Возвращаясь к вопросу о том, каким образом останки Итигэлова сохранились в течение 75 лет, нельзя не обратить внимание на способ мумификации – скорее всего, он был хорошо известен в XVII – начале XX веков в Монголии. Тела религиозных деятелей засыпали толченой каменной солью, и останки высыхали, превращаясь в мумию. Естественно, ни о каких жизненных процессах не может быть и речи. Итигэлов мертв, а сохранность его тела объясняется не проповедуемым учением, а особыми условиями, в которых оно находилось.

3. Традиционные мертвецы

Древней Персии, руководствуясь представлениями о смерти в зороастризме, покойников отдавали на растерзание стервятникам, чтобы не осквернять священную землю гниющей плотью. Оставшийся от трупа голый скелет родственники умершего собирали и складывали в небольшой ящик. Представители знати и цари из династии Ахеменидов, напротив, усопших родственников подвергали бальзамированию при помощи воска и хоронили в специально сооруженных скальных гробницах. Традицию так называемого небесного погребения пытаются возродить в наши дни, но зачастую это приводит к весьма неприятным последствиям: трупы просто гниют на открытой площадке из-за низкой численности стервятников.

Среди жителей острова Мадагаскар до сих пор сильны древние традиции и культ предков – согласно распространенному поверью, мертвые способны оказывать влияние на повседневную жизнь живых. Раз в пять или семь лет местные жители устраивают масштабные празднества и проводят особый ритуал фамадихана (дословно «переворачивание костей»). Из семейных склепов достают тела давно умерших родственников и под восторженные возгласы и пение переодевают их: заворачивают в шелковую ткань, пропитанную отваром дерева нату, что обеспечивает полное высыхание трупа. После этого мумию усаживают за праздничный стол, разговаривают с ней, оставляют угощение, а по окончании торжеств вновь возвращают в склеп. Полотно, в которое был завернут труп, разрывают на мелкие кусочки, поскольку верят, что остатки ткани приносят счастье и помогают бездетным семьям обзавестись потомством.

Вот как описывает этот необычный ритуал филолог, специалист по языку и литературе Мадагаскара Людмила Карташова: «„Бабушку“ положили на циновку и вынесли наружу. Каждый из присутствующих подходил к ней и говорил несколько ласковых слов. Затем спустились вниз к машинам, водрузили „бабушку“ на крышу и двинулись в обратный путь. Дома ближайшие родственники унесли „бабушку“ в специально поставленную палатку (в дом вносить нельзя!)… Примерно через час „бабушку“ вынесли и положили на небольшом возвышении на веранде. Меня предупредили, что фамадихана сопровождается многочисленными „фади“ (табу): нельзя класть „тело“ на землю, произносить имя усопшего, показывать на него пальцем. Наступил ответственный момент. Подходя к „бабушке“, родственники гладят ее, говорят, что рады приветствовать в этом доме. С нею разговаривают, просят благословения. Одни просят дать им детей, другие – здоровья, третьи – богатства».

В 2017 году власти Мадагаскара призвали отказаться от фамадиханы, аргументируя тем, что контакт с останками может способствовать распространению опасных инфекций. Но вряд ли можно заставить местных жителей отказаться от традиций прошлого…

Ритуалы, которые практикуются в Индонезии, окружены самыми разными слухами. Широко распространено заблуждение, что тораджи, жители горных районов центральной части острова Сулавеси, прибегают к услугам черной магии, заставляя трупы самостоятельно добираться до мест погребений. Подобную чепуху придумывают желтые СМИ в погоне за сенсациями и громкими заголовками: «Мертвый идет самостоятельно, а позади него идет колдун. Одно условие – никто не должен прикасаться к мертвому телу, потому что после прикосновения труп падает и больше не поднимается».

Но даже если отбросить в сторону все суеверия и предрассудки, обряды тораджи и в самом деле выглядят странно и даже пугающе (во всяком случае, для представителей других культур). Тела умерших хранятся прямо в доме неделями или даже годами, пока родственники не смогут собрать деньги на пышные похороны и морально подготовиться к погребению. Расстаться с усопшим через день-два после смерти, как это принято в западной культуре, для них очень тяжелое испытание. Большинство индонезийцев, до сих пор практикующих древние погребальные обычаи своих предков, оказываются к нему не готовы. Пока труп покоится в жилом помещении, он полностью или частично мумифицируется; иногда тела специально обрабатывают формалином.

Раз в несколько лет тораджи посещают могилы предков, принося им еду, сигареты и прочие, как считается, необходимые покойникам предметы, и обязательно переодевают трупы. Именно во время этой церемонии люди впервые после похорон видят мумифицированные тела своих бабушек, дедушек, отцов и матерей. Когда чистка и переодевание закончены, родственники усопшего делают семейное фото с высохшей мумией в центре, у которой может недоставать нижней челюсти или даже половины черепа.

Описанный ритуал для тораджей – дань уважения предкам. Они верят, что смерть – далеко не конец человеческого существования, а лишь переход к новой, загробной жизни.

В Индонезии тела умерших хранятся в доме неделями или даже годами, пока родственники не смогут собрать деньги на пышные похороны.

В деревне Помо на границе Индонезии и Папуа – Новой Гвинеи, где проживает племя дани, хранится 370-летняя мумия местного великого вождя Ваминтока Мабела. Высушенные останки принимают участие практически во всех крупных племенных ритуалах. Мабел – один из пяти правителей, трупы которых хранятся на острове. Придуманный дани способ мумификации довольно оригинален: после смерти очередного великого вождя его тело подвешивают на вертел и коптят пять дней, словно добытую дичь. Это позволяет телу сохраняться на протяжении многих веков, принимая участие в жизни общины.

Широко известны и так называемые огненные мумии из Кабаян, деревни на Филиппинах. Ее жители издавна занимались мумификацией останков старейшин и других уважаемых членов общины, подвергая тела длительному воздействию огня, но сохраняя при этом внутренние органы. После этого мумии хоронили в деревянных ящиках и обязательно в позе эмбриона – точно так же, как человек появился на свет.

Принцесса Укока

В 1993 году на плато Укок, расположенном в южной части Горного Алтая на высоте 2500 метров над уровнем моря, начались археологические раскопки могильника Ак-Алах-3, которыми руководила доктор исторических наук Наталья Полосьмак. Курган относится к пазырыкской культуре азиатских скотоводов VI–II вв. до н. э. и пострадал от расхитителей могил еще в древности.

Сначала в кургане было обнаружено захоронение коней, ниже – разграбленная могила кара-кобинской культуры железного века, существовавшей одновременно с пазырыкской, а уже под ней – пазырыкское погребение женщины, чьи останки сохранились благодаря тому, что погребальная камера (деревянная колода, внутри которой лежало тело) была заполнена льдом, так называемой подкурганной мерзлотой. Свою роль здесь сыграли низкая температура и грунтовые воды. Как объясняла Наталья Полосьмак в книге «Всадники Укока», «мерзлый грунт образуется благодаря тому, что при постоянно низких температурах влага, питающая почвы Укока, превращается в лед, скрепляющий в прочный монолит мягкие частицы почвы».