Моn реrе* - мой папа

ГЛАВА 8

Утро ворвалось в комнату ярким солнечным светом и гомоном птиц. Джул чувствовала прикосновение теплых лучей к своему лицу, но никак не могла проснуться. Впервые за последние годы, ей захотелось чуть подольше понежиться в постели. Хотя бы разок. После строгого распорядка, заведенного графом, ощущение свободы пьянило, кружило голову и заставляло совершать глупости. Пусть даже такие незначительные!

Джул повыше подтянула одеяло и с наслаждением зарылась в подушки. Нет, сегодня она не будет торопиться. К тому же, и Клары пока нет.

Правда, когда прошло какое-то время, а служанка так и не появилась, Джулия насторожилась. «Не похоже это на Клару, совсем не похоже» - подумала она и повернулась на бок. Распахнув ресницы, потянулась, обвела взглядом залитую светом комнату и растерянно замерла.

Это была не ее спальня.

Джул ущипнула себя за руку, но обстановка вокруг не изменилась. Роскошные шелковые обои, огромная кровать, изящная белоснежная мебель, дорогие ковры на полу, какие-то неизвестные цветы в напольных вазах.

Соскочив с постели, Джул подбежала к огромному окну, выглянула наружу, и с губ ее слетел испуганный вздох.

- Боже, что происходит?! Где я?! - испуганно прошептала она.

Внизу простирался лес. Настоящий лес! Похоже, замок стоял на пригорке, и Джул смогла разглядеть то, что вокруг нет ни жилья, ни каких-либо других построек. Лишь вдали высились смутно различимые башни крепостной стены и изящные очертания какого-то замка.

Она зажмурилась, потом, снова открыла глаза, но ничего не изменилось.

«Этому должно быть какое-то разумное объяснение, - подумала Джул. - Иначе и быть не может!»

Она ещё раз оглядела комнату, и ее внимание привлекло большое зеркало, заключенное в изящную позолоченную раму. Оно подозрительно напоминало старое трюмо из ее спальни - и инкрустацией, и тусклым полотном, с небольшими трещинками по краям, и размером.

«Главное - не паниковать, - успокаивала себя Джул. - Всему можно найти объяснение. Скорее всего, это просто чья-то шутка!»

Она старалась не думать о том, что вряд ли кто-то мог так пошутить. Иначе трудно было избавиться от отчаяния.

Джулия подошла к зеркалу и уставилась на свое отражение. Белоснежная ночная рубашка, аккуратный чепец, выглядывающие из-под него яркие кудри. В ее внешности со вчерашнего вечера ничего не изменилось. Если бы то же самое можно было сказать об окружающей ее действительности!

Все иное.

Интересно, как она оказалась в этой богато обставленной комнате?

Джул накинула лежащий на стуле халат, ловко переплела косу и решительно направилась к выходу.

Нужно было найти кого-то, кто сумеет ответить на все ее вопросы.

Она распахнула дверь и осторожно выглянула из комнаты. Странно. В просторном светлом холле стояла зловещая тишина. Не слышалось ни голосов прислуги, ни звуков шагов, ни обычной суеты большого дома. Джулия прислушалась, но кругом царило безмолвие. Лишь многочисленные портреты, так похожие на Вуллсхедские, надменно взирали на нее с обитых серебристым шелком стен.

- Надо же! Вы везде умудряетесь выглядеть недовольными, - пробормотала Джул. - Даже в моем воображении.

Она покачала головой и пошла к обнаруженной неподалеку лестнице.

Внизу никого не было. Джулия внимательно обвела глазами пространство холла, с интересом разглядывая огромные хрустальные люстры, высокие стрельчатые окна, натертые, до блеска полы, изящную лепнину на потолке.

- Тут кто-нибудь есть? - громко спросила она и невольно поежилась, услышав прокатившееся по дому гулкое эхо.

Ответа на свой вопрос она не дождалась.

Похоже, в замке не было ни одной живой души. Только многочисленные портреты безмолвно взирали на нее из своих позолоченных рам.

Джул подошла к одному из них и задумчиво прикусила губу. Светлые волосы, темно-синий камзол, пышное жабо, пенящиеся кружева манжет - изображенный на портрете молодой мужчина пристально смотрел на нее льдисто-голубыми глазами, и Джул готова была поклясться, что видела его раньше. В Вуллсхеде. Среди изображений предков Уильяма.

Она подняла руку и коснулась картины. Ощутила прохладу холста, почувствовала под пальцами тонкую сеточку кракелюров, провела по богатой резьбе багета.

Джулия сама не знала, чего ждет и на что надеется.

Просто, знакомый портрет пробуждал хотя бы небольшую надежду, что она сможет разобраться с происходящим.

Оторвавшись от картины, Джул медленно двинулась вдоль длинного ряда нарисованных лиц. Некоторые казались ей знакомыми, другие - нет.

- Ага, - задумчиво хмыкнула она. - Очень интересно!

Холодные синие глаза, светлые волосы, твердо сжатые губы.

- Эдриан Клиффорд Норрей, - язвительно усмехнулась Джул. - Конечно, как же без вас, милорд?

Она смотрела на прапрадеда Уильяма и сама не знала, чего ждет - то ли ответа, то ли движения четко очерченных губ.

Наверное, сейчас, она даже обрадовалась бы чему-то подобному, но мужчина на портрете безмолвствовал.

- Кто бы сомневался! - горько прошептала она. На душе стало пусто.

В этот момент ей показалось, что твердо сомкнутые уста дрогнули, но, уже спустя секунду, все снова стало как прежде.

- Похоже, я сошла с ума. Очнулась непонятно где, разговариваю с портретами, а вдобавок ещё и вижу то, чего быть не может.

Джулия расстроенно покачала головой и пошла дальше.

Спустя полчаса, обойдя весь замок, она снова вернулась в холл первого этажа, к портрету Эдриана Норрея.

- Здесь никого нет, - пожаловалась она ему. - Совсем никого!

Лицо мужчины оставалось неподвижным.

Глядя в холодную глубину его глаз, Джулия задумалась над тем, что делать дальше.

Если в замке никого нет, можно попробовать добраться до тех башен, что виднелись вдали. Правда, для этого понадобится пройти через лес, про который ей ничего не известно. Но другого выхода, похоже, нет.

Она старалась не думать о том, насколько безумно то, что происходит.

- Так, ладно, - сосредоточенно произнесла она. - Как бы там ни было, нужно отсюда выбираться.

В лесу становилось все темнее, и душу постепенно одолевал страх. Джул гнала его, но, с каждым пройденным шагом, навязчивые пораженческие мысли все настойчивее звучали в ее голове. По всем прикидкам, до крепостной стены было не очень далеко, но Джул шла уже несколько часов, а дорога так и продолжала виться среди деревьев, и конца ей не было.

В лесу кипела жизнь. Мирно пели птицы, где-то высоко в ветвях суетились шустрые белки. Пару раз Джулии довелось заметить рыжую лисицу, мелькавшую среди елок, а ближе к вечеру тропу пересек заяц, и это наводило на мысль о том, что где-то в чаще должны быть и более хищные звери, но Джул старалась об этом не думать.