в шкаф, вместе с фотографиями и документами, положенными на стол или тумбочку. Все располагалось так, как в его родной квартире. Это придавало обстановке иллюзию домашнего уюта, которого Косте всегда не хватало. Далее он достал свой блокнот и начал перечитывать все, что написал с момента прибытия в этот поселок. Он привык делать заметки по ключевым словам. К примеру, его разговор с мэром, который Костя посчитал самым информативным с момента его приезда сюда, имел наибольшее количество ключевых моментов, за которые можно уцепиться при написании статьи или непосредственном расследовании. Костя решил не торопить события, поскольку написание чего-либо занимало немалое время и усилий. К работе он привык относится деликатно. После того, как только все приготовления были завершены, Костя сел за стол и включил экран своего ноутбука, собираясь с мыслями. Когда на экране включился текстовый редактор, то, заложив руки за голову, начался, так называемый, «мозговой штурм» с обдумыванием начала для новой статьи.

Для любого журналиста или писателя сложнее всего написать две вещи: начало и конец. Так еще это два важных момента, заставляющих любого человека читать дальше — интригующее начало с последующей неожиданной концовкой. Костя любил описывать свое ремесло как писательское, тем более большая часть приемов при написании статей, очень походили на приемы писателей художественной литературы. Он, почему-то, очень гордился этим, наслаждаясь этим фактом только наедине с собой. Наконец его пальцы быстро застучали по клавишам, когда ожидание стало уже невыносимым. Звуки щелчков наполнили призрачную, мертвую комнату прошлого, живыми звуками настоящего. Костя представлял себя пианистом, создававший великую симфонию, которая точно останется в веках, а потомки буду переслушивать ее и восхвалять произведения великого гения. Слова сами приходили в голову, поэтому беспокоиться о каких-то либо вещах больше не приходилось. Он впал в подобие транса, когда ничего вокруг больше было неважно. Весь мир сузился только до него и его будущему «шедевру».

Так, за эти следующие пару часов было написано десять первых страниц будущей «ошеломляющей и будоражащей воображение» статьи. Журналисты любили красивые эпитеты считая, что они привлекут читателей к их работе. Хотя людей, в первую очередь, интересуют сами события, и Костя отлично это понимал, но уже вертясь в кругах других журналюг перенял у них некоторые пагубные привычки. Эта была одна из них.

Глубоко выдохнув, Костя откинулся на спинку стула. Пальцы уже не попадали по клавишам. Чувство усталости, словно накатило волной — неожиданно и глубоко. Из-за огромного количества информации голова уже гудела от напряжения. Откинув лишние мысли, Костя медленно поднялся и лег в постель, мгновенно провалившись в сон.

Костя проснулся с отличным настроением. Ни грохочущий дождь, ни громкий гром не дали ему поводов для беспокойства во сне. Встав с постели, в его животе заурчало так, что он резко согнулся пополам. Стало ясно — нужно было как можно скорее что-нибудь поесть, а то не хватало еще от голода потерять сознание. Ему вспомнилось то кафе с интересной девушкой, которая накормила его самой невкусной яичницей в его жизни. Видимо, другого выбора у него не было. Поэтому быстро одевшись, не замечая ничего необычного, Костя вышел в холл, где ярко горел свет. Затем он двинулся по коридору, спустился по лестнице, которая теперь казалась ему короче, чем вчера, и вышел в вестибюль, пулей вылетев на улицу, не желая встречаться с горбатой старушкой.

Погода снаружи ничем не отличалась от вчерашней. Из-за страшного голода, Костя перестал замечать подобные странности, просто двигаясь по направлению к кафе. Единственное, на что он обратил внимание, так это лужи. Их было больше и были они шире, чем вчера. Пару раз приходилось даже обходить особо крупные. Как оказалось, дороги в этом месте были, мягко говоря, не очень, хотя на первый взгляд казалось, что они достаточно целые, только вот вода показала очередной недостаток этого богом забытого места.

В окнах кафе горел свет, поэтому спокойно Костя зашел внутрь. Та же теплая и гостеприимная атмосфера встретила посетителя. Все было то же самое, что и вчера, только за барной стойкой сидела не молодая девушка, а уже постаревший крупный мужчина. Его полуседая борода и лысина на голове создавали достаточно пугающий вид. Костя даже опешил поначалу, когда его увидел.

— Здравствуйте, — сказал здоровяк неожиданно хриплым, но располагающим голосом. — Чего вы желаете?

— Здравствуйте, — неуверенно произнес Костя. — Я желал бы позавтракать.

— Позавтракать? Так уже обед должен быть.

— Обед? — Костя совсем забыл узнать время и лихорадочно взглянул на часы, они действительно показывали пол второго — Хорошо, тогда что вы предлагаете мне заказать? — спросил он, медленно подойдя ближе к барной стойке.

— Я, будь на вашем месте, заказал бы отбивные, потому что я люблю мясо. — Громила улыбнулся, обнажив полу гнилой рот. Костя стало не по себе.

— Эм… хорошо, давайте тогда это, — неуверенно согласился он.

— Отлично! Тогда присаживайтесь!

Громила скрылся за дверью, с надписью «КУХНЯ». Когда же Костя повернулся, чтобы найти себе столик, только сейчас он заметил, что за столом перед ним сидит человек. Он был одет в черный костюм. На вид ему было лет пятьдесят. Мужчина посмотрел на Костю и кивнул. Тот опешил и сразу же направился к самому дальнему столику, лишь бы быть подальше от этого странного человека. Присев за стол, Костя достал блокнот, добавив запись о том, что неплохо бы было расспросить этого ушедшего громилу. Судя по всему, он живет в поселке достаточно давно. Пока Костя все-таки пытался погрузился в работу, краем глаз он невольно замечал странное поведение человека в черном. Он смотрел куда-то в никуда, постоянно оглядывался, иногда прямо на Костю. Его длинные руки лежали на коленях, выгнув пальцы вдоль ляшек. Журналист пытался игнорировать такое странное поведение, но получалось это с трудом.

Делая очередную заметку для будущей статьи, в какой-то момент этот мужчина встал со своего места и медленной походкой направился в сторону Кости.

— Можно я присяду? — спросил мужчина своим глубоким голосом, подойдя к Кости чуть ли не вплотную.

— Эм… Да, конечно. — ответил Костя напрягшись.

Человек сел напротив Кости, при этом продолжая не сводить с него глаз.

— Вы знаете кто я такой? — спросил он.

— Нет, — ответил журналист с настороженностью. — Не знаю, а мы где-то встречались?

— Нет, не встречались, Константин.