Родители, Сумрачные Горы, курица… Да, ему надо подкрепиться перед решающим противостоянием с заклятым врагом.

Глава 10. Попытка бегства

Варя и Игорь

Варе не спалось. Необъяснимая тревога встряхивала ее каждый раз, как только усталые глаза смеживала вязкая успокаивающая пелена.

Казалось бы, девушка привыкла ко всем опасностям, подстерегающим постояльцев лагеря наемников, научилась оставлять дурные мысли позади. Варя ни о чем волнительном не думала, лежа на застеленном ватным матрасом сундуке, но вдруг ей в голову закралась настойчивая мысль о том, что надо подстрекнуть Алайни к побегу из лагеря и бежать с ним вместе, не дожидаясь завтрашнего дня. Что именно должно случится завтра, юная ведьма не видела в подробностях, но временной рубеж она отметила красной предупреждающей чертой в дневнике своей памяти.

“Получится ли совершить побег ночью? – мысленно стала рассуждать Варя, поняв, что ей сегодня не уснуть. – Вампиры в ночную пору особенно чутки”.

Девушка медленно привстала, шурша жесткой, сбитой как валенок, подушкой, и прислушиваясь к легкому храпу Сергея. Вампир не проснулся – должно быть, из-за крепкой наливки. Полосатая кошка, которая спокойно дремала на стуле в углу комнаты, проснулась и встала на лапы.

Спустив ноги с сундука, Варя поводила мысками по дощатому полу. Звук из-за стены не изменился. Ступая как можно тише, девушка босиком подошла к окну, открыла половинку пластиковой рамы, повторяя по памяти движения пальцев Раисы, и окунулась в приятную ночную прохладу. Ей нужно прямо сей момент обернуться волчицей, выпрыгнуть в окно и найти Алайни.

Варя окинула пугливым взглядом заросли, прислушалась, оттягивая правой рукой ворот мешковатой сорочки, и отпрянула в глубину комнаты, почувствовав на себе пристальный взгляд. Полосатая кошка встревоженно зашипела, выгнув спину.

“Я знаю, что ты здесь. Покажись!” – девушка неосознанно открыла рот и едва не повторила вслух мысленно произнесенную фразу.

Побоявшись прослыть трусихой, она вернулась к окну и всмотрелась в синевато-черную высокую стену ночного леса.

Мужчина, сверлящий ее холодным яростным взглядом, выступил из тени и приблизился ровными, бесшумными, будто выверенными, неспешными шагами к окну. Воинственное выражение его обросшего неопрятной щетиной лица внушало трепет и побуждало избежать общения любым из возможных способов: закрыть окно и затаиться, разбудить Сергея или сначала запустить тяжелым подсвечником в эту разбойничью физиономию… Но почему-то Варе пришлось сдерживать себя, чтобы не спрыгнуть с подоконника и не обнять преследователя крепко и нежно, прильнув щекой к его могучей груди.

“Ты следишь за мной?” – опершись ладонями о край подоконника, Варя высунулась из окна.

“Присматриваю. Это несколько иное занятие по направлению деятельности”, – ярость, ненависть, или что бы там ни было, испарилось из карих глаз, посветлевших рыжеватым отливом.

Мужчине стало трудно говорить даже мысленно. Он хотел ободряюще улыбнуться, и не смог. Небрежно коснулся кобуры на поясе в знак надежности своей защиты.

“Если один раз пронесло, не значит, что повезет и в следующий раз… Ты понимаешь, о чем я?”

Мужчина подхватил собравшуюся прыгать Варю и аккуратно поставил ее на землю. Его темно-зеленая майка и пятнистые коричневые штаны были немного испачканы дорожной пылью, к башмакам пристыла прибрежная грязь.

“Ты странно говоришь, – заметила девушка, – но мне все понятно”.

“Прогуляемся?” – предложил он.

Идти с подозрительным мужчиной в лес – безумие. Что сказала бы ее матушка, увидев все происходящее через волшебный шар? Но Варя сделала шаг, и второй, и третий… в темноту, едва поспевая за ускоряющимся воином.

“Ангел, куда мы спешим?”

“Не называй меня так, – мужчина рассерженно взглянул на нее. Расставшиеся, но еще близкие луны отразились в его глазах. – Я недостоин… Я хуже, чем ты думаешь”.

“Нет! Я знаю, ты лучше! Ты – не тот, кем тебя считают. Не снайпер Шота! Ты – мой Ангел Хранитель, посланник небес”.

“Ты меня раскусила, детка! Тебе бы в шпионки идти. Да, я не Шота. У меня другое имя и другая работа. Меня зовут Игорь. Но я не ангел. С небесами меня роднит только возможность полета в птичьем облике. Рядом со мной опасно, тебе нужно держаться от меня подальше. Знаешь, привычка убивать – худшая из дурных привычек. Лучше бы я пил и курил, как в той песне”.

“Я не знаю песни, о которой ты говоришь.”

“Тем лучше для тебя”, – Игорь сбавил шаг, повернувшись к Варе лицом.

Складка на его переносице исчезла, как и морщинки на лбу, глаза стали еще светлее, в них отчетливо проявились желтые орлиные прожилки. Думалось, еще мгновение, и мужчина взмоет в темную высь большой хищной птицей.

Нет, не разбойник уводил Варю в пугающую неизвестность, а отважный рыцарь. Не насильник юных дев, а защитник их чести. Рядом с ним ей нечего бояться, разве что тревожиться не за себя, а за него.

“Ты не злодей. Это самое главное”, – Варя улыбнулась Игорю, и он ей ответил тонкой печальной улыбкой.

“Убийца убийц. Неплохое оправдание, так? Я земной разведчик, и не один год стараюсь защищать людей в обоих мирах. Знаешь, что самое важное в моей работе – не совершать ошибок, потому что мои оплошности могут стать для кого-то роковыми. Понимаешь? Я должен продумывать каждое свое действие, предвидеть развитие ситуации далеко вперед. Сейчас я точно вижу, хоть и обделен магическим даром, надо сматываться отсюда как можно скорее… Тебе… Я останусь. Я меня нет выбора. Нужно завершить начатое, воздать беспощадным тварям по заслугам… Варя, слушай и запоминай мои мыслеслова. Я вытащу тебя отсюда! Отправлю в мир людей. Там ты будешь в безопасности. Мои друзья о тебе позаботятся”.

“Я не могу покинуть лагерь без Алайни!” – девушка встала, как упрямая ослица.

“Что? – Игорь с размаха опустил руку, хлопнул себя по бедру. – Почему все девицы лагеря зациклились на Маугли?!”

“Его зовут Алайни, – поправила Варя, – и я должна его спасти”.

“Да знаю я, как звать вампира! Не встревай, а слушай, что говорит опытный боец, – на щеках Игоря выступили красные пятна от внутреннего напряжения. – Ответь мне, о милосердная дева, тебе понравилось знакомство с Ягуаром и Лордом?”

“Ничуть”, – беспокойно помыслила Варя.

“Они убили моих боевых товарищей, дотла спалили человеческий город Тимас. Заживо сожрали твоих подружек, – хладнокровно повествовал Игорь. – Алайни навязался к ним в ученики. Как тебе нравится новость? Он согласился уехать с Ягуаром и Лордом в столицу Маитимэнна, чтобы там вместе с ними заниматься грязными делишками”.

“Если ты не обманываешь меня, чтобы заманить в мир людей, если все твои слова – правда, стало быть, Алайни просто не знает, что они плохие”.