- Генри, а вы с Роном боялись, когда мама пропала? - тихо спросила Кейт.

- Нет, с нами ведь был дедушка Джон, - ответил Генрих и повернулся к Джул. - Мам, а он ещё долго у леди Коринды гостить будет?

- Не знаю, дорогой, - ответила она. - Лорд Джон заявил, что климат Дерта очень подходит для его больных суставов. Так что, вряд ли дедушка вернется раньше весны.

- Скорее, ему очень подходит старая вдовушка, - тихо пробормотал Рональд, - раз он променял наш Аратен на какой-то замшелый замок с привидением!

- Перестань, Рони, - хмыкнул Риан. - Ваш дед вполне заслуживает счастья.

Джулия посмотрела на мужа и усмехнулась. С тех пор, как лорд Джон обрел свободу от своего портрета, он редко сидел на месте. Вот и сейчас, умудрился отыскать старую знакомую, и надолго застрял в ее родовом замке.

- А тетушка Эльза? - послышался новый вопрос. - Ее тоже развоплотили?

Кэтрин поерзала на стуле и, забывшись, положила руку на стол.

- Ты что! - возмутилась Эмма. - Она же хорошая. И платье свадебное она для мамы сшила! И мне обещала пошить, когда я замуж буду выходить! Кстати, настоящие леди никогда не кладут локти на стол, Кейт, пора бы тебе это запомнить.

Эм строго посмотрела на сестру, но, не выдержала и улыбнулась.

- А ты что, ее знаешь? - пропустив замечание мимо ушей, удивленно спросила Кэтрин.

- Конечно, - фыркнула Эмми. - Это же леди Элиза Марч, знаменитая эргендская портниха. Мама перевезла ее в столицу и помогла открыть свое ателье.

- И что, она, прям, скелет? - глаза Кэтрин загорелись, и Джул мысленно застонала. Все, теперь дочка не отстанет, пока не увидит Эль своими глазами.

- Ну, да. Только не советую тебе на нее пялиться, тетушка Эльза этого не любит, - ответила Эм.

- Пап, а я, когда вырасту, тоже стану драконом? - поблескивая глазами, спросил Эдмунд.

Джулия посмотрела на сына и усмехнулась. Вот уж кого не интересовали скелеты. Эд с самых малых лет бредил драконами и мечтал, что однажды поднимется в небо вместе с отцом.

- Конечно, станешь, - кивнул Риан.

- А я каким драконом буду? Красным? Или черным?

- А это нужно у мамы спросить, - усмехнулся муж.

- Мам, скажи, каким? - тут же повернулся к ней сын.

- Скорее всего, бронзовым.

- Да? А откуда ты знаешь?

- А мама умеет по запаху определять, да, мам? - улыбнулся Генри. В глазах сына светилось спокойное, уверенное тепло. Ох, сколько же понадобилось времени и усилий, чтобы маленький, не верящий взрослым ребенок, забыл свое тяжелое прошлое и научился доверять миру! Но они с Рианом справились.

- Так и есть, - кивнула она, глядя на Эда. - Ты пахнешь горячей наковальней и расплавленной бронзой.

- А я? - требовательно посмотрела на нее Кейт.

- А женщины не бывают драконами, - хмыкнул Рональд. - Драконы всегда мужчины. И то, только те, кому уже исполнилось сто лет. Сколько у нас драконов, па?

- Пятнадцать, - ответил Эдриан.

Да, вскоре после коронации, Риан провел инициацию тех магов, в которых Джул почувствовала драконью сущность. Ее умение ощущать аромат магии позволило определить потенциальных драконов. И теперь в Эверее снова были крылатые змеи. Всего пятнадцать, но Джул надеялась, что это только начало.

- Между прочим, все они - мужчины и сильные маги, так что, девчонкам ничего не светит, - подначил сестру Рон.

- Неправда! - обиженно стрельнула в него глазами Кэтрин. - Скажи ему, пап! Женщины тоже могут быть драконами!

- Думаю, когда-нибудь это станет возможным, - задумчиво ответил Риан. - И ты вполне можешь быть первой, в ком проснется драконица.

Он серьезно посмотрел на дочь и добавил:

- Главное - верить. А вера способна совершить любое чудо.

Джулия согласно кивнула. Да, в их жизни именно вера помогла преодолеть все трудности. А еще, надежда и, конечно же, любовь.

- Ваше величество, Его высочество проснулись, - тихо сказала подошедшая к Джулии Фанни.

- Я сейчас приду, - откликнулась Джул и улыбнулась. Самый младший член императорской семьи, которому на днях исполнилось полгода, требовал свою вечернюю порцию внимания. Эдгар Вильгельм Атанар Эррол. Синеглазый ангел, любимый ею так же сильно, как и пятеро остальных.

Она тихо поднялась из-за стола и незаметно посмотрела на мужа. Риан тут же поймал ее взгляд и коротко кивнул, а дети, увлеченные его рассказом, все продолжали задавать бесконечные вопросы о героическом прошлом Эвереи и о далекой, загадочной Англии.

КОНЕЦ.