двадцати новых рабов. Сторожевые заставы на пути в город и у северных ворот пропустили их без каких-либо вопросов. На рабов рядовые бойцы и офицеры и внимания не обратили — уж слишком обычное это дело — приводить с собой новых рабов после вылазок за город.

Еще один отряд должен был вернуться позже, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Выживших магов, еще нескольких бойцов и одну из клериков отправили в рудник в качестве подкрепления — на случай, если Пятый Дом все же снова попытается напасть.

Сорнтран впервые участвовал в миссии в роли бойца Шестого Дома, с местными протоколами знаком не был, а потому старался держаться позади других воинов и делать то же, что и они. Вернувшись в Дом, воины сразу же направились в оружейную в восточном крыле, где сдали оружие и доспехи. Вооруженными на территории Дома могут оставаться только те, кто несет службу.

В Пятом Доме воины сами чистили оружие и доспехи, здесь же, как оказалось, это делали слуги, и Сорнтрану это было вполне по душе. Возиться с предметами, которые не принадлежали ему лично, казалось напрасной тратой времени и сил. Вот если бы у него было персональное оружие, его бы он наверняка чистил с удовольствием. Но мало кто удостаивался такой чести — воинам на миссиях приходилось использовать то, что давали. Что именно нужно здесь сделать, чтобы заслужить хоть какую-то собственность, Сорнтран пока не знал. Но, положив клинки — вполне годные — на огромный стол вслед за всеми, подумал, что хотел бы иметь такие же, но свои.

Грязную одежду воины оставили в бане, куда рабы им принесли чистую. Помывшись и одевшись, разошлись по своим комнатам. Был еще разгар дня, однако воины, вернувшиеся с миссии, могли не тренироваться и отдыхать до следующего утра. И этой возможностью Сорнтран охотно воспользовался. В комнате никого не было, и он с удовольствием развалился на своей кровати.

Правда, отдыхать слишком долго ему не позволили. Через несколько часов его разбудил слуга, дроу из простолюдинов, принесший ему броню и оружие. На вопрошающий взгляд Сорнтрана ответил, что ему велят одеться, вооружиться и спуститься в комнату для допросов.

Молча кивнув, Сорнтран поднялся и натянул броню поверх одежды. Доспех оказался не тот, в котором он был в недавней миссии, но очень похожий, тоже легкий, кожаный — и пришелся ему впору. Похоже, у слуг, которые занимались обслуживанием и распределением брони, глаз был отлично наметан. Пристегнув к поясу ножны с коротким мечом и кинжалом, — они тоже были не те, что на прошлой миссии, — он последовал за слугой.

Так называемая комната для допросов располагалась на подземном этаже, и это, как оказалось, было единственным, что объединяло ее с пыточными, что были в Пятом Доме.

Зайдя в помещение, Сорнтран приготовился уже задержать дыхание и натянуть шарф на нос, но ожидаемой вони, к своему удивлению, не почувствовал. Не увидел и пятен крови разных размеров и разной свежести. Ржавых инструментов для пыток, разбросанных повсюду, тоже не было, как, впрочем, и специальных столов и других приспособлений. Комната была средних размеров, с полированными каменными стенами и безупречно чистым полом. Шары, висящие под потолком, заливали помещение мягким голубоватым светом. Пахло какими-то пряными травами.

Недалеко от входа было кресло из гладкого черного камня — единственный предмет мебели в помещении. Маг-полукровка стоял в центре почти круглой комнаты, шагах в десяти от кресла, и его руки были прикованы цепями к огромным металлическим петлям на потолке. На его обнаженном торсе Сорнтран не увидел свежих следов пыток. Лишь на спине, скорее всего, все еще красовалась рана от его луча.

Четверо воинов, все в доспехах и при оружии, стояли под стенами, пятый стоял недалеко от пленника с булавой в руке. Увидев Сорнтрана, молча кивнул и указал в сторону одной из стен. Кивнув в ответ, Сорнтран встал под указанной стеной и скрестил руки на груди. Напротив него стоял Тар, остальных же воинов он не знал.

— Итак, что делать будем? — пленник заговорил на нижнеобщем, как-то показательно усмехнувшись.

Ответа не последовало. Разговаривать с пленными без необходимости было не принято — и в Пятом Доме, и, похоже, здесь.

— Какие вы все… серьезные, — пробормотал полукровка.

Как он ни пытался скрыть страх, тело выдавало его сполна: лицо блестело от пота, дыхание было шумное и учащенное, руки слегка дрожали — и наверняка затекли. Глаза бегали по помещению, пытаясь поймать взгляды присутствующих.

Сорнтран усмехнулся про себя. Этот гибридный что, ищет сострадания? Здесь он такое вряд ли найдет.

Хотя нет, может, и найдет… Сорнтран заметил, что Тар смущенно отвел взгляд, стоило ему посмотреть на пленника. И осанка сразу как-то изменилась, поникла, плечи ссутулились.

— С такими же серьезными лицами будете меня пытать и что-то там спрашивать? Или будете смотреть, как это будут делать эти ваши су… жрицы? Такие здесь у вас представления о чести и достоинстве воина? Пытать безоружного, связанного, слабого — нормально?

Если у него есть информация, необходимая Дому, или от него самого что-то нужно, то, да, с ним могут сделать все, что потребуется. Что в этом ненормального? Тем более, что повержен и схвачен он был вполне честно, подумал Сорнтран.

— Хотя, почему я удивляюсь? Папаша мой вон тоже был из ваших. Понятия о чести у него были, похоже, весьма своеобразные, и…

Пленник вдруг замолчал. Посмотрев вправо, в сторону основного входа в помещение, Сорнтран понял, почему.

Первыми порог переступили клерик и жрица в откровенных платьях и с серебристыми украшениями в распущенных волосах. Первая была вооружена шипастой булавой, вторая — змееголовой плетью. Глаза пленника расширились, колени предательски задрожали. Женщины остановились в шаге от порога, и вслед за ними зашла матрона. Воины низко поклонились, тот, что стоял рядом с пленником с булавой в руке, отступил к стене. Ровной, уверенной походкой матрона прошла вперед и уселась в кресле, и лишь тогда жрица и клерик прошли в центр комнаты.

Блестящее темно-серое платье, украшения в виде паутин на груди и в распущенных волосах — в ее внешности и наряде не было ничего, что указывало бы на то, кто она такая. Но что-то в ней самой было такое, что, несмотря на более низкий рост и менее эффектное телосложение, сразу же давало понять, что она не просто жрица, а обладательница самого высокого статуса