– Какой?

– Возможно, нам удастся наконец-то узнать, что было в распроклятом чемодане.

– Я бы предпочел узнать об этом каким-то другим способом, – клацнул зубами Пашка.

– Поздно!

– Жень, они нас убьют, да? – зашмыгал он носом. Мужику явно еще хотелось пожить годик-другой.

– Никто тебя не убьет.

– А зачем они нас сюда привезли? А этот подвал? Может, они вообще забыли про нас?!

– Про тебя фиг забудешь… – проворчала я, с трудом поднялась на ноги и зашарила вокруг, ощупывая стены в поисках хоть какого-то выхода. Как-то же мы сюда попали, в конце концов!

– Люк под потолком, – с грустью произнес Павлик, взирая на мои манипуляции.

Я задрала голову – так и есть! В неярком свете электрической лампочки вырисовывалось что-то похожее на крышку люка.

– Они нас здесь замуровали… Же-е-е-ень!!!

– Цыц! Не мешай мне думать! – оборвала я очередной приступ этих стонов, уселась на пол, обхватила колени руками и уткнулась в них головой. Нет, я ни о чем не думала, я просто сидела и ждала, слушая, как мои наручные часы отмеряют время. Рано или поздно за нами придут – я не сомневалась в этом.

Так и оказалось. Прошло два мучительно долгих часа, прежде чем над нашими головами послышался шум. Мы с Пашкой одновременно посмотрели наверх. Сначала что-то металлическое скрежетало, потом – лязг, и чьи-то сильные руки сдвинули пудовую крышку люка. В образовавшееся пространство просунули лестницу.

– Босс хочет с вами поговорить! Выходите по одному.

Мы с Павликом переглянулись. У моего напарника-клиента явно пропал не только голос, но и способность передвигаться, не шатаясь и не падая.

– Авось прорвемся, – подмигнула я ему.

Вот так – в надежде на извечное русское «авось» – мы с Павлом и полезли из подвала: сначала он, потом я. Едва я успела подняться на последние ступеньки лестницы, как меня схватили за плечи и силой вытащили наверх. Я даже не успела ничего толком разглядеть, как мои запястья туго обмотали веревками, а глаза закрыли повязкой. Я только успела заметить, что все это проделал бандит, сидевший за рулем. Второй тип тоже был здесь, а третий куда-то исчез.

– Вперед! – толкнули меня в спину.

Пришлось подчиниться.

– Здесь ступеньки! Вверх! Налево! – командовал голос за моей спиной. Я не была точно уверена, но, судя по тем кругам, которые мы совершали, топая по нескончаемым лестницам, нас вели как минимум на третий этаж. Потом мы долго шли по коридору.

– Стоять! – скомандовал мой сопровождающий и обратился к кому-то, невидимому мне: – Борис Игоревич у себя?

– Давно вас ждет! – ответил ему кто-то, меня втолкнули в помещение, и одним махом сорвали с глаз повязку.

Яркий дневной свет ударил по глазам, на несколько секунд я зажмурилась, а когда открыла глаза, поняла, что я стою рядом с Павлом в просторной мансарде загородного коттеджа. В углах размещаются кадки с разнообразными растениями, по периметру помещения были расставлены мягкие кресла. В одном из них сидел лысый дядечка в твидовом костюме. При моем появлении он поднялся с места, приблизился на несколько шагов и близоруко на меня уставился.

– Это их мы нашли в квартире Романа Самойлова, – отчитался перед ним бандит, который привел меня сюда.

– Ага… – протянул Борис Игоревич. – Хорошая работа, мальчики, – просюсюкал он, но глаза его были жесткими и колючими, как будто из них торчали гвозди.

«С этим типом нужно держать ухо востро!» – поняла я.

– Итак, – обратился к нам хозяин дома. – Давайте знакомиться. – Любезный тон его не изменился. – Что вы делали в квартире Романа Самойлова?

Пашка молчал, как воды в рот набравши. Я отчаянно соображала, пытаясь понять, как надо себя вести с этим человеком. Так и не получив ответа на свой вопрос, Завьялов решил зайти с другой стороны:

– Откуда вы знаете Самойлова? Это вы его убили?

– Нет, – машинально мотнула я головой.

– Тогда – что же вы делали в его квартире?

Вновь воцарилась тишина. Борис Игоревич понял, что так может продолжаться бесконечно, и едва заметно кивнул головой бандиту, который все это время маячил у меня за спиной. Это был знак – у моего виска тут же оказался пистолет и отчетливо щелкнул взведенный курок.

– Считаю до трех, – сквозь зубы прошипел Борис. – Или вы говорите, где чемодан с бриллиантами, или…

БРИЛЛИАНТЫ!!! Кажется, Пашка издал легкий стон, услышав это волшебное слово, а я еще сильнее нахмурилась. Ну, мы теперь хотя бы знаем, что ищем… Но особой радости от этой мысли я не испытала. Все портил пистолет у виска и разом ставший крайне сухим голос Бориса.

– Раз… Два…

Я смотрела на него и понимала – он велел бы пристрелить нас ровно в тот момент, когда камни оказались бы в его руках. Но камней у на нас не было и в помине. И это тоже неумолимо приближало срок нашей кончины.

– Ой, я все скажу! Все скажу! – взвизгнула я, изображая крайнюю степень испуга, и, что самое интересное, я действительно сказала: – У нас с Романом был договор! Он собирался украсть бриллианты, но без посторонней помощи справиться с этим делом не мог. Вот и нанял нас! Мы заключили с ним договор – мол, мы обязуемся выкрасть чемодан с бриллиантами, а он нам за это отсыплет половину камешков. Мы все так и сделали! Вот только поделить камешки не успели – Романа кто-то убил. Мы проникли к нему в квартиру, чтобы отыскать этот договор… Если бы он попался на глаза полицейским, мы были бы первыми, кто попал бы под подозрение. Вот! – закончила я свое «сочинительство».

– Вот, значит, как… – Борис нервно заходил взад-вперед по комнате. – Я, конечно, знал, что Самойлов так поступит. Даже не сомневался! Украсть, значит, решил… Ну-ну… – Он резко остановился и снова развернулся ко мне: – А где сейчас бриллианты? У вас?

Глазки – полные слез – в пол, видок понесчастнее.

– Угу, – кивнула я.

Я ломала комедию. Павел таращил на меня глаза, но благоразумно помалкивал.

– Только не убивайте нас! Мы ни в чем не виноваты! Мы просто работали на Самойлова…

– Где камни? – пропустил мимо ушей мой детский лепет Завьялов.

– Скажу… Скажу… Все скажу! Только не убивайте, – заныла я. – Уберите оружие!

– Димка, пошел вон, – стрельнул глазами в бандита Завьялов.

Типчика как ветром сдуло. Как только он оказался на безопасном от меня расстоянии, я вздохнула свободнее и заговорила:

– Камешки припрятаны в надежном месте. Мы об этом позаботились. – И я подмигнула Завьялову.

Борис внимательно слушал меня.

– И, коль уж на то пошло, я предлагаю вам заключить сделку… – вымолвила я.

– Что за сделка, моя лапушка? – засюсюкал Борис.