километров в час, пробки. Куда медленнее? — чё-то он у вас позеленел, барышня. В сумке опять зазвонил телефон. Сбросила звонок, не глядя на номер.

— Живот болит? Тошнит? Надо было у тебя тарелки отобрать! Джошуа! У тебя отвратительная гувернантка! Просто ужасная! Нужно срочно вызвать врача! Нет, у меня все равно нет номера. Скорую надо вызвать?

— Это девушка, без меня. Вон ваш магазин. Выходим, — резко дал по тормозам таксист.

— Вы не понимаете, ребенку плохо от обжорства!

— Выходите!

— Ещё слово, и я из вашей шкуры тюбетейку пошью! — рявкнула я на водителя, — Скорую мы будем ждать здесь! Что же я тебя не остановила с едой? Кошмарная гувернантка! Идиотка какая-то! Джошуа, ты как, малыш? Болит живот?

— Мне уже значительно лучше. Мы с папой всегда едим много. Я никогда раньше не ездил в таких пахучих каретах с такой жуткой скоростью. Позвольте, я выйду наружу. Мне сразу станет совсем хорошо на свежем воздухе.

— Точно? Может, врача? Дай я живот пощупаю. Нас учили оказывать первую помощь.

Невероятно тощее пузико ребенка оказалось восхитительно мягким. Уф. Худшее, что грозит — аппендицит. И то не сейчас. При завороте живот раздувает, он, вообще, другой на ощупь становится. На всякий случай приложилась ещё и ухом. Бурлит, как часы.

— Жить будешь. Идём.

— Мамаша-курица — горе в семье! Рожать за школьной партой не надо было! Коза… — высказался водитель.

— Я доложу отцу о вашем недостойном поведении, полагаю, вы будете вынуждены принести самые искренние сожаления нашему дому, — холодно отрезал мальчишка. Странно, но водитель осекся на полуслове. Я даже не нашлась, что добавить. Просто выбралась на волю из этой консервной банки. Где бы себе записать, что когда я еду с ребенком, машины эконом класса в самой дешёвой фирме такси заказывать точно не стоит.

— Благодарю за заботу, леди. Мы можем идти, — невозмутимо подхватило меня под локоть это чудо, — Вам совершенно точно не стоит так волноваться о моем самочувствии. Прошу, — дверь и ту открыл. Невозможный ребенок.

Воспитание, и вправду, прививают таким с колыбели. Или оно с молоком матери передается? Мне-то как ему соответствовать? Я же чистокровная питерская дворняжка! Тонкий слой интеллигентности никак не может прикрыть значительных прорех в изначальном домашнем культурном слое! Я в коммунальной квартире росла!

В бутике нас окружила стайка весёлых консультантов, неуловимо напоминающих колибри. Одежда, игрушки, люльки и соски. Диван в углу! И кулер с водой.

— Ты точно хорошо себя чувствуешь?

— Да, конечно.

— Уф!

— Девушка, что вы хотели?

— Ведро холодной воды на голову. Лучше со льдом. Нам нужен полный комплект одежды на него. От трусиков, до курток. Подберёте?

— На какую сумму рассчитываете?

— Почти на любую.

— Средства личной гигиены? Расчёски?

— Все сразу. Оптом. И мисочку для кота!

— Мисочек нет. Есть суповая тарелка.

— Джошуа?

— Кошик ест только из костяного фарфора. Я выберу сам. Вы можете передохнуть. Не стоило так переживать за меня, но я благодарен вам за заботу. Вы мне подходите. Отец получит только самые лучшие рекомендации от меня.

— Золото, а не мальчик, — кивнула я девушкам, — Как долго будет длиться примерка?

— Час у вас есть.

— Благодарю.

Уф. Ребенка сдала в хорошие руки. Мои, правда, трясутся. Легче попасть в турбулентность, да даже в грозу, и технические неполадки не так страшны, как один зелёный от обжорства мальчишка. Уф! Слов просто не осталось. На улицу, что ли выйти? Стоп. А вот и наша пропажа. Тот же самый мужчина, который караулил нас снаружи ресторана, мнется прямо у двери бутика. Сверкает глазищами. Линзы у него, что ли? В сумочке опять зазвонил телефон. Простите, но сейчас не до вас, второй раз за день рисковать воспитанником я не могу. Полицию вызвать? Так когда они еще сюда приедут. И потом, что я им скажу? Сюда подозрительный тип не заходит, фланирует вдоль стеклянной витрины, выискивает взглядом ребенка. На углу Невского есть опорный пункт полиции, за пару минут добегу. Должна успеть, если быстро бежать.

— Проследите, чтоб ребенок никуда не ушел отсюда. Я быстро.

— Шоколадки в соседнем доме продаются.

— Спасибо, — выскочила в дверь с другой стороны и как ошалелая курица, прав был таксист, рванула по тротуару, маневрируя в толпе. Дышу уже даже не ртом, и точно не носом. Наверное, ушами. Дверь в заветную будку я открыла пинком ноги.

— Спасите!

— Стюардесса? Вы-то здесь как оказались?

— Бейджик врёт. Я здесь с племянником по делам. За нами маньяк увязался, теперь, главное, врать не стесняясь. Мне же нужно спасти ребенка? И себя тоже желательно спасти, значит, ложь будет во благо, — Следит за нами, фотографирует, неприличные жесты показывает, угрожает, меня за руку схватил. Племяннику кричал гадости. Он сумасшедший.

— Где ребенок сейчас?

— В квартале отсюда. Оставила в магазине.

— Работаем. Дамочка, вы нам его, главное, покажите издалека. Мы следом пойдем, чтоб не спугнуть.

— У него глаза жёлтые, светятся. Линзы, наверное. Я побежала, догоняйте.

До магазина долетела с такой точно скоростью, с какой опаздываю на рейс. Парни пыхтят в отдалении. Ну как, пыхтят. Они-то без каблуков. Печатают по асфальту тяжёлые шаги, словно клейма на нем ставят. Джошуа я разглядела издалека. Выбирает что-то, а, нет, идёт к кассам. Главное, что все ещё в магазине. Оп! В мое отсутствие предполагаемый маньяк осмелел. Жесты ребенку показывает через стекло. Улыбается, гад. Парням из полиции большего и не надо было.

— Он?

— Мы его задержим для проверки документов, доставим в участок. Состава преступления нет. Если сопротивления не окажет, через пару часов, скорее всего, придется отпустить. А вы берите такси. Или заявление писать будем?

— Нет, — выдохнула я и ворвалась в магазин.

— Чудесный ребенок. Мы все подобрали. Вы можете расплатиться.

— Отлично, — Прижала я карту к терминалу, не глядя.

— Платеж прошел. Удачного дня! Заходите ещё.

Как приятно смотреть, оказывается, когда человека, которого ты откровенно боишься, кладут лицом на асфальт. Вот вообще не жаль. То есть нисколько. И руки ему так красиво заковали. Нечего было сопротивляться нашей чудесной полиции!

— Вызываем такси или идём пешком? — спросила я у взволнованного ребенка.

— Что они делают? Его посадят в клетку только за то, что он гоблин? И повесят?

— Гоблин? Лучше и не назовешь. Нет, дорогой, не переживай. Никого вешать не будут. Просто побеседуют пару часов, скажут, чтобы вел себя хорошо. Объяснят правила приличия. Идём пешком или закажем такси?

— Я предпочту прогулку. А куда его повели?

— Не волнуйся, скорее всего, в отделение полиции.

— Надо папе сказать. Идёмте скорее. Сумки нам доставят. Я обо всем договорился.

— По дороге приобретем мисочку для кошика. Тут совсем рядом