книги. Тревожное ожидание рисует по меньшей мере какие-нибудь планы по захвату мира, которыми могут быть исписаны эти страницы.

Но на желтых листочках в неяркую линейку лишь размашистый почерк, перечисляющий странные слова, которым я никак не могу подобрать определения.

Кара. 19, рост 5′2″, вес 48.

Карамель. 18, рост 5′3″, вес 43.

Куколка. 16, рост 5′5″, вес 56.

Светлячок. 20, рост 5′4″, вес 59.

Лилия. 21, рост 5′8″, вес 63.

Грация. 24, рост 5′7″ вес 51.

Луна. 23, рост 5′1″, вес 49.

Дрим. – , рост 5′3″, вес 42.

Я в растерянности пробегаю взглядом по таким же ровным строчкам странного списка на следующей странице, которую фотографирует Оуэн.

Больше всего это напоминает какие-то странные клички. Я нервно усмехаюсь:

– Ты пытаешься уличить старикана в том, что он часто пользуется услугами эскортниц? Такой себе упрек для таких, как он.

– Это не список шлюх, – сухо покачивает головой Оуэн.

– Все-таки клички? Он по ночам мучает крыс в лаборатории?

На мою неловкую попытку разрядить обстановку шуткой Оуэн никак не реагирует, что само по себе странно. От его мрачного настроения меня начинает колотить нервной дрожью.

– В чем дело? – тихо спрашиваю я.

Вместо ответа парень усмехается в какой-то неясной, жестокой решимости. Он буквально всучивает записную книжку, слепо уперев ее мне куда-то в живот. Я инстинктивно подхватываю дневник Хендерсона, пока с губ срывается тихий мат.

– Отнеси в спальню, лежала в сейфе в столе, – бросает Оуэн, попутно доставая из кармана куртки телефон.

Но не успеваю я возмутиться, как по всему пентхаусу раздается противный повторяющийся сигнал. Смотрю на Оуэна уже не с возмущением, а с настоящим ужасом. Паркер же мрачно поднимает взгляд к потолку и убирает так и не разблокированный телефон обратно, тихо пробормотав:

– Сука. Все-таки сработала.

– Почему не сразу? – Удивительно, что меня хватает на четко сформулированный вопрос из общего клубка мыслей.

– Там было две минуты на ввод верного кода. Я надеялся, что отключил систему… – Оуэн тихо матерится снова и хватает меня за руку. – Стоило взять с собой техника. Уходим.

Теперь нас не спасет даже тот факт, что в пентхаус меня пустил сам хозяин. Вряд ли мне удастся хоть как-то объяснить, что я от нечего делать в ожидании Карла взяла и поковыряла защищенный сейф просто так…

Нет времени на панику, пора действовать. Быстрым шагом, почти бегом возвращаюсь в спальню, добираюсь до стола и кладу записную книгу в открытый сейф. Я осторожно закрываю металлическую дверцу, но, как и ожидалось, сигнализация не перестает верещать. На удивление, я не поддаюсь панике, а наоборот, с каждой минувшей секундой начинаю мыслить все более трезво.

Отойдя от стола, вздрагиваю. Из-за звука сигнализации я не слышала шагов Оуэна и не ожидала, что он окажется так близко – буквально в крохотном шаге от моего плеча. Парень хватает меня за руку, намереваясь потащить за собой.

– Я останусь здесь, а ты уходи, – проговариваю я, подняв взгляд к его глазам. – Прикинусь пьяненькой дурочкой, наплету что-нибудь из разряда «споткнулась, упала, задела рукой». Из сейфа ведь ничего не пропало.

Странно, но после озвученного плана – на мой взгляд, весьма логичного и простого – Оуэн стремительно мрачнеет.

– Не пойдет. Лучше потом притворишься, что ты вообще так и не добралась сюда. Уходим.

– Но ведь…

– У них не будет доступа к записям камер. А ты в их глазах была в таком состоянии, что версия о проведении последнего часа в обнимку с унитазом в ближайшем туалете будет просто отменной. Скажешь, что я, как герой, держал твои роскошные волосы.

От шальной улыбки, мелькнувшей на его губах, мне становится парадоксально легче.

– Почему ты отверг самый простой план? – все же спрашиваю я на пути к выходу из пентхауса.

– Зачем подвергать тебя ненужной опасности, если можно этого избежать? – легко отзывается Оуэн. К нему возвращается присущая ему легкость, появляется впечатление, что у этого человека всегда все под контролем, а в рукаве таится не один козырь.

А еще мне странно греет душу мысль, что Оуэну важнее уберечь меня от неприятностей, чем самому выйти сухим из воды. Может, он не такой эгоистичный ублюдок, каким показался в самом начале. Я тут же злюсь на себя за странное окрыленное состояние. Приходится вспомнить о недавнем раздражении касаемо скрытности Оуэна – я ведь даже не узнала, что именно означает тот странный список, из-за которого мы вляпались в очередные неприятности

Вдвоем мы быстрым шагом покидаем пентхаус. Хоть Оуэн заверял, что камеры видеонаблюдения под контролем и на их счет можно не переживать, я не могу перебороть напряжение и смотрю исключительно в пол. Даже когда мы достаточно удаляемся от пентхауса, вопящая сирена нескончаемо звенит в ушах.

– Если нас кто-то увидит, могут дать наводку, – тихо произношу я, едва успевая за ходом своих мыслей. – Особенно когда начнутся разбирательства. Даже если тебя потом не найдут, они опишут мою внешность, а потом сообщат Карлу.

Оуэн кидает на меня чуть снисходительный взгляд и лукаво усмехается.

– Вряд ли они определят конкретно тебя из кучи гостей. Не хочу тебя расстраивать, но даже среди сегодняшних дам ты не одна с рыжими волосами. А даже если такой маловероятный сценарий и случится, скажешь, что была у меня, злодея, в заложниках и я приказал тебе держать язык за зубами.

Его тон звучит шутливо, но… если так посудить, насчет себя в качестве «злодея» он почти не ошибается. Что я знаю о Паркере? О его миссии? Даже об этой чертовой организации, которая направила его сюда? Даже если в их интересах помочь моему дяде, пока что все это выглядит с точностью до наоборот.

А если начинать обо всем задумываться, мурашки ужаса так и бегут по спине. Вот она я, вчерашняя благовоспитанная девочка из высшего общества, сбегаю со светского приема с каким-то агентом-преступником, рискуя попасть за решетку и навлечь на остаток своей семьи огромный скандал.

Внезапно Оуэн напрягается, это происходит настолько молниеносно, что мне хочется передернуть плечами от ужаса. Нет ничего хуже, чем когда его лихая усмешка пропадает с уголка рта вот так внезапно. Прежде чем с моих губ успевают сорваться вопросы, Паркер обхватывает меня за талию и выталкивает в следующий коридор.

– Уходим, живо.

Когда мы уже бросаемся бежать, я слышу позади шаги нескольких человек. Похоже, охрана казино начала прочесывать коридоры…

Оуэн подбегает к лифтам, нажимает кнопки, но информационная панель упрямо показывает, что лифт находится на цокольном этаже, ждать его здесь можно больше минуты, а у нас нет и десяти