– Так значит, вы уже знаете решение этой проблемы?

– Более того, я ее уже решил. Ты прав, я не слишком высокого мнения о своих военных советниках. Собственно, именно поэтому я назначил тебя с полной властью военного министра, несмотря на твой возраст. В Таравере ты доказал, что способен принимать ответственные решения и проводить их в жизнь. А здесь хуже, чем было, ты все равно не в состоянии сделать.

– Если вы это сознаете, то почему держите таких советников?

– А кого я на их место назначу? У этих хоть какой-то опыт имеется. Просто им нужен лидер. Путеводная звезда, если хочешь. – Хозяин вдруг решительно встал, подошел к сейфу, открыл его и достал какую-то папку, бросил ее Виктору, а потом включил в кабинете систему глушения. – Вот реальный план вторжения. Я сам его разрабатывал и о нем еще не знает никто. Читай здесь, выносить из этого кабинета я его запрещаю. Прочитав, изложи свое мнение на бумаге вместе с дополнениями и исправлениями.

– Вы один это разрабатывали? – недоверчиво осведомился Виктор.

– Конечно, нет. Несмотря на твое низкое мнение о моих советниках, среди них умных людей все же большинство.

– Вы хотите сказать, что ваши военные советники тоже принимали участие в этой разработке?

Хозяин рассмеялся и поднял руки.

– Сдаюсь. Нет, их я не допустил. Этот план разрабатывался с моими личными помощниками, которых я отбирал сам. Вольпер, кстати, тоже принимал участие в этом.

Виктор взвесил на руке не слишком толстую папку.

– Хотите откровенное мнение? Вы умный человек, целеустремленный. И как умный человек пытаетесь окружать себя умными советниками. Но военного образования у вас нет. Безусловно, вы занимались самообразованием и не просто читали книги, а делали выводы. Это заметно. Но все же вы продолжаете продвигаться на ощупь в этом деле. Поэтому вы с трудом представляете себе профессионального военного. Вы составили о них какое-то, далекое от реальности, мнение и стремитесь под это мнение воспитать таких людей.

Хозяин вспыхнул. Кажется, он не привык, чтобы критиковали его личные решения. Но тут же взял себя в руки.

– Возможно. Но я стараюсь учиться. А теперь я хочу услышать твое мнение об этой папке. А пока я тебя оставлю. – Хозяин вышел. Было видно, что он еще не успокоился.

Виктор пожал плечами и открыл папку. В основном здесь было изложение мыслей с подробным перечислением имеющихся сил и то, как их планировалось использовать. Если бы кто-то на их курсе попробовал подобным образом составить план вторжения, то над ним смеялась бы вся академия. Тем не менее Виктор не мог не признать, что мысли здесь здравые. И самое главное, от людей, которые будут претворять этот план, не требовалось какое-то запредельное искусство. Все было четко, ясно и просто. Кажется, Хозяин прекрасно понимал, кто должен был приводить этот план в исполнение. Именно простота и делала этот план реальным. К тому же тут Виктор впервые узнал реальное положение дел, а не то, что сегодня докладывалось.

Виктор покачал головой, отложил папку и задумался. Особой корректировки, как ни странно, план не требовал. Пусть изложен он был непрофессионально, но это, пожалуй, был единственный его недостаток.

Через три часа вошел Хозяин.

– Прочитал?

Виктор кивнул.

– Вы никому не сказали, что являетесь владельцем нескольких компаний грузовых перевозок в содружестве?

– А зачем? – пожал плечами Хозяин. – В основном это никому не нужно знать. Это приносит большой доход, на который я и осуществляю закупки оборудования. К тому же у меня в распоряжении несколько сотен больших грузовых кораблей, на которых работают мои люди. В нужный момент эти корабли сядут на Нордак. Здесь их разгрузят, а я уж позабочусь, чтобы груз там был нужный мне, потом туда сядут десантники. После корабли разделятся на тридцать групп и устремятся к планетам содружества. Конечно, десантных средств там не предусмотрено, но с учетом того, что у планет содружества только противометеоритная защита, которую легко подавят корабли сопровождения… У меня есть карты всех противометеоритных систем. Корабли без проблем сядут на планеты и произведут захват важных объектов. Так у тебя есть дополнения?

– Только одно. Первым захватите столичную планету содружества.

– Это само собой. Хоть это и не указано в папке, но это обязательно так и будет.

– Тогда, в принципе, замечаний нет. Мне не понравились только некоторые моменты. Нет, победа будет за вами, но все же зачем набивать себе шишки, когда решить все можно проще и элегантнее. Понимаете, у нас в академии считают идеальной войну ту, когда жители планеты засыпают при одной власти, а просыпаются уже на захваченной планете, а по улицам ходят военные патрули.

– Так значит, на Земле все же разрабатывались планы вторжения, – рассмеялся Хозяин. – А еще так много говорили о мире.

Виктор холодно взглянул на Хозяина.

– О мире говорили политики. Обязанности военных заключаются в другом. Никто не знал, чем закончится тот кризис при контакте, поэтому, естественно, были разработаны и планы вторжения. Но прошу заметить, цели определяли все же политики. И планы вторжения могли воплотиться в жизнь только в том случае, если бы это велели гражданские власти.

– Политики всегда отличались нерешительностью, – согласился Хозяин.

– Нет! – четко ответил Виктор. – Вы не поняли. Я говорил это к тому, что определять политику – дело гражданских. А у военных своя, четко определенная цель. Вы ставите все с ног на голову. Вы своих священников заменяете военными, а это такой же путь к катастрофе, как и при священниках. Вам неплохо было бы Крылова почитать.

– Это ваш земной политик?

– Нет. Это баснописец. Был такой лет четыреста назад. Так вот, он замечательно сравнивал отношения гражданских и военных властей в государстве в басне «Пушки и паруса». Пересказывать ее не буду, но суть в том, что любое государство обречено на гибель, если в нем оказывается перекос в сторону военных.

– А вот это уже не твоя область! – жестко заметил Хозяин. – Ты сам поставил условие, чтобы я не вмешивался в твои военные дела. Вот и ты не вмешивайся в мою политику, и тогда между нами не будет недоразумений!

– Я просто высказал свое мнение именно как военный. И как военный я вовсе не хочу играть никакой роли в политике. Вы создаете империю, но она не может опираться только на военную силу! Где ваш управленческий аппарат?

– Хм. – Хозяин заинтересованно глянул на Виктора. – А ты, оказывается, даже умнее, чем я думал. Мы с тобой обязательно обсудим эту проблему. С умными людьми всегда интересно разговаривать. Впрочем скажу, чтобы прекратить этот спор, я уже думал над этой проблемой и кое-какие наметки ее решения у меня есть. Но хватит. Я уже и так из-за тебя скомкал весь свой график на сегодня. В качестве предупреждения: больше такого не будет. Поэтому вставай и пошли, я проведу тебя на твое рабочее место. Там ознакомишься со всеми делами. Когда будешь готов дать отчет, сообщи об этом Вольперу, он запишет тебя на прием.