Это ультиматум, Вайю, — дядя уже полностью взял себя в руки, подтащил к себе стул, и сел напротив меня. — Ты понимаешь это?

Я виновато пожала плечами.

— Идиотка, — снова простонал дядя. — By должны быть в Клане!

Мастер согласно кивнул головой.

— Мы узнаем точно круга после шестого…, — тихо вставил Наставник. — Может не клин…

— Я хотела бы сказать, что я сожалею, дядя, но… By могут быть полезны, — добавила я быстро, — полезны для семьи, и каким-то образом связаны с защитой.

— By — балласт!

— Я знаю, дядя, — я сердито тряхнула головой. — Но ещё я знаю, что Гебион Лидс превзойдет тебя через десять-пятнадцать зим. Геб — гений дядя. А Сакрорум, — я задумалась, не зная, как сформулировать, — у него потенциал Мастера-целителя, он лечит интуитивно.

— Вайю — пророк клана Блау.

— Я просто знаю, — я надавила голосом. — Знаю, кто может быть полезен для Семьи.

Например Бартуш, с которым постоянно возится Акс, — брат той самой с лошадиной мордой, в которую был влюблен брат, — Бартуш не полезен для Акса. Плохой друг, — закончила я коротко. Я прекрасно помнила, какой фейерверк получится из их дружбы — они дойдут до поединка, и всё из-за того, что одна сира будет крутить подолом ханьфу перед обоими.

— Так работает клин? — Наставник заинтересовано дернул усами, посмотрев в сторону дяди.

Тот с сомнением пожал плечами.