— За на… за нападение на преподавателя с применением магии…

— Я?! — недоуменно спросила у нее.

А, я ж очки сняла.

— Да, ты! Вон из кабинета!

Все глядели на меня с сочувствием, затаив дыхание, а преподавательница выглядела как разъярённый бык: еще немного — и пар из ушей пойдет. Да не стоит эта учеба в институте, в который я и не хотела поступать, моих нервов.

— Вы ее вынудили, — вставил Бом.

Аврила развернулась к нему.

— Бом, не надо, — спокойно ответила я.

Как-то оценки отступили на задний план. Что мне тут делать? Да нечего! Я не ведьма и не маг!

— Нет, надо. Вот это, — Бом поднял котел, который мы с ним варили, — сделала она. Ну, положила не туда два ингредиента, и что? Вот это правильно выполненное задание.

— Все равно студентка Поздняковская испортила инвентарь.

— Так пусть его и возместит, — продолжил Бом. — Вы только что ни за что поставили ей двойку. Так может попасть каждый из нас.

Зря он так. Кто ж его поддержит?

— Да. И нас это не устраивает! — с последних парт поднялись парни. — Вы нашего ни за что выгнали. Там вообще эльфийка была виновата!

— А что сразу эльфы виноваты? — возмутились слева.

— Прекратите балаган! — крикнула Аврила.

Но ее уже никто не слышал. Тролли препирались с эльфами, Бом невозмутимо собирал вещи, пообещав Авриле, что принесет самодельный котел из орочьей стали лично ей.

— Все, пошли к ректору, — сказал Бом, подойдя ко мне, — нам такие преподаватели не нужны.

— В смысле? — спросила я.

— Нет, а что она думала? Что можно давить учеников, и все молчать будут? Нет, не будут, — друг был настроен решительно.

А мне только на руку. Все равно надо попасть в кабинет ректора.

— Стойте! — послышалось позади нас.

Из кабинета зельеварения высыпала группа.

— Кто уйдет с пары — не сдаст экзамен! — кричала Аврила. — Забудьте про дипломы!

— Забудьте про преподавание! — ответили ей вышедшие.

— Мы с вами! Но не с эльфами, — сказали парни, подойдя к нам.

Вышли еще несколько девушек, гордо подняв голову, проходя мимо преподавательницы.

— Это куда вы это без нас? Нас тоже не устраивает! Мы вообще считаем зельеварение не эльфийским делом. И вообще, мы выращиваем цветы, а они их варят. Полное унижение, — фыркнула одна.

А позади них топталась Линуэль, как не в своей тарелке.

— Это вы нас не устраиваете, — вставили тролли.

— Так, перестаньте! — громко пробасил Бом. — У вас все отличие друг от друга, что у одних клыки длинные, а у других — уши. Идем все вместе, пишем отказ от преподавателя и заверяем в секретариате. Жалобы от студентов всего курса они не смогут проигнорировать.

— Вот и староста нашелся, — шепнул кто-то.

— Слава святой Алуне, не я староста.

— Даешь Бомбирболя в старосты! — крикнули парни.

— Да!

Бом закатил глаза.

— А я предлагал на практической боевой магии решить этот вопрос — кто выиграет, тот и староста, — шепнул он мне.

Так вот чего он Линуэль проиграл! Вот и решили проблему. Студенты — коллективное братство до первой сессии, а потом уже каждый за себя. Мы засели тут же, в коридоре, и написали жалобы на Аврилу. И одну — коллективную, которую подписал каждый. С этой стопкой мы и направились к ректору. Еще бы придумать, как остаться в кабинете так, чтобы больше никого не было.

Ушли с пары все, а к высшему начальству смелых только четверо осталось: мы с Бомом, Чахноши — тролль, и Линуэль, с которой эльфийки почему-то не дружат.

— Эльфийки не пойдут, — нахмурился Бом, — сказали, что постельные дела и ругань с ректором — два разных занятия.

— Бом, а что это было на паре? Я ее действительно магией приложила?

— Да, — отозвался Чахноши. — С тобой надо дружить.

— Я не понял, чем ты ее приложила, — ответил Бом, — но получилось эффектно. Вот она стоит, и раз — ее лицо скривилось. И ты на нее так смотрела тяжело, хоть и плакала.

— Я случайно, — ответила тихо.

— Давай, если что, также случайно и ректору. Ты не только оружие эльфийского поражения, но и преподавательского. Если кто будет обижать первый курс — будешь снимать очки.

— Я попробую.

***

У кабинета ректора толпились девицы. Продраться сквозь эту армию фанаток смогли, лишь пустив впереди, как ледокол в морях Антарктики, Бома, а мы втроем шли за ним. На секретаря даже внимания не обратили — это была та грузная тетка с тоненьким голосом, которую я видел в первый день. Ее габариты могли бы спокойно задержать любого студента, кроме Бома — он шире нее, а потому она даже подняться не успела, как мы проскочили в кабинет к ректору.

— Здравствуйте! — не реагируя на протесты и визги, Бом открыл кабинет ректора и пропустил нас внутрь, лишь Линуэль осталась за дверью.

— Господин Милитиус, мы пришли к вам с просьбой и жалобой.

Ректор сидел за столом, скучающе изучая какие-то документы. Сверху на его бумаги легла стопка наших жалоб.

— Это еще что? — спросил он. — Кто вам разрешал заходить без приглашения?

— Первый курс отказывает от преподавателя Аврилы…

— Что за беспорядок? Какое вы имеете право входить без разрешения в мой кабинет? — глаза ректора запылали жаром.

Жалобы вспыхнули на его столе, а я, пользуясь моментом, беглым взглядом изучала кабинет. Хоть что-то должно напоминать ключ, как он должен выглядеть? С моего прошлого посещения что-то изменилось… Ах, да — на стенах появилось холодное оружие.

— …Мы требуем замены преподавателя по зельеварению и алхимии — только и всего…

Шторы, камин, шкаф, книги… Может, в тумбочке? Я уставилась на стол, а потом перевела взгляд вбок, туда, где висел плащ. Там стояла подставка ключница, и на ней как раз висел один ключ.

— …На каком основании я должен это делать? Аврила — хороший преподаватель.

— На основании поставленной двойки.

— А меня она выгнала из кабинета, — вставил тролль.

Я шагнула к ключнице, хорошо, Бом стоял так, что широкой спиной загородил ректору обзор. Сделала еще шаг, намереваясь быстро схватить ключ и сделать вид, что ничего не случилось. Я рванулась к нему, и споткнулась о выступавшую черную ножку подставки, которую не увидела, и свалила вешалку. Послышался лязг — ключик свалился под плащ.

— Ой, извините, — улыбнулась я и начала поднимать вещи. Ключик аккуратно протолкнула в отворот манжеты.