(le procureur du Synode peut et doit être un tout autre individu), donnez un homme savant qui connaisse les sciences foncièrement et surtout les vrais principes de l’instruction publique et particulière. – Jetez un coup d’œil sur ce département. Vous verrez les universités russes désertes et les écoles livrées à un mécanisme sec et tuant. Même l’Académie des Sciences n’est plus que l’ombre de ce qu’elle était du temps des Euler, des Pallas, des Gmelin, des Lowitz. Votre nation, après vingt ans de Vos efforts pour naturaliser les sciences en Russie, doit croire enfin que cette naturalisation est impossible ou s’imaginer que le vernis qu’elle en a est la vraie science, et qu’on a son vrai esprit quand on fournit de nombreuses traductions. Sire! Un homme de génie et de connaissances vivifiera l’Académie, les universités et les écoles en y introduisant le vrai esprit de la chose à la place des formes tuantes qui se multiplient tellement (même à Dorpat) que bientôt il sera plus sûr et plus avantageux d’être homme d’affaires qu’homme de lettres; le nombre des officiers inutiles de chancellerie croît à vue d’œil et est devenu un rempart immense qui arrête la vue la plus perçante et la restreint dans des limites tirées au cordeau. Sire! Quand Votre nation connaîtra vraiment les Sciences et non seulement leurs dehors, alors Vous verrez aussi la vrai piété fleurir autour de Votre trône. L’hypocrisie a deux mains. De l’une elle saisit la Science, de l’autre la Religion. Veuillez, Sire, abattre ce monstre, également ennemi de l’une et de l’autre, et Vous verrez que l’esprit de l’Évangile, ce doux esprit de vérité, de résignation et d’humilité, régnera par Vous dans la Religion, dans les Sciences, dans l’administration. Vouloir fortement la vérité, c’est régner.

Votre Parrot

205. G. F. Parrot à Alexandre IER

Dorpat, 19 mars 1822

Sire!

Lorsque, le 15 de ce mois j’eus l’honneur de soumettre à V. M. I. mes idées en gros sur l’instruction publique de Votre Empire, je n’imaginais pas que, 24 heures après, les justes craintes que l’administration actuelle de cet important département m’inspirait, se trouveraient déjà réalisées d’une manière si éclatante. Ma conscience m’oblige, Sire, de Vous dénoncer un projet de réforme totale de l’instruction publique, imaginé par Mr. le conseiller d’État actuel de Magnitzky. Je sais qu’en attaquant ce projet j’attaque un homme puissant et par contrecoup le Ministre même qui veut faire sanctionner ce projet1. Mais lorsqu’il s’agit de l’instruction publique et de la gloire du règne de V. M. I., je ne connais pas le danger. Condamnez-moi, Sire, par quelque raison que ce soit, mais daignez lire d’abord la traduction littérale du rescript forcé de notre honnête et fidèle Curateur au Conseil de l’Université, puis mes observations basées sur la copie <russe> allemande ci-jointe du projet de Mr. Magnitzky, envoyée par le Comte Liewen à l’Université de Dorpat.

<On s’est souvent plaint de ce que les hommes puissants en Russie oppriment Vos sujets non russes. Moi je veux arracher la nation russe à l’opprobre auquel les hommes puissants de la Russie veulent la condamner.>

Je ne suis plus en possession <V. M. I. m’a frustré> du droit précieux que Vous m’aviez accordé autrefois <et dont je n’usai jamais que pour le bien de Vos sujets et l’honneur de Votre règne> de Vous écrire en particulier. Mais il est des bornes à tout et je me croirais criminel envers Votre Personne sacrée que je chéris toujours <à mon ancienne manière> comme autrefois <et envers mes devoirs de membre de l’instruction publique>, si cette considération m’empêchait de Vous découvrir l’abîme au bord duquel <Vous Vous trouvez> se trouve l’instruction publique de l’Empire et que l’on prend tout de soin à Vous cacher. Disposez, Sire, de moi comme Vous voudrez, mais entendez encore une fois la vérité par ma bouche, cette vérité qui pendant 10 ans a retenti dans Votre noble cœur.

Votre immuable Parrot

Annexe

Sur le mémoire de Monsieur le conseiller d’État actuel de Magnitzky, Curateur de l’arrondissement de Cazan concernant une réforme des écoles

Il résulte de cet examen que les causes du peu de progrès des écoliers indiquées par le Curateur de l’arrondissement de Casan ou n’existent pas, ou sont insuffisantes pour expliquer ce défaut presque absolu, qui lui-même ne peut pas exister. Il en résulte également que les causes indiquées de l’éloignement de la nation russe pour l’instruction n’existent pas, d’autant plus que cet éloignement n’a pas lieu. Au contraire tous les étrangers qui connaissent la Russie s’accordent à dire que le Russe s’instruit volontiers et facilement et qu’il ne lui manque à cet égard que la solidité dans l’instruction, le principal objet auquel le Ministère devrait viser. Ce jugement des étrangers, porté sur l’aptitude et la bonne volonté du Russe à s’instruire, se confirme évidemment par les nombreuses et riches donations faites par des particuliers et par les corps de noblesse aux universités et aux écoles, preuve éclatante de l’amour de la nation russe pour l’instruction qui contraste singulièrement avec le fait que dans les provinces baltiques rien de pareil n’a eu lieu. On sait au reste, sans souscrire pour cela aux assertions outrées de Mr. Magnitzky, que les écoles russes ne sont rien moins que florissantes, et c’est ici le moment d’en chercher les vraies causes.

Si l’on considère les progrès des écoliers, il faut distinguer les progrès apparents des vrais progrès. Les premiers ne manquent sûrement pas et je les ai retrouvés dans les écoles russes de Riga et de Reval qui rangent sûrement dans la classe des plus mauvaises écoles russes. Les vrais progrès par contre seront beaucoup plus rares. Mais la cause n’en réside pas dans l’éloignement de la nation pour l’instruction. Cette cause se retrouve dans le mécanisme qui s’est emparé de l’instruction, mécanisme qui met la mémoire beaucoup plus en réquisition que le jugement.

Si