— Что? — подпрыгивает Ника. — Как ты меня назвала? Что сказала? Ты, пигалица безмозглая, да я тебе…

— Эй вы! — раздается крик, поворачиваю голову — к нам несется Лиса. — Отошли от нее! Быстро! Или я к директору иду.

Лиза подлетает ко мне, обнимает, я утыкаюсь лицом в пышный бюст, прячу слезы в ее мягкости. Чувствую себя невероятно хорошо. Как же славно, когда друг рядом…

— Эта дура заявила, что Артур к ней приставал!

— Бред, — бормочет Бурмистров. — Ника, пошли отсюда.

— Это правда, — подтверждает Лиса. — А еще кулон забрал. И просил раздеться, если хочет вернуть. Это память о близком, Бурмистров. Даже ты своими тугими мозгами должен сообразить. И вернуть.

— Артур, это правда? — пищит Ника, хлопая глазами. — Ты просил эту плоскую уродину раздеться?

— Ника, тебя еще хоть что-нибудь в этой жизни волнует? — взрывается Лиса.

— Если к моему парню клеишься, сволочь, тебе хана! — визжит на это Барби. Похоже, на остальное ей действительно плевать.

— Пошли отсюда, наедине поговорим, — тянет свою девушку в сторону Артур.

Ника нехотя позволяет парню увести себя. Я делаю глубокий вдох и крепко обнимаю Лису.

— Ну чего ты, малышка, — мягко похлопывает мне по спине Лиза. — Хорош. А то прослывем в школе с тобой лесбиянками. Тут ярлыки быстро вешают.

— Кажется, я уже не против, — всхлипываю. — Если все парни такие, как Бурмистров, я лучше сразу лесби стану.

— Ну у меня вообще-то парень есть, — хихикнув, напоминает Лиса.

— Знаю. Ты счастливая.

— И тебе найдем. Будет от таких вот кретинов защищать.

— Ой, нет. Не хочу… — осекаюсь, потому что к нам снова идет Бурмистров.

— Ты нажила себя крупные неприятности, деточка. Теперь тут уже не в Нике дело. А между нами.

— Снова угрозы? — взрываюсь я. — Достал уже, хватит.

— Смелая, пигалица.

— Отдай кулон!

— Теперь его точно не получишь, пока через веревочку, как зверек, не попрыгаешь.

— Пошел к черту!

— Посмотрим, как запоешь, птичка, когда оборву все крылышки, — едко произносит Артур, и уходит.

— Ну что такое-то! — вырывается из моей груди стон. — Сколько можно? Не могу так больше.

— Да наплюй. Бурмистров не так ужасен и вообще отходчивый. Не знаю, что это между вами такое… Раньше никогда девчонок не трогал, с первого класса его помню. За ним девки всегда табунами… Он, наоборот, чуть ли не бегал от них. А у вас… Прям нашла коса на камень. Любовь и ненависть.

— Зря мы про блузку сказали, — вздыхаю я. — Ника теперь не отвяжется. Будет думать, что ее Принц ко мне приставал…

— Ну и отлично! Пусть утрется, Ведьма!

— Хотя… Вряд ли она всерьез поверит, — добавляю, подумав. — Где я, и где Барби!

— Чушь! Ты красотка.

— Спасибо, но ты врешь.

— Нет, не вру. Если такие, как Артур, этого не видят, то, значит, дебилы!

— Ты очень милая, — улыбаюсь подруге. — Но такие, как Артур, никогда не посмотрят на меня как на девушку. Им тюнинг подавай, все самое яркое, лучшее. Я же такой не собираюсь становиться никогда. Да и не хочу я привлекать подобных дегенератов. Только бы отстали от меня, отвязались! Сил уже нет.

— Отвяжутся. Я с Матвеем поговорю, — решает Лиса. — И правда, надоело. Учиться не дают.

Знаешь, что! В пятницу в клуб пойдем! Втроем, с Матвеем.

— А третий кто?

— Ты, дурында. Парня будем тебе искать.

— Вот уж нет, спасибо!

— Не обсуждается.

— Бабушка не отпустит.

— У отца отпросим, маман постарается. С ночевкой.

— Точно нет.

— Все получится!

Все оставшиеся учебные дни этой непростой для меня недели прошли под девизом «быть незаметной». Я разве что со стенами не сливалась. В столовую перестала ходить — брала с собой бутерброд, мне хватало. Подруга тоже старалась быть все время рядом. И еще несколько девочек из класса, с которыми Лиса дружила, но не очень близко. Маша Анохина и Таня Торопова. Вполне себе нормальные оказались девчонки. Не ботанички, но учились хорошо, даже в чем-то помогали мне, подсказывали. На переменах мы теперь везде ходили вчетвером. Так было гораздо спокойнее, да и веселее. Я никогда прежде не была частью большой компании. А тут к нам еще и парни присоединились — Петя Моржухин и Ваня Стеблов. Сначала я не могла понять причину такого внезапного желания дружить. Позже Лиса открыла мне глаза. С удивлением я узнала, что стычка с Артуром на информатике сделала меня знаменитой на всю школу. Почему-то мое жалкое блеяние в лицо этому кретину сочли за смелость. И теперь многие хотели со мной если не дружить, то хоть пообщаться. Даже парни. Удивительно, но, вступив в схватку с королем школы, я тоже как будто приобщилась к звездному статусу. Противно было это осознавать, но, с другой стороны, дружелюбие, внимание — это очень даже приятно. Жаль, с дискотекой у нас не вышло. Бабушка услышала, как я у папы отпрашиваюсь, и устроила скандал, заявив категорическое «нет».

«Ты только оправилась от ангины, а уже собралась в гостях развлекаться. Сиди дома, догоняй программу, мне нужна золотая медаль, не меньше», — вот краткое содержание ее отповеди. Училась я всегда отлично. Здесь же пока получала в основном четверки — стеснялась отвечать, особенно когда вызывали к доске. Медаль меня мало волновала, но универ — очень даже. Золотая награда данной школы гарантировала поступление в лучший университет города на бюджетное отделение практически на сто процентов. И я вняла увещеваниям бабушки, в пятницу как следует выспалась, предоставив Лизе самой развлекаться в клубе, с Матвеем, разумеется. И правда, зачем им третья лишняя? Все выходные я усердно занималась уроками, зубрила, решала, чертила. Подобрала все хвосты, чтобы в понедельник прийти на занятия максимально подготовленной. Бабуле нужны пятерки? Ок, если она от меня после этого отвяжется — сделаю, как она желает, с превеликим удовольствием.

Мои новые друзья оказались интересными и веселыми. Петя Моржухин был давно влюблен в Таню Торопову. Все остальные мило подшучивали над зарождающимися отношениями двух голубков. Забавно, наша спонтанно образовавшаяся компания дала толчок этой любви. Куда эти двое смотрели раньше? Почему молча проходили мимо друг друга? Почему причиной всему происходящему в школе, пусть даже косвенно, неизменно оказывался противный Артур? Ведь не случись между нами конфликт, кто знает, нашла бы я столько друзей?

Ваня Стеблов — очень веселый, задиристый, обожает спорт, качалку. А вот Артура Бурмистрова — терпеть не может. «Наш человек!» — как сказала Лиса. Это не могло не вызвать у меня симпатии к парню.