– Помолчи! – тихо скомандовал он, продолжая свой планомерный осмотр. И нашел ведь что-то, на стене, у основания перил второго яруса студии. Взобрался на свободный стул, отковырнул, сноровисто разобрал, сжав в ладони. Потом прошелся по оставшейся части квартиры. Лора больше ни о чем его не спрашивала, только молча наблюдала. До тех пор, пока он сам не остановился перед ней, завершив свой осмотр:

– Ну все, теперь можешь подробно все рассказать. Кто это? – взмахом руки он указал на незнакомку на стуле.

– Я не знаю. Я пришла, а она у меня тут…

– Я слышал, как это произошло. И что, вы с ней раньше никогда не встречались?

– Вчера. Возле подъезда, – прошептала Лора. – Но это не я ее!

– Лоретта, приди в себя! Никто и ни в чем тебя сейчас не обвиняет. Так что давай, выкладывай мне все, коротко и по существу, чтобы время не тратить. Да, тебя сейчас пытаются подставить. Но мне бы хотелось уточнить, кому и зачем это нужно.

– Подставить? Так ты веришь мне?

– Верю. – Он показал ей ту вещицу, которую снял со стены. – Это камера. К счастью, записывает она все на флешку, никуда не передает. Так что можно не волноваться, что информация с нее уже куда-то ушла. Второй плюс того, что здесь именно флешка, – мы сами можем узнать, что на нее тут успело зафиксироваться.

Услышав это, Лора ощутила, как ее щеки начинают гореть огнем, несмотря на то что ситуация сейчас, напротив, располагала к бледному виду. Осторожно спросила:

– Как думаешь, ее давно тут установили?

– Думаю, недавно. Там узнаем. Если хочешь, можешь начать просмотр сама, – угадал он ее мысли. – Но это потом. А пока – быстро и подробно мне все, что у тебя связано с этой теткой! Потому что после обычной встречи у подъезда такого не происходит.

– Нет, – Лора замотала головой. – Она на меня накинулась, устроила скандал…

Видя, что ей трудно не то что говорить, а даже просто собраться с мыслями, Ваня усадил ее на диванчик, сам сел напротив и начал задавать ей наводящие вопросы. Вначале общие, потом все более откровенные. В частности, о ее отношениях с Луневым, предварительно извинившись и напомнив ей, что сейчас не та ситуация, чтобы задумываться о такте и этике. И Лора как-то незаметно для себя все ему рассказала, как врачу, тем более что расспрашивал он ее так же бесстрастно, без эмоциональной окраски и любопытства. Только факты. Особенно его заинтересовали события последних дней, переданные Лорой посылки и поездка к Илье. И первая встреча с незнакомкой, на которой Лора и закончила свой рассказ.

– Вот, остальное ты уже знаешь, – вздохнула она. – И раз уж ты здесь, посоветуй, что мне теперь делать.

– Избавляться от тела, – бесстрастно выдал он.

– Как это «избавляться»? – не сразу поняла Лора. – Что, тайком? Но как? И вообще, это же противозаконно!

– Иметь в своей квартире чей-то труп тоже не по закону. Это чревато, Лоретта, особенно в твоей ситуации. Сама говоришь, что ваш вчерашний скандал с этой дамой видели все соседи, и наверняка он еще где-то на уличных камерах зафиксирован. И у тебя под ногтями, как ты их сейчас ни мой, дотошные эксперты все равно смогут найти следы чужого эпителия, оставшегося после вашей стычки. А кроме того, как ты и сама уже догадалась, у Ильи в самом деле есть прикормленные люди в полиции. В первый раз ему не удалось тебя подловить, ты чудом сорвалась с приготовленного крючка. Во второй раз он решил действовать наверняка. Ведь весь этот спектакль был устроен ради того, чтобы ты очень крепко увязла. Вон, даже в твоей квартире камеру подготовили, фильм снимать. Так что если ты сейчас обратишься в полицию, то не жди, что тебя, такую честную, просто выслушают и отпустят, нет. Там наверняка твоего звонка уже ждут.

– Но… да за что мне все это?! – вырвалось у Лоры из самой души.

– Об этом мы с тобой после поговорим, а сейчас на это времени нет. Я выйду ненадолго, буквально на десять минут. Дай мне свои ключи и выключи телефон. И еще… судя по виду этой девицы, она была задушена. И сделали это уже у тебя в квартире, это было гораздо проще, чем переть сюда труп, да и по сценарию больше подходит. Так что подумай пока, чем у тебя это могли сделать. Если хватит смелости, можешь даже пройтись и посмотреть, не валяется ли где-нибудь подходящий предмет. Скорее всего, подушка, так как на шее нет ярко выраженной борозды.

– А с тобой мне сейчас нельзя? – жалобно спросила Лора, которую эти отданные деловым тоном распоряжения заставили затрястись еще сильнее прежнего.

– Нет, тебе со мной нельзя. Помни про уличные камеры. А еще за домом, возможно, наблюдают, как раз на случай твоего появления из квартиры. Доверься мне, Лоретта. И делай все, как я скажу. Я туда и обратно.

«Доверься»! Это сейчас, пожалуй, было единственным, на что Лора была способна. Довериться кому-то более сильному, опытному, а главное, более спокойному, чем она, дрожащая на диване. Вспомнив про Ванины указания, она отключила телефон, но заняться обыском квартиры в поисках орудия убийства не посмела. Просто сидела, сжавшись и неотрывно глядя на дверь, пока не щелкнул открываемый замок и Ваня не вернулся с туго набитой спортивной сумкой на плече.

– Ты все еще здесь? – спросил он. – Ничего не нашла? Лоретта, давай действуй! Во-первых, убери свой телефон вот в эту коробочку и плотно закрой, – он протянул ей металлический футляр. – И приступай к осмотру квартиры! Минут через сорок мы с тобой отсюда уедем. Может, даже раньше. Задерживаться надолго нам тут нельзя. Так что быстро проверь все внизу, а потом иди наверх. Тебе незачем смотреть на то, чем я буду тут заниматься.

Он бросил свою сумку возле санузла, вытащил из нее длинные перчатки и какие-то большие баллоны, с монтажной пеной, судя по надписям, но с какой-то не рядовой, а еще аккуратно сложенную хозяйственную сумку на «молнии» и клеенку. Потом, натянув перчатки, бесстрастно направился к трупу. Снова окликнул:

– Лоретта! Шевелись! И давай наверх, до тех пор, пока я тебя не позову.

Лорка отмерла, вскочила, пробежалась по кухне, заглянула в корзину для белья, убедившись, что туда ничего не подложено. Потом поднялась на второй ярус, уже догадываясь, что подушка на ее кровати будет лежать совсем не так, как она сама ее положила. Но ошиблась. Орудием убийства стал большой Лоркин плюшевый медвежонок, на которого она и внимания бы не обратила, если бы не Ванино предупреждение. Мягкая игрушка была на своем обычном месте, но не сидела ровно, а согнулась почти пополам. А когда Лора решилась выпрямить медвежонка, осторожно взявшись за ухо, то увидела, что швы на лапках надорваны, а брюшко все измусолено. Наверное, слюной задыхающейся жертвы, когда ей закрыли лицо игрушкой со спины, крепко затягивая эту удавку за плюшевые лапы. Лору едва не вывернуло наизнанку от ужаса и отвращения. Она метнулась к перилам, но вспомнила, что вниз ей нельзя. Успела увидеть, что на стуле тела уже нет. И снова оцепенела, привалившись спиной к стене. По ее ощущениям, наступал конец света, и было даже странно осознавать, что она сама до сих пор жива.