— Сегодня вечер танцев, — напомнил он на прощание. — Приходите.

— Постараюсь, — ответила Лиза уклончиво.

На танцы она не собиралась. Однако к вечеру пришлось поменять решение. Из-за Татьяны, которая очень хотела пойти, но не решалась сделать это в одиночку.

— Не хочется выглядеть жалко. Идти так с мужчиной или подругой.

— Это предрассудки, — попыталась Лиза переубедить соседку. — Тут все без пары.

Но та вздохнула тяжко и проговорила:

— В зеркало на себя смотреть противно. Как вспомнишь, что никому не нужна…

Лиза смутилась и приложила руки к груди.

— Я бы пошла. Честное слово. Но с кем Сашу оставить?

— А я тут у вас вместо мебели, что ли? — подал голос Анатолий Антонович, до сего момента, правда, притворявшийся шкафом или вешалкой. Стоял неподвижно у окна, любовался видом. Ни Лиза, ни Татьяна даже не замечали его присутствия. — Лизок, тебе самой повеселиться не помешает. А то лицо бледное, как у покойницы. А я и за девочкой присмотрю, и за пацаненком. Я опытный дед. Троих внуков-сирот с женой подняли. Точнее, двух внуков и внучку.

— Ох… — Лиза растерялась.

"Пазлы" складывались идеально, но душа не лежала ни к каким танцам и вообще вылазкам из домика. Однако и отказываться нехорошо. Особенно, когда Татьяна смотрит с надеждой и мольбой. Как школьница перед первой в жизни дискотекой, ей-богу!

— Степка тоже за Сашей приглядит, — пообещала она. — У него сестренка была ее возраста.

Лиза не сразу поняла значение этого "была", а когда осознала и вопросительно взглянула на Татьяну, та уже достала из сумочки косметичку и принялась наводить марафет. Даже не потрудилась подняться к себе в спальню. Лиза вообще не понимала смысла ее действий. Макияж и так идеальный. Освежать не требуется. Но Татьяна явно считала иначе. Кисточка для теней порхала в руках, словно бабочка.

Сашу наверху Лиза застала в компании Степана. Мальчишка помогал ей складывать картинки из нашедшихся в клубе кубиков. И правда, вел себя, как старший брат. Заботливый старший брат. Подсказывал аккуратно, не насмехался над ошибками девочки. Заметив Лизу в дверях, Степан смущенно улыбнулся и попрощался.

— Ты не против, если я уйду ненадолго? — спросила Лиза Сашу.

— Сходи, потанцуй, — разрешила она и захлопала в ладоши, сложив, наконец, "упрямую" картинку. — Я люблю танцы. Мы раньше с тетей Валей танцевали.

Сказала и испугалась. Торопливо завернулась в одеяло и изобразила, что спит. Лиза вздохнула разочарованно и озаботилась сборами. Пусть танцы и в глуши, но не в джинсах и в футболке же там объявляться. Выбор пал на сарафан. Хотя почему пал? Другие варианты отсутствовали в принципе. Переодевшись, Лиза придирчиво оглядела себя в зеркале. А что? Аппетитная красотка. Впереди сарафан сидит отлично, облегает все, что надо, спина открыта, талия четко выделяется. Ткань скрывает послеоперационный шрам, а все "подаренные" Вовой синяки прошли. Жаль, босоножки на плоской подошве. И все же можно смело рассчитывать на мужское внимание.

Вот только Лиза не хотела любого внимания. Хотела конкретного. Заботы о Саше оттеснили мысли о Владе на второй план, но приснившийся поцелуй все еще горел на губах, которые требовали повторения опыта в реальности.

Ох, хоть бы ОН оказался там…

Из-за бесконечных сборов Татьяны, переодевавшееся раз пять, на крытую веранду, превратившуюся в танцпол, попали в самый разгар праздника. Лиза насчитала человек сорок, хотя в дневное время не встречала и половины этих людей. Взгляд мгновенно выхватил в толпе светлую шевелюру Влада, стянутую в куцый хвост. Он уже танцевал. Успел обзавестись партнершей, правда, самой невозможной партнершей, какую только можно представить. В медленном танце с ним, хитро улыбаясь, кружилась мелкая пакостница Аксинья. Но к чести Влада, он вел ее не как взрослую женщину, а, как ребенка, будто согласился потанцевать с младшей сестрой хорошего друга. Но Аксинья и этому радовалась. Светилась, как елка с гирляндами.

