со всего света. Несколько султанов даже готовы были изменить исламу, только бы добиться ее руки. Но Тамар оставалась непреклонной, вообще желая остаться безбрачной. Однако придворные волновались из-за отсутствия наследника, и только ради него Тамар согласилась выйти замуж в 1188 году за друга детства и воспитанника своей тетки Русудан осетинского царевича Давида Сослана.

Историк Михаил Бахтадзе отмечает: «Согласно Вахушти Багратиони, Давид был потомком Деметре, сына Георгия I по отцовской линии, то есть был из рода Багратионов».

Этот брак оказался удачным. В Давиде Сослане Тамар нашла прекрасного мужа и талантливого военачальника. Современники говорили, что «Давид в течение одного года превзошел всех во всем, что исходит из рук человека». А грузинские хроники подчеркивали, что Давид Сослан «действовал, как Ахиллес».

Вскоре Тамар родила наследника, которому дала имя деда – Георгий, а затем и дочь, которую назвала именем тетки – Русудан.

Узнав о браке Тамар, князь Юрий задумал побороться за утерянный престол, и его в этом поддержала часть грузинской знати. Он оставил Константинополь и явился в страну Эзинкан. Там к нему присоединились многочисленные предатели. Собрав большую армию, они пошли войной на Тамар, но были разбиты в сражении при реке Куре.

Удивительно для тех времен, но царица никого из предателей не казнила и даже бывшего мужа отпустила на свободу. Юрий после этого еще дважды пытался вернуть себе грузинский престол, но всякий раз был разбит преданными Тамар вассалами.

Правление царицы Тамар стало временем процветания не только для Грузии, но и для окрестных народов. По словам летописца, «она восседала как судья меж соседствующими царями, следила, чтобы никто не начинал войны и не пытался набросить ярмо насилия друг на друга».

* * *

Грузия при царице Тамар добилась такой славы и могущества, какими не обладала ни до, ни после того. Перечисление одних только взятых Давидом Сосланом и ею городов может составить целую книгу. Поэтому мы подробно остановимся лишь на двух блестящих победах, одержанных ими над теми, кто хотел стереть Грузию с лица земли.

Правитель государства Ильдегизидов халиф Абу-Бакр ибн Махаммад, ненавидевший христианство, собрал огромное войско из Индии, Самарканда и Дербента и двинулся на Грузию. Собранных им войск было так много, что, по словам летописца, у них «не было возможности уместиться в одной какой-нибудь стране».

Узнав о готовящемся вторжении, Тамар тоже собрала немалую армию. Царица обратилась к своим воинам: «Братья мои, не бойтесь оттого, что их такое множество, а вас мало, потому что с нами Бог». После чего она препоручила воинов Давиду Сослану, а сама пошла босой в храм Богоматери в Метехи, где, пав перед святой иконой, не переставала молиться несколько дней.

Грузины напали первыми и одержали победу. Шамхорская битва имела место 1 июня 1195 года, и в ней количество пленных врагов было так велико, что их начали продавать за деревянную меру муки.

Историк Михаил Бахтадзе пишет: «Особенно отличились братья Шалва и Иванэ Ахалцихели. Шалва завладел знаменем халифа, которое было затем пожертвовано Гелатскому монастырю. Эта победа свидетельствовала о могуществе грузинского государства».

А в 1202 году против царицы Тамар выступил румский султан Рукн-ад-Дин, который притворно заключил с ней ряд мирных договоров, а сам в это время набирал войско по Месопотамии и Калонеро, по Галатии, Гангре, Анкирии, Исаврии, Каппадокии, Великой Армении, Вифинии и на границах Пафлагонии.

В грузинских летописях имя султана произносится как Нукардин, и там говорят, что он прислал Тамар письмо, в котором требовал от нее принять ислам, чтобы затем он мог взять ее в жены. В противном случае он угрожал сделать ее своей наложницей. Когда Тамар ответила решительным отказом, султан пошел с войском на Грузию, но был бесславно разбит войском под командованием Давида Сослана.

Султан Рукн-ад-Дин (Нукардин), увидев собранное против него войско, отправил к Тамар послание следующего содержания:

Я, Рукн-ад-Дин, султан всего поднебесья, совосседающий с Богом, уведомляю тебя, царицу Грузии, Тамар. Я иду, чтобы вам никогда более не дерзнуть браться за меч. А жить дам только тому, кто исповедует веру пророка Мухаммеда, отвергнет твою веру и своей рукой станет ломать крест. Жди расправы от меня за ту беду, какую навлекла на мусульман.

Царица ответила султану так:

Доверившая себя Всемогущему Богу Вседержителю и вечно молящаяся Деве Марии и с верою уповающая на честный Крест, прочла я твое, Бога гневающее, послание, Нукардин. Всякий, лживо клянущийся именем Господа, Богом будет стерт с лица земли. Я посылаю христолюбивое воинство, чтобы сокрушить твою гордыню и заносчивость.

И тут грузины напали первыми, и была одержана победа.

Историк Михаил Бахтадзе пишет: «В 1202 году в битве при Басиани грузины одержали блестящую победу над многочисленным врагом. В бою прославили себя Шалва Ахалцихели, Закариа и Иванэ Мхаргрдзели. Грузинам досталась большая добыча и множество пленных. Попавший в плен брат Рукн-ад-Дина был продан царицей за лошадиную подкову».

* * *

Интересно отметить, что стараниями царицы Тамар была образована Трапезундская империя, которая оказалась в сфере влияния Грузии.

Она появилась в 1204 году после разграбления Константинополя крестоносцами. Как известно, царица Тамар много покровительствовала монастырям и храмам. Однажды к ней прибыли монахи с Черной горы, Кипра и других мест. Тамар выдала им большое количество золота. Когда византийский император Алексий III Ангел увидел его, он отобрал его у монахов. Царица послала на имя преподобных отцов золото в еще большем количестве. Но при этом она, разгневавшись на жадного императора, отправила войско из Западной Грузии в греческие владения, так что грузины отняли у греков Лазику, Трапезунд, Лимнию, Синоп, Самисон, Керасунд, Котиору, Гераклею, Амастриду и все земли Пафлагонии и Понта. Над всеми этими землями царица Тамар поставила своего родственника Алексея Комнина (его матерью была Русудан, дочь грузинского царя Георгия III), который и стал императором Трапезундской империи.

* * *

В 1206 году умер Давид Сослан, человек, «исполненный всякого добра, божеского и человеческого, прекрасный на вид, в сражениях и на войне храбрый и мужественный, щедрый, смиренный и превознесенный в добродетелях».

После этого Тамар сделала своим соправителем сына – Георгия Лашу, а сама тоже стала готовиться к смерти. Сначала она позаботилась о государственных делах и управилась с ними, затем управилась с делами церковными и монастырскими. Тогда-то у нее и открылась неизвестная болезнь. Все искусство лекарей оказалось тщетным. Люди плакали и взывали к Богу: «Только бы одна она осталась живой, а нас всех истреби!»

18 января царица Тамар мирно и тихо скончалась. Именно эта дата указана в летописи. Но вот год смерти Тамар до сих пор точно неизвестен. Разные исследователи указывают 1207, 1209, 1210, 1213 и 1216 годы.

Она умерла в замке Агарани (предположительно, это современная Коджорская крепость около Тбилиси). Ее тело было перенесено в Мцхету, затем в Гелати, где его и захоронили