Лиза бочком отступила к стене. Не хватало, чтобы Влад заметил интерес. Последние два дня он не появлялся в поле зрения, хотя Лиза с Сашей гуляли по всей территории пансионата, заглядывая в самые дальние уголки. Значит, либо был занят, либо нарочно избегал встреч. Правильно, зачем усложнять себе жизнь, если есть Людмила. Кстати, о последней. Она тоже стояла у стены и наблюдала за Владом с Аксиньей, а в глазах пылало пламя. Неужели, ревнует к малолетке?

— Ох, принесла нелегкая, — шепнула на ухо Татьяна.

Лиза проследила за ее взглядом. В дверях стояла белокурая незнакомка в черном платье с бесстыжим вырезом. Она махала кому-то рукой, а едва музыка стихла, крикнула:

— Влад, дорогой! Я здесь! Я вернулась!

Обернулись все. И как не обернуться, если голос прозвучал громовым раскатом в наступившей тишине. Мгновение, и на лицах отразилось осуждение. Лишь Влад не выказал негативных эмоций. Растерянность быстро сменилась приветливостью.

— Здравствуй, Ольга, — проговорил он мягко.

И в тот же миг кулаками в грудь его ударила Аксинья.

— Ты же обещал, что эта корова больше не объявится!

Она говорила что-то еще! Кричала, чуть не плача. Но никто, кроме Влада, не слышал. Вновь грянула музыка. Быстрый современный танец. Латиноамериканский, кажется. Агата сориентировалась моментально. Потянула за руки стоявших рядом женщин, чтобы создавали круг. Приглашала веселиться, делать то, ради чего они пришли, а не наблюдать за чужими личными разборками. Мол, все это не для чужих глаз. Влад и сам "очнулся", что-то шепнул злой Аксинье и направился к Ольге. Та попыталась повиснуть у него на шее, но он ловко увернулся, взял женщину за локоть и увел с танцпола в неизвестном направлении.

Настроение Лизы совсем испортилось. Ну что она за глупая девчонка? Неужели, было неясно с самого начала, что такой мужчина пользуется спросом. Даже малолетка нарезает круги, всерьез смея на что-то претендовать. А уж остальные… Людмила — красавица со стройной фигурой, уверенная в себе. А эта Ольга… Ух! Такая даст фору любой сопернице. Горячая штучка. А Лиза всегда была скромницей. Умела одеться красиво, подчеркнув, все, что надо. Но рядом с парнями инициативы никогда не проявляла. Дочка учительницы, собиравшаяся пойти по материнским стопам. Исчерпывающая характеристика, верно?

Она хотела уйти. Вернуться в домик. К Сашеньке. Но дорогу преградил Евгений.

— Останьтесь, Лиза.

— Но… я…

— Все дела и заботы подождут. Позвольте музыке помочь вам забыться. Хотя бы на время.

Что-то в его голосе заставило передумать. Быть может, уверенность? Или спокойная мягкая интонация? Или же вспомнился рассказ Агаты. Этот человек однажды потерял слишком много. Но сумел начать жизнь заново. Построил собственное счастье из ничего. Может, и у нее получится?

Лиза присоединилась к кругу. Постояла с закрытыми глазами, впитывая музыкальный ритм. Ощутила вибрации от движений танцующих женщин и мужчин: плавных, резких, соответствующих мелодии и не очень. В голове вспыхнул свет. От огней дискотек, на которые она ходила с девчонками в студенческие годы. До знакомства с Вовой. Как наяву, Лиза увидела свет прожекторов, лес поднятых рук, блаженные лица девчонок, ощутила запах алкоголя и сигарет, а еще собственных духов, которые обожала в то время — с терпким и пьянящим ягодным шлейфом.